На європейському та азіатському континентах щонайменше три людські види, які схрещувались, жили поруч у доісторії. Два з цих попередніх видів людини зараз були впіймані генетиками майже в грубій.

доісторичної

Вона померла 90 000 років тому, їй було близько тринадцяти років, і минулого тижня вона увійшла в історію дослідження, опублікованого науковим тижневиком Nature. Замість її імені її уявне свідоцтво про народження носить лише прізвисько Денні, яке їй подарували вчені з Інституту Макса Планка в Лейпцигу. У розділі "мати" могли писати: неандерталець. Денисован міг зрозуміти в колонці "батько". Як місце народження вони згадали: Денисову печеру, Алтай, Сибір.

Що робить Денні особливим? Ми навіть не знаємо, як вона виглядала. Залишився лише двосантиметровий фрагмент кістки та достатня кількість ДНК для детального аналізу. Коли лідери Вівіан Слон вперше представили результати прочитання фрагмента кістки своєму начальнику Сванте Пяебу, він відмовився їм вірити. "Я думав, що десь у них щось не так", - зізнався Пябо в інтерв'ю "Nature".

За словами Лідовки, Вівіан Слонова кілька разів повторила аналізи і була готова засунути руку у вогонь.

У нас в жилах кров інших людей
Вчені вже давно прийняли той факт, що 40000 років тому в Європі та Азії жили поруч два види людей. Доісторичні люди виду Homo sapiens походили з африканської еволюційної колиски. Неандертальці, або Homo neanderthalensis, ідеально пристосовані до суворих льодовикових періодів, були вдома в Європі та Західній Азії. Завдяки Сванте Пяебу та його колегам вдалося виділити ДНК з кісток неандертальців і прочитати її повністю. У той же час виявилося, що у сучасних європейців у венах циркулює близько трьох відсотків неандертальської крові, а доісторичний народ Homo sapiens перетинався з неандертальцями.

Проста картина сильно ускладнилася в 2011 році, коли Пябо та його колеги опублікували результати зчитування ДНК, виділеного з невеликого фрагмента кістки, знайденого російськими археологами в печері Денис на Сибірському Алтаї. Куб повинен був належати неандертальцю, але її ДНК говорила про інше. Вона настільки відрізнялася від спадкової інформації доісторичних Homo sapiens та неандертальців, що вчені приписували її іншому виду людини.

Археологи ще не зустрічали більш цілком збереженого скелета чи черепа в печері Дениса чи де-небудь ще, і навіть не уявляють, як виглядали ці люди. Тому вони не дали їм наукової назви і, згідно з місцем свого відкриття, називають їх денісовані. ДНК сучасного людства показує, що доісторичні люди Homo sapiens також схрещувалися з денисанами. Деякі азіатські етнічні групи все ще несуть близько п’яти відсотків ДНК Денізи. Подальший аналіз показує, що неандертальці та Денізис також схрещуються. Російські археологи знайшли прямі докази ще в 2012 році, коли знайшли невеликий шматочок кістки в печері Дениса. Вони позначили його кодом "Денисова 11", але сьогодні він більш відомий як Денні.

Спійманий на вчинку
Поточні аналізи ДНК Денні підготували для Вівіан Слоун та її колег великий сюрприз. Спадкова інформація денисованців та неандертальців зустрічалася в ній у співвідношенні половина до половини. Мітохондріальна спадкова інформація, яку люди успадковують виключно від своїх матерів, демонструвала чіткі риси неандертальців. Розподіл неандертальського та денисійського зрізів ДНК не дає жодного іншого пояснення, крім того, що у Денні була мати неандертальця в якості матері та батько чоловіка з Денисована. Це чітке свідчення про те, що між неандертальцями та денісанами міститься щось, що також відповідає на питання, коли і де відбувалися такі міжвидові союзи.

"Ми ледь не зловили їх у вчинку", - каже Сванте Пябо. "Поки що ми трохи неохоче називаємо дівчинку гібридом", - додав генетик. "Це призвело б нас до думки, що неандертальці та деніси - це два чітко визначені види. Але, як показують наші дослідження, межа між ними не зовсім чітка".

Що б вчені не вирішили позначати Денні, це не погіршить його унікальність. "Це, мабуть, найдивовижніша людина, яку ми коли-небудь читали про геном", - сказав "Природі" генетик Понт Скоглунд з Інституту Френсіса Крика в Лондоні.

Підводні камені та переваги мезальянсу
Ми б порахували відомі рештки денисанців на пальцях однієї руки. У цій ситуації нам здавалося практично неможливим зіткнутися з людиною, зачатою запереченими та неандертальцями. Тому вчені зараз запитують, чи не був такий хрест поширенішим, ніж ми думали раніше. Особливо, коли батько Дениса передав спадкову інформацію Денні зі слідами генів неандертальців, доводячи, що його предки в минулому схрещувалися з неандертальцями.

Якщо схрещування було справді поширеним, то перед нами постає питання, як неандертальці та деніси могли жити поруч сотні тисяч років, не зливаючись в один вид. Генетик Келлі Гарріс з Вашингтонського університету в Сіетлі вважає, що діти, народжені неандертальцями та Деніз, могли бути безплідними або народити інші серйозні вади. За словами Сванте Пяеба, неандертальці жили переважно в Європі, тоді як Денізи населяли Азію. Зони поширення обох видів людини перекривались лише в декількох місцях, включаючи Сибірський Алтай. Коли тут зустрілися неандертальці та деніси, вони, мабуть, не мали перешкод між собою. Однак, за словами Пяеба, такі зустрічі були рідкістю.