З давніх часів було визнано, що існує зв'язок між багатьма хворобами - напр. між варикозним розширенням вен або високим кров’яним тиском - і ожирінням. Однак, оскільки ожиріння не стало поширеною проблемою, концепція дієти набула поширення лише в 20 столітті.
Однак, окрім схуднення, люди мали (і навіть мають) інші аспекти, які змушують їх приймати зменшену або нульову кількість їжі в довгостроковій перспективі. Традиційна китайська та індійська медицина призначають дієту при багатьох захворюваннях, і цю практику можна простежити ще в глибокій давнині. Аюрведа та традиційний китайський підхід, напр. одноманітно радить онкохворим не вживати продукти тваринного походження - м'ясо, яйця, молочні продукти. Але бувають випадки, коли прямо рекомендується, щоб пацієнт не брав із собою майже нічого твердого протягом дня-двох. Думаю, на всі ці традиційні методи терапії міг сильно вплинути спостереження, що тварини відмовляються від їжі через певні захворювання. Я пам’ятаю, коли я був дитиною, я не любив їсти при застуді та лихоманці, і лише коли я почав одужувати, апетит повернувся.
Незалежно від аспектів фізичного здоров'я, історія навмисного голодування налічує багато тисяч років тому. В Індії та районах, постраждалих від індійської культури, вже давно існує певний культ різних варіантів не їсти. З історії буддизму ми знаємо, що вже в i. e. Приблизно в V столітті в цій місцевості існували великі рухи посту та жалоби. Згідно з історіями, Гаутама Сіддхартха, тобто Будда, також випробував ці методи, суть яких і донині полягає у відригуванні прямого відповідності потребам і задоволенням тіла. Такі люди, що оплакують себе, вірять, що з часом вони настільки звикнуть до цих тілесних вад, що можуть стати незалежними від свого тіла і таким чином досягти просвітлення. В основі ідеї лежить процес мислення, згідно з яким наше тіло в першу чергу обмежує нас у досягненні вищих рівнів свідомості. Ми голодні, спраглі, хочемо займатися сексом, хочемо насолоджуватися іншими фізичними задоволеннями (наприклад, спати в зручному ліжку, не мерзнути, не потіти тощо).
На зображенні індійський святий чоловік під час медитації - Вікіпедія, Мудрий дроїд
Хоча аскетизм не прийшов до Будди, Індія до цього дня повна людей, яких багато хто шанує як святих, наприклад, вони лежать причалено на палючому сонці, поки не горять, їдять днями, тижнями і навіть нібито навіть місяцями, і в асортименті. вони іншим чином доводять людям, що вони не залежать від свого тіла. Серйозний аскетизм відіграє важливу роль, особливо в стародавній джайністській релігії, але в той же час він також недалеко від індусів. Більше того, незалежно від того, чи Будда не вважав доцільним серйозне жаління до себе, різні форми дієти живуть і сьогодні в буддизмі - напр. вони часто поститься під час медитаційних відступлень, або, наприклад, їм заборонено їсти у другій половині дня.