Потік речовини або енергії в природі відбувається через харчові або трофічні ланцюги. Вони складаються з виробників, споживачів та розкладачів.

мережі

У природному середовищі між різними організмами встановлюються харчові взаємозв'язки, і їх представництво відбувається через харчові або трофічні ланцюги. Кожна жива істота має властивість самостійно готувати їжу, наприклад, шляхом фотосинтезу або шляхом пошуку та споживання їжі з навколишнього середовища. За способом отримання та включення речовини та енергії в ланцюг живі істоти можна класифікувати на: Виробників, Споживачів та Розкладачів. Кожен із них має спільну характеристику, яка розміщує їх на певному рівні в межах природної системи. Розташування цих груп організмів з певним способом живлення в трофічному ланцюгу, називається ланками або трофічними рівнями.

У природній системі енергія йде лише в одному напрямку - від виробників до споживачів. Матерія потрапляє в харчовий ланцюг через процес фотосинтезу, який із води та вуглекислого газу виробляє глюкозу у вигляді їжі та кисню, що виділяється в навколишнє середовище.

Посилання або трофічні рівні

Перший трофічний рівень: Представлені Виробниками, які є організмами, які виробляють власну їжу завдяки фотосинтезу. Це можуть бути рослини, водорості та деякі бактерії.

Другий трофічний рівень: Вони є споживачами, які харчуються іншими тваринами або рослинами. Це можуть бути:

- Травоїдні або первинні споживачі: Тварини, які харчуються виробниками (рослинами або водоростями), такими як корови, коні та кролики.

- М'ясоїдні або вторинні споживачі: Тварини, які харчуються іншими тваринами, які є рослиноїдними, такими як пуми, лисиці та гуанако.

- Третинний споживач: Це м’ясоїдні тварини, які харчуються м’ясом інших м’ясоїдних.

- Розкладачі: Бактерії та гриби, які харчуються відходами, розкладають їх, повертаючи в ґрунт і таким чином використовуючи виробниками знову для фотосинтезу.

Трофічні ланцюги представлені малюнками або ключовими словами, де стрілки вказують напрямок годування. Якщо ми зв’яжемо між собою кілька харчових ланцюгів, ми сформуємо так звані харчові або трофічні мережі.

Наступний приклад представляє взаємозв'язок з живленням, який відбувається між різними організмами, що населяють дане місце.

Напрямок стрілок вказує на те, що енергія та речовина, присутні в рослині, передаються тваринам наступних трофічних рівнів (комаха, птах та лисиця), а кількість енергії та речовини, що передається на наступні трофічні рівні ланцюга, кожен раз менше, оскільки кожен організм використовує їх для здійснення власної життєдіяльності.

Як ми могли побудувати харчовий ланцюг з такими організмами? (див. основний малюнок)