Це звучить як початок пошарпаного жарту, але книга Ярослава Кальфаржа справді починається з того, що космічний корабель "Ян Гус I" піднімається з картопляного поля під празьким пагорбом Петрін за гуркотом двигунів і прямує до Венери. Єдиний член екіпажу, молодий астрофізик Якуб Прохазка, сидить на борту корабля. У нього є шанс повернутися, як і Лайка. Маленька країна, переконана у власному значенні, хоче нагадати світові, сміливо посилаючи дослідника у фіолетову хмару на ім’я Чопра, яка своїм світящимся пилом закриває погляд на зірки та викликає занепокоєння у жителів нашої планети.
Хануш, космічний відвідувач, названий на честь творця Празького астрономічного годинника, винен у спалахів. Якуб знову наближається до свого дитинства, яке він провів між Прагою та сільською хатою своїх бабусь і дідусів. Сцени з бійні чи інші прості, але серйозні події в одноманітній, але природі, що повертається до життя жителів села, події, що стосуються бабусь і дідусів Якуба, є одними з найкрасивіших у книзі. На жаль, дідусю, бабусі та Джеймсу не пощастило. Той, хто був серед них поколіннями, батько Якуба, упав з п’єдесталу влади в пил у 1989 році. Ревний слідчий Державної безпеки, який катував супротивників режиму з переконань і, можливо, з любові, раптом зіткнувся з можливістю, що він сам опиниться в базі. Випадкова смерть в Альпах завадила йому та матері Якова пережити приниження до дна. Вцілілим не пощастило. З’явився чоловік у взутті, одна з жертв батька. Він був твердо визначений, що хтось із родини Прохазка повинен був заплатити. Якщо винний не живе, його сім'ї буде достатньо. Законний гнів жертви режиму, який перетворився на патологічну ненависть, змінює хід життя молодого Якуба, але це також двигун, який рухає його вперед. Однією з основних мотивацій його вчинків є необхідність показати, що він не схожий на батька, намагання очистити прізвище.
Відносини Якуба з дружиною Ленкою також займають велике місце в книзі. Щупальця Хануша черпають спогади з голови Якуба про початок їхніх стосунків, про зусилля народити дитину. Якуб стурбований застудою дружини. Однак, поки він вирішує спостереження своєї дружини в спецслужбі з центром управління, ситуація в космосі ускладнюється і починається те, що не відстає від подій барона Прешила. Результатом драматичних подій є повернення героя на Землю в той час, коли він уже є траурним благородним і ніколи не знайденим трупом космонавта, який загинув за свою країну. Він стикається з можливістю зізнатися у тому, що повернувся і прожив чи почав знову, як хтось абсолютно невідомий. Він повинен вирішити, чи слід продовжувати дружбу, ненависть і любов там, де він був перед від'їздом, або розпочати з чистого листа.
Ця суміш мотивів, ідей, його власного гумору та філософії є цікавим книжковим дебютом Ярослава Кальфаржа, який народився та виріс у Празі, але емігрував до США у віці п’ятнадцяти років. Це впізнавано, Прага сьогодні, Богемія сьогодні зображена не очима місцевих жителів, а скоріше з точки зору туриста. Дивно, що книга спочатку була надрукована в Нью-Йорку англійською мовою як Spaceman of Bohemia (2017) і мала пристойний успіх. На обкладинці книги є цитата з New York Times: «Чоловік-теля має освіжаючу уяву. Він пише з надмірністю та непримиренністю докторанта в галузі філософії, котрий викурив трохи більше горілки та тоніка на різдвяній вечірці ». Того ж року книга отримала чеський переклад, що не дуже розумно було зроблено самого автора. Тому він сучасний, кумедний і спритний. Напевно, у Кальфаржа чеська мова вже не першою.
Книга така ж химерна, як і ідея чеського космонавта, який їсть Нутеллу на виправленому човні, придбаному під його руками у швейцарців. Варто прочитати, і як це не парадоксально, кожен знайде там своє, за винятком рок-фанатів науково-фантастичної тематики, яка там є, про що ми будемо читати, лише як фон для людського та філософського виміру історії.
@ Ярослав Кальфар, 2017
Космонавт з Богемії
Переклад англійською мовою @Veronika Volhejnová
Vydavateľstvo Plus