В останні десятиліття люди жили все довше і довше, і багато хто з них дійшли висновку, що якщо охорона здоров'я стане ще кращою, якщо люди живуть ще здоровіше, ми будемо жити ще довше, і через кілька століть, навіть у віці двохсот буде недосяжним.

буде

Кінцева межа

Що ж, усі повинні бути розчаровані, дослідження в одному з найпрестижніших наукових журналів світу, Nature, каже, що 115 років - це межа. Дуже мало шансів, що хтось проживе набагато довше цього.

Дитина, народжена в США в 1900 році, мала тривалість життя п’ятдесят років, сьогодні вона становить 79 років. Сьогодні в Японії тривалість життя становить 83 роки, в Угорщині в 2015 році вона становила 78,61 року для жінок та 72,9 року для чоловіків. З цього легко зробити висновок, що люди живуть все довше і довше.

Однак Ян Віжг, генетик з Медичного університету імені Альберта Ейнштейна в Нью-Йорку, помітив щось дивне, коли його колеги вивчали демографічні показники десятків країн. Вони дивилися на те, скільки живих у даному віці в даному році, наприклад, скільки 50, а скільки 85. Потім ці дані порівнювали з року в рік, щоб підрахувати, як зростала вікова група.

Вони бачили, як найшвидше росла найстаріша група. Наприклад, у 1920-х роках група жінок у віці 85 років найшвидше зростала у Франції. Однак у 1990-х група 102-річних жінок зростала найшвидше. Якби тенденція продовжувалась, зараз група 110-річних мала б бути найбільш швидкозростаючою. Але сталося не так, ріст уповільнився і, здається, досі зупинився. Коли Віджг переглянув дані інших країн, він побачив те саме. Група людей похилого віку взагалі не зростає. Уповільнення почалося не зараз, а у 1980-х і зупинилося приблизно десять років тому.

Пояснено дещо по-іншому, набагато більше людей сьогодні досягають сімдесяти років і в цьому віці користуються набагато кращим здоров'ям, ніж попередні покоління. Їм також за вісімдесят, але число найстаріших, яким більше ста років, не збільшується. Зі здоров’ям старших, яким більше ста років, медицина ще не знала, що робити, людство ще не дійшло до тієї межі, коли ми можемо зменшити тут смертність.

Але дослідники на цьому не зупинились, вони також намагалися шукати інші докази, що підтверджують їхні твердження. Вони розглядали різні країни, щоб побачити, скільки років померли найстарші люди. Для цього була використана Міжнародна база даних про довголіття, де зібрані люди, які прожили особливо тривалий час, і зараз в ній налічується 534. Середній вік у клубі Мафусаїл стрімко збільшувався між 1970-ми та 1990-ми роками, але зупинився на 114,9 року з середини 1990-х. Така сама тенденція спостерігалася і щодо смертності другого, третього, четвертого та п'ятого найстарших людей.

Команда Яна Віджга стверджує, що 115 років може бути природною межею тривалості людського життя. Звичайно, і надалі будуть кричущі випадки, як 122-річний Калмент, але шанси на те, що хтось проживе 125 років, складають кожен десятий тисяч.

Дослідники були здивовані результатом, особливо якщо врахувати, що за останні десятиліття рівень охорони здоров’я та рівень життя значно покращились. У світлі цього можна подумати, що серед нас живе багато людей віку Кальмента, але це зовсім не так. Надалі це не сильно зміниться, найстарший доживе приблизно до 115 років.

Давня дискусія

Дослідники довгий час дискутували, чи існує верхня межа тривалості життя, і ті, хто працює над цим питанням, досліджували це питання не тільки у людей, але й у тварин. Не всі згодні з сучасними дослідженнями. Джеймс Вопель, директор-засновник Інституту демографічних досліджень імені Макса Планка в Ростоці, визнає, що зростання у багатьох країнах зупинилося, але в деяких країнах, які є дуже важливими для досліджень у цьому напрямку, все ще не спостерігається уповільнення темпів розвитку. Як приклад він навів Японію, де тривалість життя найвища: дітям, народженим у 2015 році, вже 83,7 років. Але сюди входять також Франція та Італія, де кількість людей похилого віку перевищує середню.

Інші дослідники скаржаться, що в дослідженні взагалі не враховувались дії наркотиків. Їх розвиток може значно збільшити довголіття. Річард Фарагер, біогеронтолог з Брайтонського університету, визнає, що існують природні межі безперервної тривалості життя. Але експерименти на тваринах показують, що їм вдалося значно збільшити тривалість життя, наприклад, мишей, глистів та мух, додавши гени, які мають щось спільне з ростом, або навіть просто зменшивши споживання калорій. Якщо ми не можемо зробити це у людей з часом, це означає, що ми абсолютно відрізняємося від усіх тварин, з якими дослідники експериментували до цього часу.

Однак Ян Війг захищає своє дослідження, оскільки бачить, що той чи інший із методів, що використовуються в експериментах, має сприятливий вплив лише на певні види. Наприклад, позбавлення калорій не працює у мишей або мавп. Він не стверджує, що наркотики та генетика не можуть збільшити тривалість життя, але він зовсім не впевнений, що 115-річну межу можна переступити. Тривалість життя залежить від забагато генів - ми можемо змінити один або два, але в рівнянні все ще є багато змінних.

Інший фахівець у цій галузі, Леонард П. Гуаренте, професор біології з Массачусетського технологічного університету, привітав дослідження, яке підтверджує його здогадки з десятиліть досліджень. Очікувана тривалість життя зросла в 1900-х роках, тому що все менше і менше помирало дітей, а пізніше дорослі також користувалися кращим здоров'ям. Деякі з них пов’язані із зменшенням куріння та здоровішим харчуванням. Також допомогло зменшення антибіотиків та хронічних захворювань.

Але покращення сучасних умов життя не означає, що біологічне старіння є оборотним. Якщо хтось помер у віці сімдесяти років від серцевого нападу, решта їх тіла все ще може бути в достатньому стані, щоб вони могли прожити довше. Тобто, якщо медицина вже настільки вдосконалена, що може запобігти інфаркту, це значно продовжить наше життя. Але люди, яким виповнилося сто років і більше, не просто мають проблеми зі своїм серцем, а ціле їхнє тіло занепадає. Наші тіла постійно намагаються виправити вади старіння, але врешті-решт їх буде занадто багато. За словами Генн Холстеге, дослідниці Університету VU в Амстердамі, загальне погіршення стану організму неможливо зупинити.

Але за словами Яна Війга, метою було б не продовжити життя, а прожити якомога більше років якомога здоровіше. І ліки насправді можуть у цьому допомогти.