Недавні дослідження показали, що додаткові хребці та вертикальні плечі допомогли доісторичному кайману перемістити своє тіло до трьох тонн на сушу, і це відкриття ще більше розширює рамки еволюції тварин, пише ВВС.

tech-science

У дослідженні, опублікованому в науковому журналі eLife, дослідники розглянули мавпу-лисицю під назвою Purussaurus miranda, яка мешкала на території сучасної Венесуели і могла вирости до 10 метрів. Дослідницька група в Цюріхському інституті палеонтології та музею під керівництвом доктора Торстена Шейєра дослідила вцілілі скам'янілості та виявила, що

  • додатковий хребець знаходився в крижах вже вимерлого каймана,
  • а його погон стояв так, щоб він міг якомога легше пересувати свою величезну вагу на суші.

На думку дослідників, відкриття є важливим, оскільки воно показує, що в міру того, як тварини набувають дедалі більше розмірів тіла під час еволюції, їх розвиток модифікується з урахуванням біомеханічних змін, що полегшують адаптацію.

За словами Шрейєра, кістки виявили, що вже вимерлі тварини мали набагато більші морфологічні відмінності, ніж їхні колеги, що живуть сьогодні. Згідно з цією доповіддю, Purussaurus mirandai є єдиною твариною з числа крокодилів, кінцівки яких були виявлені в додатковому хребці дослідниками.