Дослідники проаналізували дані попередньо визначеного дослідження дієти та захворювань, в якому взяли участь понад 7000 іспанців у віці від 55 до 90 років із підвищеним ризиком серцево-судинних захворювань. Під час дослідження також було зафіксовано рівень споживання мигдалю, арахісу, фундука, фісташок, кедрових горіхів та волоських горіхів.
У людей, які їли більше трьох порцій горіхів (одна порція/30 г) на тиждень, було виявлено, що ризик передчасної смерті від серцево-судинних захворювань знижений на 55% порівняно з тими, хто не їв горіхи. Ті, хто їв однакову кількість волоських горіхів на тиждень, зменшили ризик смерті від раку на 45%.
Виявлений ефект вчені пов'язують з тим, що горіхи багаті поліненасиченими жирними кислотами, мікроелементами (кальцій, магній, калій) та вітамінами. Крім того, вони містять фітохімічні сполуки, такі як фенольні кислоти, фітостерини та поліфеноли. Цей комплекс позитивно впливає на ліпідний профіль, має протизапальну дію, зменшує окислювальний стрес, покращує судинну реактивність та регулює рівень цукру в крові.
Що стосується волоських горіхів, то вони містять найвищий рівень альфа-ліноленової кислоти порівняно з іншими видами горіхів, а фітохімічні сполуки знаходяться в найкращій біодоступності.
Крім того, вчені зазначають, що волоські горіхи, на відміну від інших горіхів, споживаються разом із шкаралупою, покриттям, що містить найбільшу концентрацію фітохімічних сполук. На думку вчених, усі ці обставини пояснюють унікальну користь волоських горіхів для здоров’я людини.