Палестинський автовокзал знаходиться всього за декілька кварталів від нашого готелю в арабському кварталі Єрусалима, і нам потрібно лише 10 хвилин, щоб повільно пройтись. Ми заплатимо смішну ціну за проїзний квиток і через двадцять хвилин опинимось перед Віфлеємом. З автобуса ми маємо пройти через прикордонний термінал, який являє собою неймовірний лабіринт стін, барів, коридорів безпеки, ніби ми заходимо до суворо захищеної в’язниці чи військової фортеці. Ми не можемо пропустити величезну стіну, яку люди збудували проти інших людей поблизу. Як згодом зауважив таксист: "Це наша Берлінська стіна", справді сумно. За жахливим "перетином кордону" між Ізраїлем та Палестиною ми опиняємось у частині Палестини, яка називається Західний берег.

кордону Ізраїлем

Перетин кордону, Ізраїль - палестинський кордон

Місто розташоване приблизно в 5 км перед нами, на стоянці чекає 20 таксі, готових скласти конкуренцію за туристів, які рідко трапляються в цей період. Вони починають пробувати за ціною 40 шекелів на людину, тому разом ми повинні заплатити 80 шекелів. Ми наполягаємо на ціні 10 шекелів, врешті-решт домовляємося про 30 за обидва. Ми сідаємо в машину, і двоє конкурентів сперечаються, коли вони просять нас сісти в наступну машину. Ми переможемо, і я точно хочу підтвердити ціну 30 шекелів за обидва. Водій каже: "30 для одного і 30 для іншого". На той момент переговори припиняються, ми виходимо з машини, нам це вже не подобається. І ми пішки підемо до міста, залишивши таксистів позаду. Вони вискакують із двох: "Гаразд, по 30 шекелів для обох!". Я безкомпромісний: "Ні, торгівля відмінена, наша ціна - 10 шекелів за обидва". Я сказав це, щоб усі інші могли це почути. Ми спокійно крокуємо у своєму напрямку і робимо вигляд, що вже не цікавимося таксистами, знову чуємо за собою сварки. Через 30 метрів нас наздожене одна зовсім інша машина: "Сідайте!". Я запитую: «Ви візьмете нас за 10 шекелів?» Хлопець згодна киває. Ми досягли падіння ціни до абсолютного дна (10 шекелів - це близько 2 євро), і я відчуваю невелику перемогу.

Різдвяна ялинка у Віфлеємі, Палестина

Ми виходимо на головну площу з великою ялинкою, під якою знаходиться вертеп. Уявіть собі вертеп у Віфлеємі! Навпроти - інформаційний центр та ресторан палестинської кухні, де ми пообідаємо, чудова баранина з йогуртовим соусом та кус-кус. Ми запитуємо офіціанта, яка відповідна ціна на таксі від міста до кордону з Ізраїлем, він каже, що 15 шекелів - це справедлива сума. Обляч - відомий храм - церква Різдва. Ми будемо шукати там. Ми зустрічаємо багато іноземних туристів, переважають росіяни. Церква містить чудовий інтер’єр з рідкісними люстрами та реліквіями. Ми слухаємо пояснення російською мовою.

На вулицях Віфлеєму, Палестина

На протилежному боці площі мечеть, між службами є час, місцевий мусульманин звертається до нас - чоловік середніх років і сердечно запрошує нас на дно. Ми зізнаємось, Маріанка надягає шарф, ми біжимо по сходах і опиняємось у порожній кімнаті для молитов на підлозі. Інтер’єр просто обставлений - штори на вікнах, кілька поличок з книгами в сценарії, барвистий і досить витоптаний килим на підлозі. На стіні класичний циферблатний годинник, над ними цифровий термінал із блискучими часами сучасних послуг. Православні мусульмани моляться шість разів на день, більше 6 разів світить час наступної служби. Я радий, що ми можемо бути тут, тому що в старому місті Єрусалиму вчора самопроголошені охоронці не хотіли впускати нас до головного Купола, ми мали можливість побачити лише менші молитви, розкидані по вулицях старої місто. Не знаю, як вони могли сказати, що ми "невіруючі". Вони здавалися якимось надмотивованими.

У мечеті, Віфлеєм, Палестина

Чому Віфлеєм так важливий? У місті лише близько 30 000 жителів та надзвичайно багата та захоплююча історія. Це культурний центр Палестини. За свою довгу історію ним по черзі правили араби, римляни, православні християни, католики, мамелюки. належав Османській імперії, згодом Великобританії та Ізраїлю. Євреї вважають, що це батьківщина царя Давида, якого тут коронували. Християни ж мають свого Ісуса з Назарета, який народився тут більше 2000 років тому.

Ми гуляємо вулицями міста, заглядаємо в незліченні магазини із завищеними сувенірами, переважають мотиви Божої дитини, особливо хрести та вертепи, вирізані з оливкової деревини. Ми натрапимо на монастир Пресвятого Таїнства, поблукаємо коридорами і побачимо сусіднє кладовище. Ми повільно вирушаємо вздовж набережної та вбираємо атмосферу знаменитого міста. Проїжджаємо кілька церков, серед них Сирійська православна церква св. Марії, або Євангелічно-лютеранська церква Різдво. Головна вулиця перетворюється на ринок. Продавці не такі настирливі, як скрізь в арабському світі, але ввічливі та скромні. Вони випромінюють спокій і якийсь сум. Ми купуємо ремінь, і продавець скаржиться, що останнім часом умови їх життя погіршились, що призвело до створення палестинської держави та подальшої ізоляції від ізраїльської цивілізації. Дорослі зазвичай не мають роботи, а їхні діти не мають належного доступу до освіти.

Ласкаво просимо до Палестини!

Ми беремо таксі, і це дійсно коштує 15 шекелів. Таксист звертає нашу увагу на їх "Берлінську стіну", намальовану графіті. Я не хочу і не маю права когось засуджувати, ми з Маріанкою лише випадкові відвідувачі цього божественного міста, але нам ці перешкоди зовсім не подобаються, колись ми переживали щось подібне. Ми ходимо навколо відомої групи таксистів, купуємо кілограм бананів у вуличного продавця. Відчайдушний і втомлений хлопчик намагається продати нам листівки, він переслідує нас до входу в коридор безпеки, але ми втікаємо до залізобетонної фортеці прикордонного переходу.

Ми думаємо про те, як люди могли створити чудовисько біля священного міста, яке випромінює стільки негативної енергії. Насильство, зосереджене в бетоні та залізі! Ми повертаємось додому в Єрусалим у темних, спокійних житлових єврейських кварталах і створюємо враження невинності, ніби день, якого ми не торкнулися, торкнувся їх взагалі.