Співробітники медичного факультету Віденського університету кілька разів протягом року аналізували склад свяченої води 21 «священних джерел» та 18 церков. Лише 14 відсотків зібраних проб не містили фекальних забруднень, і жодна з них не була придатною для споживання людиною. Джерела приховували не тільки фекальне забруднення в результаті поганої гігієни, але також нітрати для сільськогосподарських потреб та патогени, які можуть спричинити запальну діарею. "Нам потрібно попередити людей не пити з них", - сказав мікробіолог Олександр Кіршнер.
Споживання священних джерел та святих вод бере свій початок із середньовіччя, коли їм приписували лікувальний ефект. На той час гігієнічні умови в містах були настільки поганими, що населення постійно страждало від діареї та інших проблем. "Якщо в лісі було виявлено приховане джерело, до якого забруднювачі ще не дійшли, симптоми вщухли через кілька днів споживання", - пояснив експерт, який сказав, що протилежний ефект можна спостерігати за сьогоднішньої бездоганної якості питної води. Дослідження визначає деякі рішення, такі як регулярний обмін святою водою в церквах. Австрійський вчений зауважив, що італійський священик винайшов дозатор для святої води, який видає краплі в руку знизу, тому немає потреби занурювати пальці.