Сьогодні чай - це найпоширеніший напій у світі після води. Цей настій виготовляється з листя камелії синенсіс, рослини родом з Китаю. У XVII столітті перші новини про це вливання потрапили до Європи через мандрівників, які досягли таких віддалених місць. Голландці першими імпортували його до Європи приблизно в 1610 році, його ціна була високою, і її відпускали в аптеках. Цікаво, що спочатку його застосовували як лікувальний засіб для полегшення головного болю або подагри.

мистецтво

Парадоксально, але чай прибув до Англії з Голландії, хоча Франція і раніше знала про це через місіонерів-єзуїтів. Ідея додавання цукру збільшила його популярність. Споживання швидко поширилося завдяки відкриттю закладів під назвою Кафе, які зазвичай відвідували чоловіки. Перший був відкритий в Лондоні в 1652 році, і менш ніж за сто років у місті вже було понад 550.

У 18 столітті в Англії був великий попит на чай, настій став модним, оскільки це був приємний і безалкогольний напій. Починаючи з 1720 року, найпоширенішим сортом був чорний чай, зазвичай розбавлений невеликою кількістю молока, тоді як у Франції воліли його гладким і прикрашеним лимоном. Смак чаїв, які ми п’ємо зараз, набагато інтенсивніший, ніж у ті часи.

На початку цього звичаю жінки відігравали вирішальну роль. Англійська дама приймала своїх відвідувачів на чай у своїй найрозкішніше обставленій кімнаті (в Іспанії дама робила це в кімнаті підйомників і пила шоколад), її споживання стало побутовим та соціальним ритуалом та основою британської дієти

Конкуренція між різними компаніями спричинила поступове падіння цін, але суттєвим прогресом стало скасування в 1784 р. Податку на неї. Хоча його ціна поступово знижувалася, слід зазначити, що придбання чайної послуги було дорогим.

Набір, як правило, складався з чайника, цукорниці, глечика для молока, ящика для зберігання чаю, глечика для окропу та підноса, ці два останні шматки були найдорожчими. До цього набору потрібно було додати чашки з відповідними тарілками та срібні ложки. Картини того часу показують нам, як чайний сервіз розміщували на дерев'яному штативі. Дама будинку, або, якщо це не вдалося її дочці, зробила почесті і приготувала настій перед гостями. Вона сама дістала чай з коробки, поклала в чайник і додала окріп, щоб супроводжувати його, раніше мала хліб і масло. Починаючи з 19 століття, з кухні готували чай.

Східний став модним у 18 столітті, пишною якістю його порцеляни захоплювались його білизною та прозорістю, не кажучи вже про збалансоване та досконале використання кольорів. У тих далеких країнах чай пили в мисках, чашки з ручками виробляли в Європі лише в 1730-1740 роках. Китайський та японський порцеляни були високо оцінені та імітовані, протягом багатьох років різні європейські виробники намагалися знайти формулу для його виготовлення, але лише в 1708 р. І після багатьох невдалих спроб, коли в Мейсені (Німеччина) нарешті вдалося отримати високо оціненого матеріал.

Соціальна значимість, набута чаєм протягом 18 століття, видно з дару, який Людовик XV подарував своїй дружині Марії Лещинській за народження дельфіна (знаменна подія у Франції, де діяв Закон Саліку, для якого жінки не могли правління). Королеві подарували не цінну коштовність, а туалетний пакет, в якому, серед іншого, був чайний сервіз.

Набір був виготовлений приблизно в 1729 році і складається з різних деталей, серед яких: шоколадниця, кавник та срібний горщик для молока, каструля для чаю, чашки, тарілки, щипці, чайні ложки та чайник. Цей туалетний мішок, приклад вишуканості, є підтвердженням того, що просте східне вливання змінило звичаї в деяких європейських країнах.

У Сполученому Королівстві чай продовжує відігравати помітну роль у соціальному вживанні. У вівторок, 22 травня 2012 р., Єлизавета II запросила 8000 людей випити чаю в садах Букінгемського палацу. Традиція, яка збіглася зі святкуванням його 60 років на престолі. Государ запрошував людей з усієї країни чаювати та пиріжки, як диктує традиція з 1860 року, коли вона була заснована під назвою "сніданки" королевою Вікторією. В середньому споживалося в середньому 27 000 чашок чаю, 20 000 бутербродів та 20 000 шматочків торта, які подавали близько 400 офіціантів. Окрім пікніка в Букінгемі, Єлизавета II провела подібний у своєму палаці Холірудхаус (Шотландія), тому загальна кількість гостей щороку становить близько 30 000 людей. Як сказав Льюїс Керролл в "Алісі в країні чудес": "Ах, маленька принцесо, завжди час чаю".