LAKE FOREST - Коли Брайану Урлахеру показали вихід, що перше спадало на думку?

Джей Катлер

"Це неправильно. Він все життя. Він ніколи не повинен бачити іншої форми, крім ведмедів".

"Це був час. Його найкращі моменти закінчились. Час для нової крові в обороні".

"Спочатку Лові, а потім це? Філ Емері не розуміє спадщини Ведмедів і того, як тут все роблять. Він не уявляє, що в цьому місті означають відданість і честь".

"Емері - це холоднокровний гендиректор, який не терпить незрозумілих речей або низької продуктивності. Він не такий, як Анджело. Він те, що потрібно було Ведмедям. Він якось нагадує мені майора Рама".

Питання, яке багато хто з нас не розглядає, полягає в тому, що відсутність № 54 відразу дає Джею Катлеру самотню роль обличчя франшизи, великого боса, того, хто вирішує, все на все, "та людина", той, що не залишає сумнівів; однозначний лідер чиказьких ведмедів.

Протягом чотирьох сезонів, якими він тут був, Катлер, здається, віддаляється від цього, хоча більшу частину часу поділяв неофіційне керівництво. Особи команди під час його перебування були розділені на три, між ним, Лові Сміт та Урлахер.

Приємна ситуація, якими б поганими не виявлялися справи, він залишався дипломатичним. Звичайно, Катлер отримав багато критики за свою продукцію та ставлення до поля, а також за його поведінку та ставлення поза полем, але той факт, що і Сміт, і Урлахер зникли - а Катлер є останнім лідером - свідчить про те, що критика була поділилися.

Але зараз - головним чином із покращенням наступальної лінії - рівень критики буде однобічним. Джей Катлер стане першим і останнім голосом наслідків, коли справа доходить до збору інформації та висновків, що стосуються кожного виграшу чи програшу ведмедів. Це єдиний голос та образ, пов’язаний із тим, як команда (і франшиза) буде оцінюватися та визначатися на національному рівні.

Звучить страшно, чи не так? Тепер, коли у вас було близько трьох хвилин на роздуми, яке перше питання виникає?

Чи готова до цього Джей Катлер?

Жорстокий, але зрозумілий спосіб погляду на це полягає в тому, що Джей Калтер за останні чотири роки нічого не зробив (вісім, якщо повернутися до його денверських днів), щоб показати кому завгодно і де завгодно, що він готовий з цим боротися.

Тим більше, що частина роботи - якщо не половина - це зв’язки з громадськістю. Катлер не має шлунку, щоб переварити те, що походить від PR, коли ти особа франшизи НФЛ. "Посмішка на камеру, потрібне в мікрофон, все для загального іміджу команди" не є частиною молекулярного складу Катлера. Хоча "Шоу Джея Катлера" від ESPN 1000, який виходив у ефір щотижня у минулому сезоні, дозвольте людям знайомитися з ним набагато більше, і він знову виходить на щотижневе шоу наступного сезону.

Чи готове це обличчя бути обличчям Ведмедів? Getty Images

Але Катлер дбає лише про Кодекс гравців. "Обличчя франшизи" повинні бути здатні піклуватися про гравців, з якими вони співіснують та вступають у битву. Вони повинні бути дипломатичними, мати кнопку редагування. Їм справді потрібно хвилюватися і думати принаймні чотири рази, перш ніж говорити.

Знову ж таки: У який момент кар’єри Катлера ми бачили цю людину?

Проведення в біду, з мікроскопічною увагою, є вимогою для цієї позиції. І це має відбуватися на полі та поза ним.

Перед тим, як залишити «Ведмедів», коли переговори про вільних агентів розвалилися, Урлахер виграв свій авторитет лідера протягом 13 сезонів. Він був All-Pro, захисним гравцем року та одним з лідерів команди Super Bowl. Його поважали в лізі як одного з найкращих (а часом і дуже завищених) гравців на цій посаді. У його кар'єрі вісім Pro Bowls, і деякі вважають його можливим Залом Слави.

Катлер привів "Ведмедів" до міжсезоння. Дві гри в плей-офф. Такий же номер, як і Рассел Вілсон, і для цього йому знадобилося 78 ігор менше. Все-таки, чи є у Джея єдиний ключ від машини, в яку збираються сісти Ведмеді?

Але те, що ми не бачили, як Джей був «тією людиною», ще не означає, що він не існує. Катлер отримав можливість існувати самостійно і довести, що новий злочин Марка Трестмана - не єдине, над чим він може домінувати. Покажіть, що у вас «це». Все це. Можливо, той факт, що Катлер сподівається перейти до наступного сезону - який буде останнім за його чинним контрактом - без продовження, означає, що режим Ведмедів ще не повністю відданий йому. Забудьте про те, щоб бути обличчям франшизи; Емері може задатися питанням, чи Катлер - його захисник франшизи.

Аарон Роджерс поставив від'їзд Урлахера в перспективу минулого тижня, сказавши: "це як [Зелена затока], коли вони програли [Чарльза] Вудсона". О ні, Аароне, це не так.

Тому що наприкінці дня, коли Вудсона немає, все ще є лідер у формі Пакерса, який має MVP, який виграв Суперкубок, який вважає себе елітним захисником ліги, якого не порівнюють з Тоні Ромо та Філіп Ріверс, який, мабуть, входить до п'ятірки лідерів НФЛ. Хтось, здатний боротися з тиском, який виникає через те, що є обличчям франшизи.

І тут у нас є лише Катлер.

Я не думаю, що втратити Урлахер - це не те саме.