У період з 1949 по 1963 рік було здійснено 118 поверхневих та атмосферних експериментальних ядерних вибухів на площі 18 500 квадратних кілометрів під назвою Семіпалатинський експериментальний майданчик, недалеко від російського кордону в Казахстані. Індексна стаття.
Хоча Міжнародний договір про заборону ядерних випробувань заборонив ядерні вибухи в підземних умовах у 1963 р., Експерименти продовжувались до 1989 р. На підземному полігоні, який зазвичай називають просто багатокутником. Тільки зараз, маючи найсучасніші молекулярно-генетичні знання та інструменти, вони починають по-справжньому розуміти глибоку шкоду, яку ці експерименти завдали спадщині місцевих жителів (та їхніх дітей, онуків).
Значна частина наших існуючих знань про вплив ядерної радіації на здоров’я походить від наслідків двох атомних бомб, кинутих на Японію, та Чорнобильської катастрофи. Спільною рисою їх було те, що це були разові події і що колись постраждалі страждали від гострого радіаційного отруєння і що радіація впливала на їхні тканини протягом короткого часу.
Справа з тими, хто живе навколо Полігону, зовсім інша. Хоча було чотири експерименти, радіоактивне забруднення яких зайшло далеко внаслідок нещасних вітрів (і, звичайно, людської недбалості) та спричинило радіаційне отруєння у багатьох людей, більшості залучених доводилося «лише» переносити менші дози, але тривале опромінення . Таким чином, якими б хворобливими це не були, ті, хто живе навколо Семалатинська, є унікальними експериментальними суб’єктами у світі. У їхньому випадку вони найбільш чітко показали, що генетичні ефекти радіації успадковуються між поколіннями. (.)
Наприкінці попереднього тисячоліття у міст Бескагарадж на межі Полігону відібрали зразки крові у членів 40 сімей трьох поколінь, а результати направили до Лестерського університету у Великобританії, де проводилась перевірка ДНК зародкової лінії. (спадкова статева клітина Це одразу виявило, що ДНК тих, хто страждає від тривалого випромінювання, мала швидкість мутації вдвічі більшу, ніж у інших. Іншими словами, у їхній ДНК відбувається набагато більше випадкових змін, які часто призводять до захворювань та дефектів. Якщо ці мутації впливають на зародкову лінію, ненароджене потомство також може бути мутантним.
Багато з тих, хто живе недалеко від зони, вже народилися хворими або з фізичними деформаціями, мабуть, тому, що їх матері були піддані радіації під час вагітності.
Також зародкова лінія дітей, які постраждали від радіоактивності, мала на 50 відсотків більше шансів мати мутації, ніж у контрольній групі, тому ефект можна відчути принаймні протягом двох поколінь (і хто знає, скільки ще поколінь буде жити з нею в майбутньому) . Поки що вони мають мало інформації про те, який саме вплив ці мутації справили на здоров'я постраждалих. Однак є вказівки на те, що деякі хвороби серця можуть частіше зустрічатися у нащадків тих, хто живе в містах, найбільш інфікованих ядерною енергією (це важко сказати, оскільки серцево-судинні захворювання і так є основною причиною смерті. (.)