Не тільки без найбільших зірок, але і без гравців з лави запасних чи ширшого штату. А за відсутності тренера Юргена Клоппа. Діти Ліверпуля досягли пам’ятного прогресу в Кубку Англії.
Німецький тренер діючих клубних чемпіонів світу дав собі та усьому штату скорочену зимову перерву.
Клопп оголосив її заздалегідь, але його плани були зірвані сенсаційною нічиєю в шістнадцятьфіналі Кубка Англії на майданчику трилігового Шрусбері. Правила кубкових змагань говорять, що у разі нічиєї слід повторний матч. І він повинен був зірвати двотижневу відпустку чемпіона Ліги чемпіонів. Однак Клопп не відмінив свято.
У відповідь у вівторок "Ліверпуль" відправив на газон наймолодшу базову одинадцять в історії клубу. Середній вік гравців досяг 19 років 102 днів. Юнаків очолював тренер резерву Ніл Критчлі. В основному він розгорнув сім підлітків, троє з яких дебютували в першій команді.
Нещодавно 19-річний Кертіс Джонс став наймолодшим капітаном в історії ФК "Ліверпуль". Команда привела до перемоги 1: 0, коли захисник Шрусбері Ро-Шон Вільямс вирішив автоголом з 75-ї хвилини.
Юрген Клопп мав тріумф, який "червоні" спостерігали вдома на ноутбуці. "Він надсилав повідомлення хлопцям протягом перерви, а також після матчу", - сказав Критчлі. Окрім Клоппа, молодих людей заохочував також ветеран першої команди Джеймс Мілнер.
"Він тренувався з нами за день до матчу. Він попросив мене прийти до роздягальні перед засіданням. Він консультував хлопців і був дуже емоційним. Під час матчу я чув його голос. Я не можу досить подякувати йому за підтримку ", - додав Критчлі.
Кертіс Джонс стає наймолодшим гравцем першої команди капітана "Ліверпуля" в історії клубу.
Всього 19 років і 5 днів. pic.twitter.com/kiGhTRtNTo
- Футбол Squawka (@Squawka) 4 лютого 2020 рокуПлан Клоппа спрацював. Співробітники першої команди відпочивали, діти забезпечили собі просування Ліверпуля до 1/8 фіналу. Дві зелені труби на дві порожні коробки.
Однак рішення багатьом не сподобалось. На думку критиків, Клопп не виявляв достатньої поваги до найстарішого клубного змагання у світі або до самого суперника. Коли він рятував зірок, принаймні він не сумував за ним на лавці запасних.
"Клопп - менеджер, він може створити будь-яку команду, яку хоче. Але мені це не сподобалось, йому довелося сидіти на лавці і підтримувати молодих людей ", - сказав Алан Ширер, найкращий бомбардир в історії Прем'єр-ліги, ВВС.
Футболісти "Шрусбері" також не викликали ентузіазму, оскільки вони хотіли зіткнутися з "Ліверпулем" у найсильнішому складі в матчі своєї попередньої кар'єри. З іншого боку, вони вже були слабшою командою проти юнаків на полі, вони жодного разу не стріляли у ворота.