Як вчитель початкових класів, моя мама робила все можливе, щоб навчитися добре читати. Зазвичай це означало читання за кухонним столом у вихідні, поки мої друзі грали на вулиці. Моя здатність до читання покращилася, але ці вимушені уроки не викликали моєї любові до читання.
Середня школа все змінила. У десятому класі ми читали новели та писали їх англійською мовою. З чистої нудьги я попросив перевестись на наступний рік. Наступні півроку я володів англійською мовою.
Ми прочитали дві поправки та написали дві книги. Різка і нещадна різниця між двома роками розлютила мене і підняла питання на кшталт: "Звідки взялися всі ці білі?"
У моїй середній школі 70% були чорношкірими та латиноамериканцями, але в цьому просунутому класі вони були білими. Цей особистий досвід інституціоналізованого расизму назавжди змінив моє ставлення до читання. Я виявив, що не можу залежати від школи, вчителя чи навчальної програми, щоб навчити мене необхідному. І більше як бунт, ніж через те, що я був інтелектуалом, я вирішив, що більше не дозволятиму іншим диктувати мені, коли і що читати. Я навіть не здогадувався, що придумав, як змусити дітей читати. Особистість.
Замість того, щоб чіплятися до навичок і переводити учнів з одного рівня читання на інший або змушувати їх запам’ятовувати списки незнайомих слів, нам слід запитати себе: як можна було б змусити дітей вважати себе читачами?
ДеСін, розумний першокурсник, якого я викладав у Бронксі, допоміг мені зрозуміти, як ідентичність формує навчання. На одному уроці математики я підійшов до нього і сказав: «ДеСін, ти супер математик». Він подивився на мене і відповів: «Я не математик, я математичний геній!»
Добре, DeSean. А як щодо читання? Зовсім інший випадок. "Містере Ірбі, я не вмію читати. Я ніколи не навчусь читати ", - сказав він мені. Я навчив ДеСіна читати, але багато чорношкірих хлопців залишаються неписьменними. За даними Міністерства освіти США, понад 85% чорношкірих хлопчиків у четвертих класах погано читають. 85%! Чим більше викликів стикаються з дітьми при читанні, тим більше має бути культурно освічених вчителів. Протягом останніх восьми років на своїй другій роботі стендап-коміком я зрозумів важливість культурної компетентності, яку я визначаю як здатність перекласти те, що ви хочете, щоб хтось інший знав чи зміг зробити, у спілкування чи досвід для них важливі та привабливі. Перш ніж вийти на сцену, я оцінюю публіку. Вони білі чи латиноамериканці? Вони старі, молоді, професійні, консервативні? Тільки тоді я переживаю і вибираю жарти відповідно до того, що, на мою думку, буде для них найсмішнішим. Я міг би розповідати жартівні жарти на церковній виставі, але, можливо, там ніхто б над ними не сміявся.
Будучи компанією, ми створюємо досвід читання дітей так, ніби ми розповідаємо жарт-жарти в церкві. І тоді ми дивуємось, чому стільки дітей не читають. Учитель і філософ Паулу Фрейре вважав, що навчання та навчання повинні бути двосторонніми. Учнів слід розглядати не як порожні посудини, які чекають, щоб їх наповнили фактами, а як співтворців знань.
Той самий навчальний план для студентських мас та освітні програми, що вимагають від учнів сидіти, як скульптури, або працювати в повній тиші, таке середовище зазвичай не враховує індивідуальних потреб у навчанні, інтересу та знань дітей. Особливо чорні хлопці.
Багато книг, рекламованих чорношкірими хлопцями, стосуються таких серйозних тем, як рабство, громадянські права та біографії. Менше 2% викладачів у США - чорношкірі чоловіки. А більшість чорношкірих хлопчиків виховують одинокі матері. Дійсно, є чорні хлопчики, які ніколи не бачили, щоб чорношкірий чоловік читав. Або чорношкірий ніколи не заохочував їх читати. Які культурні елементи, які соціальні стимули можуть привести молоду чорношкіру людину до висновку, що їй слід читати?
Тому я започаткував проект «Книги перукаря». Це некомерційна грамотна організація, яка створює читальні місця для дітей у перукарнях. Завдання просте: зробити молодих чорношкірих читачами. Багато темношкірих хлопців ходять до перукарні раз-два на місяць. Деякі бачать своїх перукарів частіше, ніж їхні батьки. Книги в перукарні поєднують читання з орієнтованим на чоловіків місцем і приносять темношкірим хлопцям досвід раннього читання. Ця спеціальна програма використовує список дитячих книжок, відібраних та рекомендованих чорношкірими хлопцями. Містить книги, які вони справді хочуть прочитати.
У звіті схоластики про сім’ї та дітей за 2016 рік йдеться про те, що діти обирають книгу головним чином залежно від того, чи вони їх сміють. Якщо ми дійсно хочемо підвищити інтерес чорношкірих хлопчиків та інших дітей до необов’язкового читання, нам потрібно включити відповідні чоловічі моделі в наш перший досвід читання та замінити деякі дитячі книги, які так люблять дорослі, на смішні, прості і навіть огидні книги, такі як «Огидна». Грег.