До такого висновку дійшло нове дослідження після спостереження як ці тварини все частіше харчуються худобою та людськими відходами, замість того, щоб полювати на дику здобич, з цим підхід до людського світу. Однак, враховуючи характеристики сучасних індустріальних суспільств, ця близькість може спричинити більші конфлікти між вовками та людьми та призвести до катастрофічні наслідки.

собаки

Лі Дугаткін, еволюційний біолог з Університету Луїсвілля в штаті Кентуккі, який не брав участі у дослідженні, зазначає важливість цієї роботи в "встановленні того, як дієта може перетворитися на великого хижака".

Щоб виявити, яким способом поглинаючи їжу в умовах людини сірі вовки, Томас Ньюсом, еволюційний біолог з Університету Дікін в Мельбурні, Австралія, і його команда вивчили дослідження того, що сталося з іншими великими хижими тваринами, які живуть поруч з людьми. азіатські леви У заповідній зоні Гір на заході Індії в основному вбивають і їдять худобу. Народжувані коти менш агресивні по відношенню до людей до того ступеня, що туристи можуть бачити їх пішки. В Ізраїлі руді лисиці вони живуть довше і ближче до людей, коли їдять залишки їжі. Навпаки, чорні ведмеді Американці, які харчуються людськими відходами, частіше помирають молодими, бо люди їх вбивають.

У 2014 році Newsome вивчав популяцію динго в австралійській пустелі Танамі і виявив, що звичка харчуватися майже виключно шкідливою їжею із сміттєзвалища зробила їх товстішими та менш агресивними. Вони також були частіше паруються з місцевими собаками і вони стали "нахабними", заявляє Ньюсом, наважуючись пробігти між їхніх ніг, влаштовуючи їм пастки. Найцікавіше, що популяція динго в контейнерах утворює генетична група, що відрізняється від решти динго, вказівка ​​на те, що вони генетично ізолювались, є ключовим кроком у формуванні нового виду.

Чи те саме відбувається з сірими вовками? Ньюзом зазначає, що Їжа людини вже становить 32% раціону сірого вовка по всьому світу. Ці тварини в основному поширені у віддалених регіонах Євразії та Північної Америки, однак деякі екземпляри переселяються у розвинені райони. Вовки в Греції здебільшого споживають свиней, кіз та овець. В Іспанії харчуються конями та іншими тваринами. Іранські вовки рідко їдять щось, крім курей, домашніх кіз та людського сміття. "Виходячи з того, що сталося з цими іншими хижими тваринами [що харчуються людською їжею], ми думаємо, що ці вовки зміняться", - говорить Ньюсом.

Нова дієта вовків може вплинути на багато аспектів, починаючи з розміри стада до їх соціальної поведінки, каже група дослідників. Як і у випадку з динго, ці вовки, ймовірно, спаровуються з собаками, а в Північній Америці - з койотами. Новинка сподівається, що вони також почнуть генетично розходитися з вовками, що полюють на здобич, як це зробили сміттєві динго. Оскільки, як вважають, древні вовки перетворилися на собак, поглинаючи їжу та відходи в людських таборах, ми можемо дивитись на "задатки нової собаки", стверджує Ньюсом, який планує розпочати випробування своєї ідеї на вовках у штаті Вашингтон.

Але не всі переконані. "Я сумніваюся, що ми приручаємо вовків, які харчуються людською їжею", - говорить Роберт Уейн, еволюційний біолог та експерт із генетики собак з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі. "Ця дієта, швидше за все, вб’є їх". На відміну від сміттєвих динго, які зменшують свої території, вовки все ще сильно відрізняються від них і рідше генетично ізолюються від своєї популяції. Бобкотів, койотів та інших тварин, які вже добре інтегровані в наші околиці, частіше одомашнюють, додає він.

Уейн і Ньюсом погоджуються з цим для всіх видів, найкраще - це не одомашнення, а відновлення середовищ існування та природної здобичі в місцях, де вони можуть уникати людей, худоби та сміття. Якщо люди зможуть це виправити, у нас не буде нової собаки, говорить Ньюсом, але у нас все одно будуть вовки.