Блог Даніеля Маріна

Американці вибрали мавп для своїх перших космічних польотів. Ради та китайці вибрали собак. Але як щодо котів? Хіба ніхто не думав про бідних котячих, коли вони відправляли помилок у космос? Ну так, хтось думав про них. Зокрема, французи першими - і поки єдиними - послали кота вище і далі, ніж хтось інший, можливо, щоб виступити проти інших космічних держав. Хоча її мало хто пам’ятає, у 1963 році Фелікетт став першим котом у космосі. Вчора було півстоліття тієї котячої одісеї.

коту
У 1963 році Фелікетт став першим і єдиним котом у космосі (CNES).

Це був початок 1960-х, і холодна війна була на піку. Франція генерала де Голля неохоче перестала бути світовою державою. І нічого кращого, ніж космічна програма для підтримки величі нації. У 1949 році французи почали будувати полігон для випробувань ракет і ракет в Хаммагірі, посеред алжирської пустелі. Комплекс буде відомий як CIEES (Center Interarmées d'Essais d'Engins Spéciaux), і незабаром звідти почали запускати всі види транспортних засобів. Найвідомішим буде сімейство ракет "Вероніка" (VERnon électrONIQUE), створене для вивчення верхніх шарів атмосфери та вдосконалення систем наведення та навігації майбутніх французьких ракет. Кілька наукових версій зондових ракет Véronique (Véronique N, Véronique NA, Véronique AGI та ін.) Були запущені з Хаммагіра 19 жовтня 1954 р. (До речі, варто пам'ятати, що "Вероніка" буде першою ракетою, запущеною з центр Куру у Французькій Гвіані в 1968 р.).

Ракета "Вероніка" в Хаммагірі (CNES).

У 1955 р. В Парижі було створено CERMA (Center de Enseignement et de Récherches de Médicine Aéronautique) - центр, який, як випливає з назви, мав на меті вивчити вплив висотних польотів на організм людини. CERMA очолював Роберт Грандп'єр, який з 1945 року керував CEBA (Центр біологічних наук) до його інтеграції в CERMA. CERMA негайно визначила випуск тварин з Хаммагіру пріоритетом для проведення досліджень щодо наслідків відсутності сили тяжіння. Ракети "Вероніка" були недостатньо потужними, щоб розмістити тварину на орбіті, тому їм довелося б задовольнятися суборбітальними польотами.

22 лютого 1961 року ракета Véronique AGI24 була запущена разом із щуром Гектором (AGI відноситься до Année Géophysique Internationale, оскільки Франція спочатку розробила цю пускову установку для запуску в геофізичному 1957-1958 роках). Гектор досяг висоти 111 кілометрів, перевершивши тим самим суб'єктивну межу космосу (сто кілометрів) і, до речі, став першим французьким космічним "громадянином". Для вивчення його реакцій під час польоту бідному Гектору в череп було імплантовано громіздкий електрод - техніку, розроблену доктором Джерардом Шательє. Контейнер, в якому містився наш друг-миша, відокремився від ракети і сам злетів з парашутом. В принципі, щур не був хрещений ні з яким іменем. Французька преса, схвильована успіхом місії, вирішила назвати її "Гектор". Наша героїня помре через шість місяців після польоту, коли її принесли в жертву дослідники, щоб детально вивчити своє тіло.

Щури були першими французькими космонавтами (CNES). Гектор з його електродами (CNES).

15 жовтня та 18 жовтня 1962 року дві інші ракети вилетіли разом із щурами Кастор та Поллокс відповідно. Кастор досяг своєї висоти 120 кілометрів завдяки своїй ракеті Véronique AGI37 і благополучно повернувся ... лише через деякий час помер через високі температури алжирської пустелі. Ракета відійшла з курсу, і Кастор приземлився набагато далі, ніж очікувалося. Як результат, рятувальна команда прибула занадто пізно. Поллукс не мав кращої удачі. Ракета Véronique AGI36 знову відхилилася від свого курсу, і її маленький пасажир загинув незабаром після цього, але не досягнувши 110 кілометрів у висоту. Його тіло так і не вдалося відновити.

Контейнер для космічних щурів (CNES).

Відправивши в космос трьох щурів, уряд Франції вирішив, що настав час відправити більш «гідну» тварину, і незабаром розпочалися підготовки до відправлення котів у космос. Вибір котів був - і продовжує залишатися - досить дивним. Кішки не мають фізіологічної схожості з людиноподібними мавпами, і - порівняно з собаками - вони не дуже добре виконують накази. Ніхто не дуже добре розуміє, чому Франція вирішила відправити котів у космос, але справа в тому, що кандидатами було обрано 14 котів. Нещасних тварин піддавали всіляким випробуванням - шуму, вібрації, вакуумним камерам, центрифугам тощо - для оцінки їх схильності до польоту в космос. Після незліченних випробувань для слави обрали Фелікса та Фелікетту. Легенда свідчить, що Фелікса забрав з вулиць Парижа власник зоомагазину до того, як його придбав французький уряд (історія, яка дуже нагадує радянських космічних собак, підібраних на вулицях Москви). Дві інші кішки пройшли випробування, тоді як решта десять будуть звільнені з початкового тіла котячих космонавтів через надмірну вагу (видно, що вони добре їх годували).

Фелікет, перший французький космонавт (CNES). Фелікс, космічний кіт, що втік (CNES).

Тренінг для космічних котів (CNES). Контейнери для щурів (ліворуч) та котів (праворуч) для ракети Véronique (CNES).

Перед польотом обидві кішки пройшли десятигодинну операцію з імплантації відповідних черепних електродів. Спочатку для місії був обраний Фелікс, але він незрозумілим чином врятувався до польоту. Можливо, він щось відчув запах чи ні, хто знає, але в результаті її втечі Фелікетту підвищили з "замісної" до "основної бригади". Кіт вилетів з Хаммагіра 18 жовтня 1963 року о 08:09 за місцевим часом за допомогою ракети Véronique AGI47 і незабаром досяг рекордної висоти 156 кілометрів. Кішка змогла насолодитися п'ятьма хвилинами невагомості у своєму маленькому контейнері. Жоден кіт ніколи не заходив так далеко. Капсула приземлилася, як і планувалося, через 13 хвилин після запуску. Фелікетт був живий, хоч і трохи забитий. Телеметрія показала, що тварина пережила до 9,5 г під час підйому та 7 г при поверненні на Землю. Фелікетт стала знаменитістю, але її образ із об'ємним електродом, імплантованим у череп, збудив не одну совість. Що й казати, французькі колективи з захисту тварин розлютились.

Введення контейнера в ракету (CNES). Політ Фелікетта (CNES). Життєві ознаки кота в польоті (CNES).

24 жовтня 1963 року інший кіт вилетів з Хаммагіра на ракеті Véronique AGI50, але він загинув через кілька хвилин через вибух у пусковій установці. Його ім’я - якби воно було - ніколи не оприлюднювалось, ми гадаємо зменшити наслідки трагедії у ЗМІ. У будь-якому випадку, нещасна кошка не досягла космосу, а досягла лише 88 кілометрів у висоту. Після невдачі Франція припинила суборбітальні польоти котів, так що до цього дня Фелікет продовжує залишатися єдиною кішкою, яка перевищила сотню кілометрів у висоту. І щось мені підказує, що його рекорд не буде побитий довго-довго.

P.S: Фелікетт був першим котом у космосі, але не єдиним, хто зазнав мікрогравітації. Як зразки погляньте на цей параболічний експеримент з польотами з північноамериканськими котами: