Дегу, також відомий як октодон, Це один із чотирьох видів південноамериканських гризунів, схожих на щурів, знайдених переважно на нижніх західних схилах гір Анд. Це одне з найпоширеніших ссавців у центральній частині Чилі на висотах до 1200 метрів (3900 футів), де воліє відкриті зелені зони біля кущів, скель та кам'яних стін.

існування

Характеристика

Дегу зовні нагадує піщанку, але значно більший. Зазвичай ці гризуни важать від 170 до 300 г і мають довжину від 325 до 440 мм, включаючи хвіст. Шерсть жовто-коричнева на спині та голові, а нижні частини та стопи кремового кольору.

Хвіст помірно довгий і помітно пучковий. Вуха великі і темно пігментовані. Стать Дегу дуже важко відрізнити, але чоловіки, як правило, приблизно на 10% більші за самок. Молоді народжуються волохатими і бачать, і починають досліджувати вже через кілька годин після народження.

Дієта та харчування

Дегу - рослиноїдні тварини. Харчуються листям, корою та насінням чагарників та трав. Серед його улюблених продуктів - цеструм палькі та кора Mimosa cavenia, листя та кора Proustia cuneifolia, Atriplex repunda та печера акації, однорічні рослини, такі як Erodium cicutarumen, зелена трава та насіння розторопші.

Дегу вибирають продукти, які зменшують клітковину та збільшують азот та вологу в раціоні, а тому віддають перевагу молодому листю та уникають більш деревних кущів. Ці гризуни зберігають їжу взимку, і повідомляється, що вони іноді їдять м’ясо в старості.

Середовище існування та спосіб життя

Дегу живе природним чином на півночі та заході Чилі, на західному схилі Анд до 1200 м.

Дегу залишається активним протягом дня, особливо вранці та пізно вдень. Ці гризуни колоніальні і розкопати складні норові системи складається з декількох камер з головними коридорами, що проходять під скелями та чагарниками. Біля норових отворів вони накопичують купи палиць, каміння та гною, які можуть позначати територіальні межі або право власності на місця гніздування.

Дегу долає значні відстані від своїх нір знайти їжу. Хвости прямостоячі, вони йдуть до місць живлення через тунельні мережі та вздовж поверхневих доріжок. Харчуючись на землі, а також лазячи по гілках чагарників та невеликих дерев, дегу з’їдає листя та кору, насіння, зелену траву та плоди.

Дегу не впадає в сплячку і активний протягом усього року, зберігаючи їжу в своїх норах на зиму.

Розмноження

Протягом щорічного сезону розмноження агресія між самцями тимчасово зростає. Самці виключають інших чоловіків зі своєї нори і монополізують самок (як правило, від 2 до 4), які там живуть. Пилові ванни та маркування сечі можуть використовуватися для оборони території обома статями, але ця поведінка особливо посилюється у чоловіків під час період розмноження.

Сватання чоловіків часто беруть участь у взаємному догляді за жінками, і часто виконують такі дії ритуал залицяння що передбачає махання хвостом і струшування тіла. Самець піднімає задню ногу і обприскує сечу на самку. Це може допомогти ознайомити її з вашим запахом і, можливо, зробити її більш сприйнятливою до ваших досягнень у майбутньому.

Самки мають підстилку від 1 до 10 молодняків принаймні раз на рік після періоду вагітності, який становить приблизно три місяці. Кілька самок однієї соціальної групи можуть виховувати своїх дитинчат у спільній норі.

Збереження

Дегу піддають хижацтву більші ссавці, такі як песець-лисиця, а з повітря хижаки, такі як сови-сипухи, коротковусі сови та чорногруді казулові орли. Дегу використовує пильність і прикриття, щоб уникнути хижаків. Шерсть їх також затінена і відповідає кольору землі, зменшуючи видимість хижаків. Дегу живе в громаді і використовує дзвінки тривоги щоб попередити інших про небезпеку. Коли хижака бачать, вони знаходять притулок у чагарникових районах і можуть відступити до нори громади.

Окотодон вважається найпоширенішим ссавцем у своєму ареалі і не вважається загроженим або зникаючим.

Наукове дослідження

Унікальні характеристики Дегу зробили його все більш популярним як лабораторну тварину. Скоростиглі новонароджені - це моделі тварин вивчити закономірності нейробіологічного розвитку. Це також популярна модель нейродегенеративних старінь, включаючи хворобу Альцгеймера.

Інший дегенеративні умови старіння, як діабет і рак, вони також вивчаються в дегу. Денний режим сну Дегу, на відміну від нічних щурів та мишей, робить його чудовою моделлю для дослідження порушень сну та циркадної поведінки.

Дегу є дуже соціальними гризунами, і ця характеристика корисна для визначення впливу змінених соціальних структур на поведінкові або нейрохімічні параметри. Дослідники також використовували цього гризуна для дослідження того, як рослиноїдні тварини поєднують своє годування та травлення із сезонними змінами в наявності та якості їжі - толерантності до наркотиків та розвитку діабету та утворення катаракти.