AFP додав, що деякі релігійні та націоналістичні групи в Греції скликали збори в Афінах та Салоніках у ніч на п'ятницю на знак протесту проти перетворення візантійського храму на мечеть.
У відповідь на події у Стамбулі патріарх Грецької православної церкви Ієронім закликав віруючих протестували проти цього "безбожного акту знищення" колишнього головного собору Візантійської імперії.
Сьогодні "день трауру по всьому християнству", сказав Ієронім. Він додав, що у п’ятницю ввечері проведе службу в Афінах, під час якої також буде прослуханий акафіст - молитва візантійської церемонії до Пресвятої Богородиці.
Агенція AFP зазначила це подібне богослужіння відбулося в Софійському соборі в 1453 році, напередодні падіння Візантійської імперії в руки османів.
Собор Хагіу Софія спочатку був побудований як собор у 532-537 роках під час існування Візантійської імперії за наказом імператора Юстиніана. У 1985 році він був внесений до Списку світової спадщини ЮНЕСКО.
10 липня Вищий адміністративний суд Туреччини скасував урядовий указ про перетворення собору Святої Софії в 1934 році. Президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган схвалив зміну статусу пам'ятника в мечеті. Торік він заявив, що перетворення собору Святої Софії в музей було "дуже великою помилкою".
Після розпаду Візантійської імперії в 1453 році та завоювання міста Османською імперією, християнський собор став мечеттю, але в 1934 році він був оголошений музеєм указом засновника сучасної Туреччини Мустафи Кемаля Ататюрка. Він був доступний для всіх відвідувачів, незалежно від їх віросповідання.
Перетворення музею на мечеть викликало гнів серед християн, і занепокоєння висловили Сполучені Штати, ЄС, Росія, ЮНЕСКО та кілька церковних лідерів, включаючи Папу Римського Франциска. Грецьке міністерство культури назвало цей крок "провокацією проти цивілізованого світу". Патріарх Ієронім сказав у п’ятницю, що Собор Святої Софії є "символом нашої віри та універсальною пам'яткою культури".
Однак президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган наполягає на тому, що Туреччина має "історичне та суверенне право" на таку трансформацію. Він також сказав, що собор Святої Софії і надалі буде відкритим для туристів усіх віросповідання та вільного входу.
У 2007 році цей храм потрапив до світового списку архітектурних чудес. Це було результатом опитування, в якому майже 100 мільйонів людей взяли участь через Інтернет або телефонне опитування.