Після того, як ми закінчили з південною частиною Філіппін, ми вирушили на північ. Ми опустили серце з кровотечею з острова Мінданао, а з ним і з мусульманського півдня, а також Палавана, центру дайвінгу та джунглів країни. Ми не говоримо, що п'яти тижнів на Філіппінах недостатньо ні для чого, але що це не для всього, це точно. Частина острова Лусон на північ від Маніли, навпаки, була обов’язковою для відвідування, тож ми балувались тут, використовуючи літак та два смертельно досадні автобуси. А на півночі Лузона це в основному гірський масив під назвою Кордильєри, і рисові тераси тут обов’язкові.
Постійні читачі цього блогу, очевидно, пам’ятатимуть, що ми вже двічі зустрічали рисові тераси під час подорожі, один раз на Південному та Південному Китаї. Однак нам не вистачило гірської туги, яка тужила по сходах. З одного боку, тому що нам сподобалось те, що ми бачимо в Китаї, з іншого боку, тому що філіппінська література в літературі з рисової тераси вважається не плюсом у цій професії, і по-третє, тому що нам не пощастило з рисовими терасами вгорі. Наприкінці осені в Китаї ми зустріли або пожовклих, засохлих зомбі, або зовсім порожніх коричневих калюж, вишикуваних одна на одну, що виглядало однаково добре, але ми здогадувались, що це може бути навіть краще. Кінець травня - ідеальний час, щоб побачити рисові тераси північного Лузона, коли вони повністю зелені, тому ми прийшли саме вчасно.
Рисові тераси Кордильєр також особливі тим, що вони дуже старі. Роки рисової тераси неможливо підрахувати легко, тому різні джерела визначають вік терас тут від трьох до тисячі років. Будівельники, безумовно, були предками етнічної групи Іфугао, які живуть тут і сьогодні, які побудували два типи терас. Найпоширеніший різновид - стіни, стіни яких були підняті з каменю (цей тип найкраще видно на останньому зображенні цього входу), а більш рідкісний - у грязі (що чудово видно на четвертому зображенні). Обидва типи виглядають досить приголомшливо. Рисові тераси на Філіппінах відставали від того, що бачили в Китаї, лише тим, що люди, які тут мешкають, уже одягнені в джинси та футболки, від традиційного одягу не залишається сліду, а також в тому, що в найбільш красиві частини Кордильєр.
Рисові тераси можна дослідити навколо багатьох сіл Кордильєр, ми першими обстежили найвідоміші - ті, що поблизу Батад. Для цього нам спочатку довелося спати в Банауе, центрі регіону, де ми вперше зіткнулися з сумним фактом - він падає. З одного боку, сезон дощів і тайфунів, який зазвичай починається в червні, досяг Філіппін на кілька тижнів раніше цього року, а з іншого боку, він майже завжди припадає сюди з самого початку, незалежно від сезону. Багато води корисно для рису, тут менше для туристів.
Ми чули про село Батад, що завдяки кількості світів на його кордонах зараз затопили туристів, але, коли ми мчали до нього під дещо проливним або привабливим дощем, ми почали сумніватися у існуванні маси, що повертаються сюди. До Батада немає дороги для транспортних засобів, від останньої маленької стоянки, порожньої після прибуття, вам доведеться йти три чверті години. За нашим азіатським досвідом, навіть такого короткого невеликого туру достатньо, щоб утримати дев'яносто сім відсотків потенційних туристів, і правило панувало і тут. Коли ми приїхали, в селі не було жодного туриста, і лише чотири прибули протягом дня. Ми були повністю самі в своєму помешканні, тому ми могли легко вибрати кутову кімнату з найкрасивішими краєвидами.
Рисові тераси Батада займають повний пагорб приблизно на сотню поверхів (тобто рисова підлога, а не будівельна підлога ...). Донині молодь садить на величезних сходах, створених їхніми предками, майже вся система знаходиться в ідеальному стані, лише кілька терас відірвано. Зрошення забезпечує вода, що стікає з пагорба, зливається скрізь по каналах, і звичайно ж дощ. У Кордильєрах самі рисові тераси прекрасні, гори довжиною 2000-2500 метрів піднімаються навколо них, а хмари, які постійно покривають їх вершини і в певний час доби роздуваються аж по долинах, все ще можуть підняти загальну картина.
Одразу після нашого вечора в Батаді ми обрали більш авантюрний шлях назад до Банауе. І для подальшого посилення пригод ми навмисно не просили допомоги у керівників, які торгували в сподіванні на якісь гроші, а навпаки, вирізали себе на шість з половиною годин подорожі під задніми садами та над високими перевалами. Перша частина цього вела через рисові тераси Батаді, тому нарешті ми мали змогу вирішити, чи зробили природа чи людські руки більше, щоб їх заклинати. І справа в першому.
Просто немає жодної іншої рослини, яка могла б виглядати так добре, як рис у великих масах. Це не така велика цифра сама по собі, суміш трави та пшениці в значній мірі, але коли її багато, вона перемагає все. Найзеленіший зелений, який існує у світі. Молоді саджанці, висаджені близько один до одного, досить яскраві, майже неонового кольору, і тоді, коли висаджують укріплені рослини, загальна картина стає набагато темнішою, отруйно-зеленою.
І якщо ви так занурились у дивовижний світ рису, давайте також дійдемо до кінцевого продукту. Ми були в Азії дев’ять місяців і їли рис протягом усього першого періоду, а потім пшеничного тіста. Раніше ми боялися, що це буде така нудна дієта, але справа в тому, що хоча ми іноді згадуємо порцію картопляного пюре, рисова дієта, що триває, займає зовсім незначне місце серед наших проблем, десь між брудним рюкзаком і смердючим сандалі. Якби, як і багато нещасних жителів Азії, на нашу тарілку потрапив лише звичайний рис, ми б справді гарчали, але щоб поряд було м’ясо та сік, ми не маємо з ним нічого поганого. Вичавлювати сік з рисом набагато краще, ніж смажити з картоплею або хлібом.
Але ми бурчали, коли четверту годину йшли під дощем. Після виходу з рисових терас низка злетів і падінь слідувала один за одним, звичайно, колишніх було набагато більше. Дорога - лише тонка стежка, повністю розмита в декількох місцях через постійні дощі. Ми ковзали і пробували розібратися з краєвидом. Там, де не було рисової тераси, там також було що подивитися, ми уявляємо собі Нову Зеландію такою, повну гігантських папоротей і всюди капаючу воду, з дуже мало характеристик тропічної рослинності на таких висотах.
На жаль, ми вкотре переоцінили власний ентузіазм зациклюватися на природі, і все частіше задається питання, чому їхати пішки, куди ми можемо на машині, задається все частіше і частіше в останній частині дороги, яка вже може бути доїхав на джипі. Дощ ставав все більше і більше, ми ставали мокрішими, і краєвид вже не був таким дуже цікавим. Ми дійшли до головної дороги о пів на п’яту, що було не дуже вдалим часом у світлі того факту, що гарячий душ був ще за десять кілометрів, але Філіппіни зараз не мають багато громадського транспорту. Нарешті, коли ми побачили припаркований триколісний велосипед перед одним із придорожніх будинків, ми побили його власника та повезли до Банауе. Не потрібно шкодувати водія, ми навіть не мали сил торгуватися за вантаж, про який він просив.
Наступні кілька днів експедиції були витрачені на догляд за його гарячкою та запаленим горлом, а інший - на догляд за його величезними сечовими міхурами, що виросли на ногах. Однак через нашу погану погоду нам більше не довелося скиглити, адже через три дні після нашого від'їзду перший великий тайфун сезону пронісся по півночі Лузона, залишивши десятки загиблих і тисячі пошкоджених будинків.