Сьогодні вранці ми знали смерть Стівена Хокінга, блискучий розум і характер, який завжди можна впізнати за глибокі роздуми про Всесвіт, чорні діри та існування, а також за допомогою інвалідного візка, зморщеного тіла та металевого голосу.

склероз

У студентські часи, коли він тільки починав демонструвати свій блиск, Хокінгу поставили діагноз Аміотрофічний бічний склероз (ALS), дегенеративне захворювання, яке вражає рухову систему і значно скорочує тривалість життя тих, хто цим страждає.

Що таке ALS

Бічний аміотрофічний склероз - це захворювання нервової системи, яке руйнує рухові нейрони і спричиняє прогресуючу інвалідність. Це може початися з проблем з ходьбою або нормальним розмовою, і звідти він поширюється по всьому тілу, доки не викликає повного паралічу.

БАС є особливо жорстокою хворобою, оскільки вона не впливає на розумові можливості страждаючого: пацієнти завжди в курсі того, що з ними відбувається, але потроху вони стають все більш залежними, і навіть їхні здібності до спілкування зникають.

В принципі, ALS не впливає безпосередньо на життєво важливі органи, але оскільки паралізує м’язи, такі як діафрагма або горло, стає все важче дихати або ковтати без допомоги. Пацієнти часто помирають від задухи або недоїдання та зневоднення.

Що викликає БАС?

Точна причина ALS невідома. У 5–10% випадків це спадковий фактор, тоді як в інших випадках невідомої причини. Дослідники вивчають різні можливості.

- Генетична мутація: різні генетичні мутації можуть спричинити БАС.

- Хімічний дисбаланс: Люди, які страждають на АЛС, зазвичай мають більш високий рівень глутамату, хімічного речовини, що міститься в лікворі навколо нервових клітин. Занадто багато глутамату може бути токсичним для цих клітин.

- Неправильна імунна відповідь: імунна система починає атакувати клітини самого організму, що може спричинити загибель атакованих нервових клітин.

- Неправильне управління білками: якщо нервові клітини неправильно керують білками, всередині них може відбуватися накопичення ненормальних форм цих білків, що в результаті знищує їх.

Стівен Хокінг та "його" АЛС

Це тому, що насправді не існує єдиного типу БАС, швидше, їх декілька, залежно від того, як він впливає на рухові клітини і які клітини починають атакувати хворобу. Крім того, швидкість авансу дуже різна залежно від людини, її віку, попереднього стану здоров’я тощо.

Однак сам Гокінг ніколи не заперечував очевидного: якщо його життя було кращим за більшість, якщо він міг продовжувати працювати, подорожувати та читати лекції, це було тому, що він мав фінансові ресурси, які дозволяли йому мати люди, які допоможуть вам, найкращі технології, які є у вашому розпорядженні, а також особи, що доглядають, медсестри та фізіотерапевти що допомогло йому, щоб хвороба не займала всіх куточків його життя.

Він знав, що не всі мають ці ресурси, тому в 2017 році він долучився до колективного позову проти деяких змін, які вносились до британської системи охорони здоров'я через побоювання, що це означатиме приватизацію служби.