Походження та поширення какао у всьому світі
Дерева знаходились під захистом чорного бога Еккухеї, шанування якого висловлювались у різних випадках різними жертвоприношеннями. Під захистом богів ця особлива рослина поширилася на своїй батьківщині, Мексиці, де відповідно вважалася божественним даром. Цю історичну спадщину також зберігає таксономічна назва какао, оскільки в 18 столітті шведський ботанік Лінней дав рослині назву Теоброма, де слово «theos» означає бог, тоді як «broma» означає їжу.
Культура ацтеків приділяла велику увагу сакральності какао. Легенда свідчить, що какао було священним птахом ацтеків, їжею кезалів. це вважалося даром третього сина першої пари богів в ацтекській міфології, який був богом знання. Ацтеки спочатку використовували лише м’яку молочну м’якоть, яку виготовляли обсмажуванням квасолі, подрібненням на жорнах, змішуванням отриманого порошку з кукурудзяним борошном та водою, нагріванням та збиванням до піни. Чим довше вони пінилися, тим кращий на смак напій вони отримували, спочатку званий “Cacauatl”, а пізніше “Xocoatl”, що означає гірку воду. Напій вважався афродизіаком, а імператор ацтеків Монтесума випивав 50 банок його щодня. Після додавання кукурудзи та спецій м’якоть була сформована у корж, якому приписували надприродну силу, і тому служила запасом для військових.
Жир (масло какао) було знежирене і використовувалось як загоюючий засіб, а також у косметиці. Незабаром квасоля стала настільки цінною, що вона також функціонувала як платіжний засіб замість монет. За курсом обміну: 100 какао-бобів = 1 раб. Тодішні правителі також приймали насіння як податок, тому вміст какао-бобів у державній скарбниці часто досягав ста тонн. (З докторської дисертації Вероніки Бічо-Кабай.)
А до н. У кераміці з 11 століття було знайдено, що колись із його м’яса виготовляли вино.
Першим європейцем, який пив шоколад, був Христофор Колумб. Герман Кортес, повернувшись до Іспанії зі своєї експедиції до Ацтекської імперії в 1528 році, взяв із собою рецепт ацтекського ксокоатля (шоколадного напою).
Спочатку вони не дуже любили шоколадний напій, але після підсолодження він став популярним напоєм на іспанському дворі. Із занепадом світового панування в Іспанії про какао почали знати інші країни, але його прийом не завжди був сприятливим. У 1569 р. Папа Пій V виявив напій настільки неприємним, що його вживання не означало порушення посту.
На початку 18 століття російський цар ввів жорсткі ввізні мита на какао. Фрідріх Великий заборонив публічну торгівлю какао. З іншого боку, в Англії торгівля какао забезпечувала значні державні доходи завдяки стягуванню податків.
Були зроблені спроби вирощувати какао в деяких іспанських колоніях, таких як Домініка, Тринідад і Гаїті, щоб задовольнити іспанські потреби, але це спочатку було неефективним. Набагато успішнішими були іспанські друзі-капуцини, які почали вирощувати какао кріолло в Еквадорі близько 1635 року. Європейські торговці в XVII ст. Наприкінці XIX століття зростав інтерес до районів вирощування какао. Французи також запровадили виробництво какао в кількох областях. Англія вирощує какао на Ямайці з 1670 року.
Існує велика різниця між жирним, пінистим, дуже важким для засвоєння напоєм, спожитим у 18 столітті, і смаком шоколаду, відомим сьогодні.
Справжню популярність приніс винахід голландця К. Дж. Ван Хаутена (1828). Натискаючи, він витягнув більшу частину какао-масла з какао-бобів, в результаті чого отримав більш сухий, більш керований какао-порошок. Він ще більше покращив смак какао, додавши лужні солі.