Смерть зірки та утворення наднової спостерігали вчені раніше. Цього разу вони можуть похвалитися черговим першості. Їм вдалося вловити спалах світла, який утворився всередині вмираючої зірки, безпосередньо перед вибухом її зовнішньої оболонки. Народження цієї наднової стало ідеальним навчальним посібником для земних астрономів.

Смерть зірки - надзвичайний космічний театр. Принаймні з нашої земної точки зору. Оскільки за словами астрономів, зірка у Всесвіті зникає майже щосекунди. Нічого незвичайного? Ні, якщо його можуть вловити чутливі камери!

справді

Червоний суперкарлик, який був у 500 разів масивнішим за наше Сонце, був зруйнований після того, як його ядро ​​впало, і зірка відправила в космос останню масивну хвилю енергії. Унікальність цієї події полягала в тому, що вчені фіксували події безпосередньо перед руйнуванням самої зірки.

Це була зірка на відстані до мільярда світлових років, і астрономи зафіксували вибух у безпрецедентних деталях. Смерть зірки можна спостерігати таким чином лише в ультрафіолетовому світлі. "Спалах" тривав цілих сім годин, а потім підтвердив всю подію за допомогою телескопів, розташованих на Гаваях.

Розуміння того, що відбувається всередині такої зірки, є надзвичайно важливим, оскільки ядро ​​зірки зазвичай поводиться як ядерний викид, виробляючи не тільки тепло, але і тиск. Однак, коли великі зірки споживають все своє паливо, вони руйнуються і спалахують, а ударна хвиля, яку вони посилають на свою поверхню, рухається зі швидкістю 20 мільйонів миль на годину, створюючи вогненну кулю в мільярд разів яскравішу за наше Сонце.

Розуміння наднових також значно допоможе зрозуміти формування нашої Землі, оскільки основні елементи, які ми знаходимо на нашій планеті, походять від подібних вибухів.

Це теж чекає на нас? Хоча наше Сонце набагато менше, його тривалість життя оцінюється в 4 мільярди років. Останній вибух наднової в безпосередній близькості від нашої Землі стався в 1604 році, коли одна з зірок у нашій власній галактиці зникла, і вибух був настільки яскравим, що він змагався з планетою Юпітер на небі. Свідком цього явища був і знаменитий Йоганнес Кеплер.

А що було б, якби такий театр відбувся протягом кількох світлових років Землі? Ми довго не раділи б цьому театру, бо планету вразило б смертельне випромінювання, яке означало б кінець життя на Землі.