Двадцять років тому, напередодні Нового року, Люсія та Олександр Орлов зібрали десяток родини та друзів за столом, повним їжі, вина та горілки, щоб дзвонити у 2000 році у їхній центральній московській квартирі.

отримають

Новорічна ніч - найбільше свято в Росії. Це сімейна справа, коли російська версія Санта-Клауса, Дідусь Мороз, кладе подарунки під прикрашене дерево, а діти засинають допізна, коли батьки вітають Новий рік з шампанським.

Ніч на 31 грудня 1999 року була наповнена такими традиціями, зокрема салат "Олів'є" Люсії Орлов (суміш картоплі, моркви, цибулі, м'яса, солінь і майонезу, багато майонезу) та обмін подарунками. Опівночі державний канал транслював щорічний прямий знімок годинника на спаській вежі Кремля, який дзвонив 12 разів. Згідно з традицією, будь-яке побажання між першим та останнім кільцями буде виконано.

Орлові, яким наближається 50 років, і більшість їхніх гостей тієї ночі вже пережили монументальні зміни: наслідки Другої світової, а потім холодної війни; дефіцит і переповненість комунальної квартири; розпад Радянського Союзу в 1991 році; і майже десятиліття болісних економічних реформ.

Тож остання традиція вечора, щорічна президентська новорічна промова, відбулася з "дуже приємним сюрпризом", сказала Люсія Орлов.

Борис Єльцин у попередньо записаній промові, знятій за його столом у Кремлі, сказав, що втомився: "Я їду". Перший президент Росії заявив, що піде у відставку після двох строків, які контролюватимуть складний перехід країни від комунізму до вільної ринкової економіки.

Орлов сказав, що вона та її гості випалили одностайне "ура!" І вони дзвеніли келихами шампанського.

Потім Єльцин оголосив, що буде називати свого маловідомого прем'єр-міністра Володимира Путіна тимчасовою заміною до наступних президентських виборів у березні.

З тих пір Путін перебуває при владі як президент чи прем'єр-міністр. Він зробив це багато в чому, запевнивши росіян, як Орлові, що, хоча економіка ослабла за останні п'ять років, і Захід намагався ізолювати її від анексії Криму Москвою, процвітання та стабільності, які принесли країні продовжують компенсувати все, що вони пережили, роблячи в бурхливі 1990-ті.

Володимир Путін виступає з новорічною промовою у Кремлі у 2018 році.

(Михайло Климентьєв/Associated Press)

31 грудня 1999 року Путін виступає з телевізійною новорічною промовою.

"Він не був дуже знайомий з Путіним, коли Єльцин сказав своє ім'я", - сказав Орлов. Але він був радий бачити, як Єльцин їде. За його словами, він збентежив росіян своїми принизливими п'яними епізодами державних та економічних реформ, які поставили їх усіх на коліна.

"Стабільність - це багато для таких людей, як ми, так довго виживаючи", - сказав він.

Під час перших двох мандатів Путіна економіка Росії зростала завдяки зростанню світових цін на нафту і газ, починаючи з 2004 року. Це підживлювало споживчий бум і підвищувало рівень життя. Орлові змогли переробити частини своєї квартири та придбати ще кілька зупинок метро для свого сина.

Путін використав економічний успіх Росії для просування своєї країни на світову арену. Росія приєдналася до "Великої вісімки" в 2006 році, а Путін провів її щорічну зустріч у своєму місті Санкт-Петербурзі. Країна виграла заявки на проведення зимових Олімпійських ігор 2014 року, а потім і Чемпіонату світу з футболу у 2018 році.

У той же час Путін посилив владу вдома шляхом поступового придушення громадянського суспільства та засобів масової інформації. Він домінував у випусках новин державних ЗМІ, з'являючись без сорочок на сибірських рибальських поїздках та відвідуючи фабрики, щоб потиснути руку слухняним менеджерам. Потенційні політичні опоненти ніколи не мали шансів, оскільки підконтрольні державі ЗМІ рідко згадували їх імена.

Здавалося, він говорив безпосередньо з такими виборцями, як Орлові, у 2005 році, коли назвав розпад Радянського Союзу "найбільшою геополітичною катастрофою" 20 століття.

"Після Єльцина росіяни знову хотіли, щоб їх поважали", - сказав Орлов. "Багато чого вдалося досягти за часів Радянського Союзу".

Путін підтримував високий рейтинг схвалення, який з плином років спадав і змінювався, але ніколи не опускався нижче 64%. Високі ціни на нафту тримали його популярним, а росіяни жили краще, ніж будь-коли.

Вирішивши відновити статус Росії як великої держави, Путін розпочав кампанію експансіонізму за кордоном. Він направив військових до Сирії, де американська присутність занепадала. Він розповів про сферу впливу Росії, особливо в колишніх радянських республіках, таких як Україна. У 2014 році, після масової вуличної акції протесту, яка скинула московський уряд в Україні, Путін відправив російських солдатів на Кримський півострів, який був частиною України з 1950-х років. Росія анексувала Крим у березні 2014 року.

Рейтинги Путіна зросли до 89%, оскільки патріотичний запал поширився по країні. Під керівництвом США Захід наклав на Росію суворі економічні санкції та вигнав її з "Великої вісімки". Санкції були посилені після втручання Росії у президентські вибори 2016 року в США. Але росіяни привітали Путіна як людину, яка знову зробила Росію великою державою.

"Вони можуть спробувати зробити це політичним питанням, але Крим - це наш", - сказав Орлов. "Історично це завжди було за нами".

Певною мірою Росія знову за глобальним столом переговорів, заявила Ніна Янкович, член Центру Вільсона, аналітичного центру у Вашингтоні. "Хоча економіка [Росії] є часткою інших країн, які там є", - сказав він, - такі лідери, як президент Франції Еммануель Макрон, "навіть плавають навколо, запрошуючи Росію повернутися до G7". (Група 8 індустріальних країн стала G7 після відходу Росії).

Новорічні прикраси оточують пам'ятник Леніну в Москві.

(Сергій Ільницький/EPA/REX/Shutterstock)

Путін був переобраний на свій четвертий термін у березні 2018 року, коли світові ціни на нафту та західні санкції почали впливати на національну економіку. Економісти заявили, що Росія надмірно покладається на свій експорт нафти і газу, і що Путін мало що зробив для диверсифікації економіки.

"Він побудував економіку, яка добре працює для нього самого та його еліти, яка може дозволити собі західний рівень життя та доступ до сучасної охорони здоров'я", - заявив Володимир Фролов, незалежний аналітик закордонних справ у Москві. "Для решти країни це підтримує стагнацію та рівень життя в Латинській Америці завдяки охороні здоров’я країн третього світу".

Але економіка Росії залишається стабільною, хоча і з повільним зростанням, яка була стійкою до зовнішніх шоків і мала заборгованість, сказав Фролов. "Це путіноміка".

Очікується, що до 2024 року економічне зростання сповільниться до 1,7%, що вдвічі менше, ніж у 2013 році, згідно з даними Міжнародного валютного фонду. Реальний дохід росіян зменшується, за деякими оцінками, на цілих 10% за останні п'ять років.

70-річний Олександр Орлов заявив, що продовжує працювати професором Московського державного університету, незважаючи на те, що йому виповнилося 10 років, ніж вийшов на пенсію. Його робота з викладання фізичної математики є "важливою для його душі", сказала його дружина. "Це просто хто він".

Вона зізналася, що вони жодним чином не могли вижити лише на пенсії. Інфляція з’їла ваші доходи.

"Якщо нам у Москві важко, - сказав він, - уявіть, як би це було в провінційних містах, де пенсії ще нижчі".

З ослабленою економікою на задньому плані, невдоволення почало виливатися на вулиці у формі протестів по всій Росії через політичні та екологічні проблеми. Репресивні поліцейські заходи призвели до позбавлення волі для десятків протестуючих.

У Путіна склалося враження, що Росія важливіша на світовій арені, і частина цього правда. Росія не є слабкою. Але це теж не сильно », - сказав Фролов. «Він б'є над своєю вагою лише тому, що Путін не стикається з якимись внутрішніми обмеженнями при прийнятті рішень і може робити все, що йому заманеться. На відміну від Джорджа Буша або Барака Обами, він може дозволити собі робити дурниці, не ризикуючи бути відстороненим від влади ".

Орлов, який залишається рішучим захисником Путіна, стурбований соціальною нерівністю. Вона злиться на поширену в країні корупцію. Але вона вважає, що протести - це не шлях.

Люди йдуть по мосту, прикрашеному сезоном, перед собором Христа Спасителя в Москві.

(Сергій Ільницький/EPA/REX/Shutterstock)

У Путіна буде ще чотири роки для вирішення проблем Орлова до закінчення його четвертого терміну у 2024 році. Конституція Росії обмежує президентів двома термінами поспіль.

Спекуляції щодо того, що буде робити далі Путін, почали крутитися через мить після його переобрання. Чи зміниться конституція, щоб дозволити йому балотуватися знову? Чи зробили б ви те, що робили у 2008 році, коли на два роки стали прем'єр-міністром, а потім повернулися на пост президента? Чи могли б ви наслідувати приклад Казахстану, де колишній президент Нурсултан Назарбаєв створив вічну роль батька нації?

"Я впевнений, що є люди, яких ми не знаємо, яких доглядають за цією роллю за лаштунками", - сказав Орлов на запитання, хто може замінити Путіна. Нехай вони змінюють конституцію, якщо їм потрібно робити або робити те, що потрібно, сказав він.

Просто більше ніяких серйозних потрясінь, будь ласка, не говори.