Перший тест IQ спочатку використовувався для відбору дітей з труднощами у навчанні. У 1904 р. Міністр народної освіти Франції створив комітет з відбору дітей, яких вважали «інвалідами». Метою було те, щоб ті, хто працює гірше середнього за віком, мали змогу засвоїти навчальну програму. Перший тест був розроблений Альфредом Біне, професором психології в Університеті Сорбони та лікарем Теофілом Саймоном.
Під інтелектом ми розуміємо сукупність інтелектуальних здібностей людини до вирішення проблем. Це включає, але не обмежується цим, швидкість мислення, розуміння стосунків та пам’яті. Тести відкалібровані таким чином, що середній бал становить близько 100 балів IQ і складає від 85 до 115 балів IQ для майже 68% людей.
Шкала тесту була кілька разів модифікована, адаптована до угорських умов Матіасом Елтесом в 1914 році. Завдання та запитання в тесті згруповані за рівнем складності. Рівень інтелекту вказується тим, скільки завдань зростаючої складності може вирішувати суб’єкт по одному.
Тест Біне-Саймона можна вважати родоначальником усіх тестів IQ, що використовуються сьогодні, і які тривалий час могли вимірювати лише інтелектуальний рівень дітей. Вимірювання здібностей дорослих зіткнулося з кількома труднощами. Вік не грав у них вирішальної ролі, як у дітей, проте необхідний широкомасштабний тест, який зазвичай використовується для оцінки здібностей.
Під час Першої світової війни Девід Векслер розробив психологічні тести для американських військових, щоб допомогти відібрати новобранців. Опитування Біне розглядало кілька змінних. Усі тести інтелекту, що використовуються сьогодні, працюють на основі тесту Вехслера, збірник якого підготував tehetseg.hu.
Експерти розділилися щодо ефективності тестів інтелекту при виявленні талантів.