Американські дослідники показують, що сіра речовина в мозку підлітків, які вживають марихуану кілька разів, вже демонструє відмінності в порівнянні з колегами, що не палять.
Дослідницька група з Університету Вермонта повідомила в журналі Journal of Neuroscience, що спостерігалася зміна в сірій речовині підлітків, які кілька разів вживали марихуану.
Досить багато досліджень раніше розглядали фізіологічні наслідки початкового, епізодичного вживання марихуани, оскільки дослідження, як правило, більше зосереджувались на порівнянні звичайних травоїдних тварин із здоровою популяцією. Доктор Х'ю Гараван та його дослідницька група є європейським лонгітюдним проектом, але зараз IMAGEN розглянув мозок підлітків, котрі лише кілька разів палили у своєму житті. Результати візуалізації показали, що сіра речовина згущується в місцях, де розташовані рецептори конопель, тобто в мигдалині, яка в основному бере участь у процесах, пов’язаних зі страхом та іншими емоціями, та в гіпокампі, який відповідає за розвиток пам’яті та просторове сприйняття.
Скориставшись поздовжніми даними дослідження, дослідники виключили можливість того, що у підлітків, які споживають конопель, місцеве згущення сірої речовини вже спостерігалося в минулому. Що означає загусла сіра речовина, поки не ясно. Однак уже відомо, що хоча сіра речовина згущується в дитинстві, витончення можна спостерігати з задньої частини мозку до початку молодого дорослого віку (процес закінчується раніше у дівчаток, ніж у хлопчиків). Витончення сірої речовини, яке спостерігається в підлітковому віці, відбувається за рахунок усунення непотрібних, невикористаних нервових зв’язків. Той факт, що процес прискорюється в підлітковому віці, свідчить про те, що цей період відповідає за залежність від використання, пластичний розвиток, також відомий як процес обрізки мозку. Дослідники кажуть, що вживання марихуани втручається в цей процес, тим самим запобігаючи розвитку синаптичних зв’язків.