Мало хто міг би подумати, що існують наручні годинники та кишенькові годинники марки Угорщини, причому не будь-які - на думку багатьох, швейцарської якості. До речі, виробництво угорських годинників не озирається на велике минуле: у 1950-х роках на державному годинниковому заводі були зібрані високоякісні будильники та настінні годинники, але їх виробництво припинилося через кілька років. Пізніше, починаючи з 1967 року - близько двадцяти років - будильники виготовляли в Угорському оптичному цеху.
Ференц Вароші - який розпочав свою годинникову кар’єру в Кецелі у 1964 році у віці 18 років - він зробив перший годинник угорської марки. Годинникар все ще живе в населеному пункті округу Бач-Кішкун, його сини-близнюки, брат та його діти також є годинниковими виробниками.
У сімдесятих роках Ференц Варозі зрозумів, що його ремесло ось-ось зазнає фундаментальних змін, і незабаром для його ремонту буде недостатньо використовувати пінцет, маленьку викрутку та люпе. Тоді на ринку з’явилися швидші, складніші конструкції, що вимагало кращої апаратури. Ференц Варозі почав писати заявки на поїздку в навчальну поїздку на одну з великих західних фабрик годинників. Так він потрапив на годинниковий завод Mondaine у Швейцарії, а також до деяких менших французьких та німецьких виробників, де також був готовий ремонтувати кварцові годинники. У вісімдесятих роках він першим підписав контракт з європейським представником Casio з дому. Завдяки своїм професійним стосункам він зміг претендувати на одну з найбільших вітчизняних компаній, що займається оптовими продажами годин, як власну на початку 1990-х.
- Ми потрапили на перехрестя в середині 1990-х років, оскільки кількість ремонтів зменшувалася, а оптова діяльність ускладнювалася, каже Ференц Вароші. - Ми створили власний бренд годинників. Рішенню передували сімейні зустрічі вечорами, іноді впереміш із напруженими, але, безумовно, вагомими професійними дискусіями. Нарешті, ми домовились самостійно розробити новий бренд та представити його на внутрішньому ринку.
Спочатку вони також хотіли виготовити годинниковий механізм у Кецелі, але вони підрахували, що не можуть конкурувати з виробничими витратами годинникових заводів на Далекому Сході.
- У цьому немає нічого особливого, каже Ференц Вароші, оскільки навіть найбільші годинникові фабрики виробляють свої конструкції в Гонконгу чи Китаї. Ми зробили те саме: ми з’ясували назву бренду, розробили стиль, а потім виїхали та зробили замовлення. Якість перевіряється на місці фахівцем.
Виробник годинників зазначає, що годинники Astron також виготовляються на виробничій лінії, де найбільші швейцарські та японські бренди, оскільки інтер'єр більшості годинників сьогодні приховує однакову структуру.
Вихід на ринок представляв серйозний фінансовий ризик для династії Кецель, оскільки виробництво не є економічним за певних кількостей.
- Я вірую в дрібні та завершені кроки, - каже Ференц Вароші, який сказав, що угорський споживач довгий час був недовірливим до угорської марки. Але якість, а також той факт, що використовуються лише матеріали, що сприяють шкірі, принесли свої плоди: Astron була в авангарді вітчизняного ринку. Найближчим часом він з’явиться і на ринках колишніх соціалістичних країн.
Виробник годин у Кецелі, в якому працює понад двадцять працівників проектування та монтажу, висловлюється так:
- Я годинникар, а не бізнесмен. Для мене годинництво - це роль, яку сформувало життя.