Вчені з дослідницької групи з управління ігровими ресурсами та дикої фауни Інституту досліджень ігрових ресурсів (IREC) - змішаного дослідницького центру, який залежить від Університету Кастилії-Ла-Манча (UCLM), Ради громади та Вищої ради наукових співробітників. Дослідження Гейдельберзького університету (Німеччина) та Університету Ллейди вперше проаналізували неорганічні (мінеральні) та органічні рештки, що містяться в екскрементах бородатих грифів, зібраних у гніздах виду, з метою визначення придатність як показники дієти.

аналізують

Результати порівняно із спостереженнями відеокамер за надходженням їжі до тих самих гнізд, класичним методом визначення раціону бородатих грифів. Ці результати, як повідомляють дослідники, показують, що кальцій і фосфор були найпоширенішими елементами у фекаліях бородатих грифів, що становить близько 40 відсотків його вмісту в мінералах, повідомляється в заяві UCLM.

Інші елементи, такі як залізо, діоксид кремнію та цинк, були знайдені в змінних концентраціях, що могло бути пов'язано з різницею у виборі типу їжі між територіями або різницею щодо кількості випадково потрапляючих частинок грунту разом з їжею.

Крім того, було виявлено мінливу частку (від 0,5 до 4,6 відсотка) сечової кислоти у калі, що могло бути пов’язано з різним надходженням м’яса та кісткового мозку в залежності від харчових потреб курей-скоп. Однак цей метаболіт перетравлення м’яса не був негативно пов’язаний з кальцієм.

Згідно з спостереженнями, зробленими за допомогою відеокамер, 65 відсотків їжі, внесеної в гніздо, таксономічно відповідали фрагментам кісток овець або кіз. Анатомічно 76 відсотків кісток, внесених у гніздо, відповідали кінцівкам, що свідчить про вибіркову перевагу до цього типу кісток, ймовірно, завдяки високому вмісту олеїнової кислоти. Нарешті, спостереження показали, що принаймні 15 відсотків раціону бородатого грифа ґрунтується на споживанні м’яса, переважно з дрібної здобичі, наприклад, дрібних хижих тварин та птахів.

Дослідники пояснюють, що в сукупності результати цієї роботи підтверджують, що кісткові рештки повністю засвоюються завдяки специфічним адаптаціям їх шлунково-кишкового тракту. Хоча прямі спостереження за здобиччю, що сприяли гнізду, давали більш детальну інформацію про раціон бородатого грифа, ніж хімічний аналіз його екскрементів, це, на думку авторів, може бути доповнюючим, неінвазивним і відносно недорогим методом вивчення дієти одного з найбільш загрожуваних хижаків.