30 грудня 1993 р. Було вирішено не знищувати останні зразки віспи, одного з найбільш смертоносних вірусів в історії. Сьогодні його можна виготовити в невеликій лабораторії

@GonzaloSyldavia MADRID Оновлено: 29.12.2017 20:55

смертельний

Пов’язані новини

Вірус віспи, Варіола велика, це, мабуть, було найсмертоноснішим в історії. Її сліди сягають мумій з Давнього Єгипту та Китаю VI століття і свідчать про те, що воно дійшло до Європи під час хрестових походів. Здається, цей вірус знищив корінне населення Південної Америки з 16 століття, і що в 18 столітті він щороку вбивав близько 400 000 чоловік лише в Європі. Сьогодні відомо, що віспа була бичем для людей протягом тисячоліть: лише в Росії 20 століття спричинило загибель близько 300 мільйонів людей людей. Причини полягають у тому, що віспа передається від людини до людини через краплі слини, що викидаються з дихання, і що це дуже смертельний збудник: зазвичай вона вбиває трьох із кожних десяти постраждалих, і багато хто з тих, хто виживає, відзначаються страшними рубцями або осліпнути. На щастя, вакцинація світового населення дозволило покласти край цій історичній напасті в 1980 році.

Сьогодні є експерти, які вважають, що якщо цей патоген повернеться в обіг, це може завдати нищівної шкоди, оскільки природний імунітет населення ослаблений і кампанії вакцинації закінчені. З цієї причини віспа вважається потенційною біологічною зброєю категорії А, найбільш небезпечною, поряд з Еболою, сибірською виразкою або пневмонічною чумою. І правда в тому, що цей вірус ще не зник. Найновіші зразки віспи зберігаються у двох лабораторіях США та Росії, оснащений найвищий рівень біозахисту, рівень 4 або BSL-4, від "Рівень біобезпеки 4". І все це незважаючи на те, що 30 грудня 1993 року Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) наказала остаточно знищити останні віруси віспи з міркувань безпеки. Дискусію про те, чи слід знищувати останні зразки віспи, підняв журналіст Річард Престон у своїй книзі, влучно названій "Демон у морозилці".

Віспа зникала із Землі з 1950-х років: насправді її викорінювали спочатку в багатих країнах, а згодом у бідніших. У 1977 році останній випадок віспи був зареєстрований в одному з найбідніших районів планети: Африканському Розі. Останній уражений вірусом, в даному випадку той, інфікований менш частим і набагато менш небезпечним варіантом, ніж Варіола велика, дзвінок Варіола незначна, це було Алі Маов Маалін, кухар у лікарні Мерка в Сомалі. Остання серйозна справа, спричинена найбільш небезпечним варіантом, Варіола велика, був виявлений в 1975 році, коли вірус атакував дівчину з Бангладеш на ім'я Рахіма бану.

Карантин та заходи контролю, інформація про населення та, перш за все, вакцинація, вони надягають небезпечний вірус на мотузки. Ліквідація збудника була сертифікована в 1979 році, і лише 8 травня 1980 року ВООЗ оголосила цю напасть викоріненою. Незважаючи на це, правда полягає в тому, що на той час у лабораторіях по всьому світу було ще багато зразків вірусу.

Демон виходить із морозильної камери

У 1978 році сталася жахлива подія, яка показала небезпеку зберігання зразків вірусів. До того часу, Джанет Паркер, фотограф, який працював у Бірмінгемській медичній школі (Великобританія), заразився цим захворюванням, працюючи в лікарні. Схоже, що вірус, який досліджували в інших місцях будівлі, потрапив у вентиляційні канали. Британський уряд на карантин 260 потенційних контактів. Мати Паркера, Хільда ​​Вітком, також була заражена, але вижила. Однак батько фотографа помер від серцевого нападу, перебуваючи в карантині 5 вересня. На жаль, Джанет Паркер померла 11-го того ж місяця. Нарешті, відповідальний за дослідження вірусів в університеті, Генрі Бедсон, покінчив життя самогубством, перебуваючи в карантині.

Щоб мінімізувати подібні ризики, ВООЗ наказала знищити або передати залишки вірусу дві довідкові лабораторії, обладнані установами BSL-4: один в Атланті, яким керують Центри США з контролю та профілактики захворювань (CDC), а інший - у Москві. Потім зразки були передані до Державного науково-дослідного центру вірусології та біотехнології (VECTOR), м. Новосибірськ, Росія. Метою зберігання зразків було, теоретично, збереження водойми Варіола велика для використання у дослідженнях у разі нового спалаху або нападу біотеррору. Жодні докази не виключали, що його було призначено зберігати для подальшого використання як біологічну зброю.

Знищення вірусу призупинено

Через небезпеку збереження зразків віспи ВООЗ у 1986 р. Розпорядилася знищити всі зразки, що залишились, і встановила дуже чітку дату остаточна елімінація вірусу: 30 грудня 1993 р. Однак тиск з боку Росії та США, в той час як "холодна війна" видала останні смертні напади, змусив руйнування відкластись до 30 червня 1999 року. Нарешті, ВООЗ затвердила у 2002 році тимчасове збереження вірусу для наукових цілей, Через 22 роки після офіційного викорінення хвороби.

У 2014 році, Том Скіннер, Вчений, прибираючи склад у кампусі Національного інституту охорони здоров’я США в Бетесді, штат Меріленд, виявив 16 скляних флаконів з написом "віспа" у наповненій бавовною коробці та в кімнаті, де було близько чотирьох градусів Цельсія. Випадкова знахідка показала, що вільних кінців було більше, ніж очікувалося.

Прибувають недорогі віруси

Технологія змінила ландшафт. З розвитком біотехнологій невдовзі стало ясно, що вчені вже є здатний синтезувати вірус, починаючи з нуля в лабораторіїабо з не надто дорогими техніками. У 2010 році група експертів, до якої приєднались члени ВООЗ, які брали участь у викоріненні хвороби, стверджувала, що не існує виправдання для збереження запасів вірусу. У 2015 році робоча група ВООЗ дійшла висновку, що технічні бар'єри у виробництві синтетичної віспи впали: «Відтепер завжди буде можливість відтворити вірусВаріола і тому ризик повторного появи віспи ніколи не можна викорінити ", - підсумували дослідники.

Вже в 2017 році канадські вчені на чолі з Девід Еванс вдалося створити кінський варіант вірусу віспи і вони показали, що справді можна було синтезувати вірус у невеликій лабораторії і вартістю всього 100 000 доларів, приблизно 83 000 євро, як повідомляє "Sciencemagazine".

Хоча Еванс визнав, що його дослідження мали потенційне подвійне використання, Іншими словами, цікавий як для зловмисних, так і для доброзичливих застосувань, він стверджував, що його робота може бути корисною у пошуку більш ефективних вакцин проти віспи з легшими побічними ефектами. Він також стверджував, що його дослідження мало на меті закрити дискусію про те, чи можна виробляти віруси чи ні Варіола в лабораторії: "Світ просто повинен змиритися з тим, що це можна зробити, і тепер ми повинні продумати найкращу стратегію боротьби з цим", - сказав Девід Еванс у "Sciencemagazine". Однак публікація його дослідження була паралізована.

Тоді ВООЗ дійшла висновку, що завдання синтезу вірусу віспи в лабораторії "не вимагає виняткових біохімічних знань чи навичок, а також значного обсягу фінансування чи часу".

Джин, вийшов з лампи

Тепер, коли вірус віспи можна синтезувати з нуля, давня суперечка про те, чи знищувати чи зберігати останні залишки збудника, вже не має сенсу. Як він сказав у "Sciencemagazine" Пітер Джарлінг, експерт з Національного інституту алергії та інфекційних хвороб США (NIAID): "Джин вийшов з лампи".

Страх повернення віспи змусив уряд США накопичити великі запаси вакцин проти віспи та імунізувати важливий персонал в епідемічній ситуації. Деякі експерти заявляють, що спалах захворювання легко буде стримати, оскільки поширення вірусу відбувається повільно. Інші попереджали, що небезпека може виникнути, якщо вірус пошириться на велику мегаполісу: "Це була б глобальна криза", - сказав він. Майкл Остерхольм, експерт з питань біотероризму у "The Washington Post". Інші пішли далі і попередили, що віспа може стати зброєю, здатною вбити мільйони людей, як попереджали Білл Гейтс в інтерв’ю, опублікованому в The Telegraph .

Про всяк випадок ВООЗ в даний час забороняє робити більше 20 відсотків геному Варіола велика, Ось чому компанії, які синтезують та продають фрагменти ДНК лабораторіям, проводять аналізи, щоб переконатись, що вони не доставляють частини вірусу. Але багато хто вважає неможливим контроль кожної партії та кожної компанії, що виробляє генетичний матеріал. З іншого боку, трапляється, що, наприклад, законодавство США забороняє синтезувати патогени, що зникли з природи, побоюючись подвійного (збоченого) використання, але нічого не говорить про віспу, оскільки це не людський патоген. Однак це може бути використано як основа для створення людських варіантів. Ось чому деякі припускають, що експерименти Еванса не слід проводити.

Нові техногенні віруси?

Ніби всього цього було недостатньо, наука дійшла до нового перехрестя, для якого немає прецедентів. Як він сказав у "Sciencemagazine" Ніколас Еванс, експерт з біоетики, "незабаром, разом із синтетичною біологією, ми будемо говорити про віруси, яких ніколи в природі не існувало". Може бути "хтось може створити щось таке смертельне, як віспа, але не віспа». Тому, на його думку, ВООЗ повинна створити механізми для інформування держав про те, коли серед планів лабораторії є синтез вірусів, що стосуються віспи.

Майже через чотири роки після того, як епідемія Еболи в Західній Африці викликала всі тривоги, розвиток біотехнологій та загроза деяких патогенних мікроорганізмів свідчить про необхідність спостерігати та готуватися до можливих випадків. вакцинація та дослідження як кращі інструменти. Зараз це необхідне як ніколи, коли епідемії мають великий потенціал стати глобальними за короткий час, а технологія дозволяє навіть розвиток штучних вірусів, яких ніколи в природі не існувало.