За трохи більше десятиліття стовбурові клітини стали повільно настільки ж важливими медичними інструментами, як стетоскоп. Страждання знаменитостей і пересічних людей зменшилися завдяки обробці стовбуровими клітинами, вирощеними з власної шкіри або жирових клітин після серйозної травми або смерті міокарда. Хоча лікування можна ефективно проводити із «принесеного матеріалу», воно відповідає найсуворішим релігійним чи етичним стандартам. Але багато експертів стверджують, що стовбурові клітини дорослих людей далеко не такі різнобічні в лікуванні, як "всемогутні" клітини ембріонів. Однак цей факт багатьма вже не вітається.

Пророк і здійснене пророцтво

ембріональних

Для Роберта Ланзи, медичного директора Інституту передових технологій стовбурових клітин, етична війна знову розгорається. Протягом останніх десяти років це також означало серію нападів на інститут. Однак його віра є незламною, впевнений, що стовбурові клітини дорослого організму знають "погано мало" порівняно з клітинами, отриманими з ембріонів.

"Дорослі клітини вже забули багато хитрощів. Щодня більше трьох тисяч американців вмирають від хвороб, які можна вилікувати за допомогою стовбурових клітин плоду", - сказав він в інтерв'ю американському тижневику Newsweek.

Ланца був дуже рішучим у своїх дослідженнях, що зробило його - католицьку релігію - "боксерською грушею" католицької церкви, серед деяких американських депутатів та сенаторів, а також чимало лікарів-дослідників. Інститут отримує безліч образливих електронних листів, в яких звинувачують працюючих там людей у ​​збоченій сексуальності та каліцтвах немовлят. Деякі листи містили загрозу, яка змусила суддю штату Массачусетс дозволити розслідування щодо відправників.

Але зараз мрія Ланци про можливість використовувати стовбурові клітини як ефективний засіб лікування була на крок до здійснення. Раніше цього літа було використано нову революційну процедуру, щоб знову зробити сліпим після того, як Етичний комітет Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA) затвердив клінічне випробування штучно запліднених ембріональних стовбурових клітин, подарованих донорами Advanced Stem Cell Technology. Якщо все буде добре, це буде перше легальне втручання стовбурових клітин для лікування вроджених захворювань.

Ланца попросив керівника клінічного випробування офтальмологічного хірурга UCLA Стівена Шварца. Шварц консультувався з двома пацієнтами, яких він вважав "релігійними авторитетами": дві літні черниці втратили зір через дегенерацію жовтої плями (пошкодження зорового нерва) у літньому віці. На пропозицію хірурга, що вони будуть піддаватися процедурі, навіть якщо лікування проводилося зародковими стовбуровими клітинами, вони обоє одноголосно відповіли: "якщо Бог дав людям можливість використовувати такі передові технології, то немає жодних перешкод".

Битви "13-річної війни".

Еволюція, дисципліна початків життя, сягає аж до Арістотеля. Великий грецький мислитель вперше описав, наприклад, роль плаценти та пуповини, але також здогадався про процес поділу клітин та його типи. Після цього наука ембріологія зупинилася на дві тисячі років, лише в 19 столітті. століття під впливом все якісніших мікроскопів. Саме тоді дослідники спочатку спостерігали за стовбуровими клітинами, скупченням клітин, утвореним поділом заплідненої яйцеклітини, компоненти якої однакові, але згодом розвиток може розвинути все, що завгодно - клітини шкіри, нервові клітини, кістки, сполучну тканину - у "магію".

Дослідження стовбурових клітин розпочалися в 1960-х роках, коли американська дослідницька група імплантувала клітини кісткового мозку, що викликало підозру, що регенерація після процедури відбувається з однієї клітини.

Суперечливі ембріональні стовбурові клітини беруть свій початок із стану зародків сечового міхура плода: коли запліднене яйце вже утворило моношар із 16 клітин під час його поділу, а всередині нього є купа клітин, які згодом переростають у ембріони. Етична проблема була викликана тим, що клітини не могли бути вилучені із зародків сечового міхура будь-яким іншим способом, окрім знищення плоду. В результаті цих сумнівів було розпочато дослідження з метою зробити стовбурові клітини з організму дорослої людини такою ж здатністю, як ембріони, з суперечливим успіхом до цих пір. Але в 2007 році Ланца щойно оголосив на конференції, що їм вдалося виділити стовбурові клітини від зародків сечового міхура в його інституті, не викликаючи руйнування плоду.

А Ентоні Атала, дослідник з Університету Вейк-Форест, сказав, що рідина, що оточує ембріон, також може містити стовбурові клітини. На його думку, ці клітини мають таку ж всемогутність фетальних стовбурових клітин, як ті, що отримані безпосередньо з ембріона.

Незважаючи на все це, є багато противників експериментів з ембріональними клітинами. Різні релігійні фундаменталістські рухи, які вже вживали заходів проти абортів, стверджують, що життя людини починається тоді, коли сперма запліднює яйцеклітину, тому як штучний аборт, так і вилучення стовбурових клітин із штучно запліднених мікробів є вбивством.

Однак деяких жорстких і впливових протестуючих в США переконували, що "сировиною" для дослідження ембріональних стовбурових клітин є переважно запліднені маткою, але невикористані ембріони дитячих програм-колб, які клініки в будь-якому випадку змушені знищувати. Тільки в США 400 000 плодів на рік стають "зайвими".

Відповідно до офіційних рекомендацій, виданих Службою охорони здоров'я США (FDA) у серпні 2000 р., "Дослідження на стовбурових клітинах людини обіцяє нові методи лікування, які можуть вилікувати такі хвороби, як хвороба Паркінсона, травми постійної втрати працездатності, деякі типи діабету, мультиплекс склерозу, хвороби серця та Влада вважає, що варто вивчити потенційні переваги технології стовбурових клітин людини, дотримуючись відповідних етичних правил ".

Етичні правила використання фетальних стовбурових клітин в даний час відрізняються від країни до країни - від повного лібералізму до повної заборони.

Учасники досліджень приписують низку переваг ембріональним клітинам. Наприклад, у дорослому організмі є досить багато стовбурових клітин (лише одна на кожні 1000 клітин у кістковому мозку - це стовбурові клітини), так що тоді штучно створені ембріони можуть бути виділені та розмножені набагато легше. З іншого боку, клітини плода діляться набагато швидше, ніж стовбурові клітини дорослих організмів, і, отже, кількість, необхідна для терапії, може бути отримана пацієнтом за коротший час. По-третє, ембріональні стовбурові клітини набагато гнучкіші, тому вони, швидше за все, зможуть впоратися з набагато ширшим спектром патологічних процесів. Крім того, вони набагато ефективніші у лікуванні генетичних захворювань, ніж власні клітини пацієнта, які містять дефектний генетичний матеріал.

Правила та експерименти

В даний час в Європейському Союзі не існує єдиного регулювання досліджень стовбурових клітин, тому нормативні акти різняться залежно від країни.

Експерименти з фетальними стовбуровими клітинами заборонені або суворо обмежені в Німеччині, Австрії, Фінляндії, Греції, Ірландії та Португалії. Водночас Швеція та Великобританія створили правові умови для дослідження ембріональних стовбурових клітин. Перший також створив банк стовбурових клітин. Бельгія забороняє клонування для репродуктивних цілей, але дозволяє використовувати запліднені in vitro запліднені та вижилі ембріони.

Франція забороняє і те, і інше, але не обмежує дослідження зародків із-за кордону. В Угорщині існує закон про штучне запліднення, який, хоча і не забороняє експерименти з надлишковими ембріонами, спеціально не охоплює стовбурові клітини людини.

В Африці в Південно-Африканській Республіці знаходиться лише банк стовбурових клітин, і регулювання є "середнім шляхом", тобто воно забороняє створення стовбурових клітин для експериментальних цілей, але інші ембріони можна використовувати. В Азії Японія та Південна Корея проводять дослідження, але мусульманські країни забороняють їх з релігійних міркувань, за винятком Ірану, де діє один з найбільш ліберальних законів у світі про стовбурові клітини.

Досить багато країн не мають усіх видів регламентації як щодо розмноження, так і клонування та дослідження стовбурових клітин; скориставшись цим недоліком, лікарі та лікарні також виконують неконтрольовані втручання.

У Сполучених Штатах, де проводяться найширші дослідження з цього питання, законодавство різниться від штату до штату - від повної заборони до м'якого обмеження. Під час президентства Джорджа Буша лінії стовбурових клітин, доступні науково-дослідним інститутам, були обмежені, а в 2006 році сам президент наклав вето на прийняття Закону про дослідження стовбурових клітин. З іншого боку, демократ Барак Обама звільнив державні кошти, заблоковані Бушем ще в 2001 році. Для цього нещодавно Адміністрація Президента надала додаткове фінансування.

Видима стовбурова клітина

Удосконалена технологія стовбурових клітин зазнала відсутності ери Буша, на межі повного банкрутства в 2002 та 2004 роках, коли вона врятувалась за допомогою актора Джона Кьюзака та письменника Робіна Кука. Приблизно в цей час Ланца опублікував свої останні результати, повідомляючи, що в експериментах на мишах вони змогли продукувати клітини, які утворюють пігментний шар (RPE) сітківки ока з ембріональних стовбурових клітин. Ці клітини живлять рецептори зорового нерва, шпильки та палички. Імплантація клітин RPE може оновити пігментну мембрану, «омолоджуючи» світлочутливі клітини та відновлюючи втрату зору внаслідок дегенерації жовтої плями у літньому віці.

Інститут став публічним у 2005 році та зібрав кошти для подальших досліджень. Однак у 2008 році ціна акцій різко впала, опустившись на один цент, залишивши всіх працівників звільненими, залишивши лише Ланцу та чотирьох колег. Новий президент та генеральний директор відновив установу, і FDA врешті-решт кивнула на тест людини на регенеративну хірургію зору в січні. Це коштуватиме Advanced Advanced Stem Cell Technology приблизно 5-7 мільйонів доларів, проте Гері Рабін, керівник відділу, пишається тим, що "вперше в житті компанії зможе самостійно фінансувати клінічні випробування".

Експеримент не перший проводиться з ембріональними стовбуровими клітинами, але перший може бути той, який обіцяє результати. Окуліст-хірург Шварц за допомогою тонкої на волоссі канюлі доставляє близько 50 000 клітин за сітківку ока пацієнта. Якщо перша операція буде успішною, ще 11 людей з дегенерацією жовтої плями можуть відновити зір.

Але черниць серед них не буде. Тим часом у однієї з двох медсестер діагностовано рак, і вона не може бути прооперована. Початкова рішучість іншого похитнулась, тому він звернувся за духовною порадою до начальства, після чого зрештою відмовився від операції, оскільки "знищення ембріонів було вкрай аморальним актом". Однак він додав: "Я молю Святого Духа, щоб вчені виявили, як можна використовувати дорослі стовбурові клітини" для лікування його хвороби.