Охоронна компанія Avast визначені в App Store - Google Play - до снабряки додатків "сталкер". Що це означає? Мета цих програм - допомогти користувачам стежити за ними ваші діти, партнери, співробітники тощо. Виявлені програми в основному розробляються російським розробником і всі дозволяють "Відстеження" вибраних осіб. Усі програми були видалено Google, але до цього були завантажені та встановлені загалом понад 130 000 користувачів. Два з них, Spy Tracker та SMS Tracker, були встановлені до 50 000 разів кожен.
Секретна установка на пристрій цілі
Програми дозволити користувачеві відстежувати поточне місцезнаходження свого "пункту призначення", збирати його/її контакти, SMS або історію дзвінків. Однак для того, щоб програма могла дозволити такий моніторинг, довелося встановити на "цільовий" пристрій. Потім трекер використовував власну адресу електронної пошти та пароль для надсилання тієї ж програми на свій пристрій. Після розміщення на цільовому пристрої програма показала послідовника, як усунути будь-які ознаки того, що він встановлений. На цільовому пристрої не відображав жодного значка програми, що сповіщало б відстежувану особу про те, що програма була таємно встановлена на її пристрої.
Менеджер безпеки Avast, Ніколаос Хрисайдос, прокоментував ситуацію:
Ці програми дуже неетичні та стосуються конфіденційності, тому вони не повинні бути в магазині Google Play. Вони заохочують злочинну поведінку і можуть зловживати роботодавцями, переслідувачами або партнерами, щоб шпигувати за своїми жертвами. Ми класифікуємо такі програми як stalkerware і за допомогою apklab.io ми можемо швидко їх ідентифікувати. Ми працюємо з Google, щоб їх видалити.
Про програми, вилучені з магазину Google Play, було згадано Spy Tracker a SMS Tracker, але також і Тстійка Співробітники перевіряють Work Phone Online Spy Free, Spy Kids Tracker, Phone Cell Tracker, Mobile Tracking, Employee Work Spy.