Ви хочете отримати привід насолодитися шматочком чистого шоколаду? Споживаний в помірних кількостях, як частина здорової дієти, какао має численні переваги для здоров’я.
Перший раз, коли обговорювали можливі переваги какао, це було пов’язано з епідеміологічними дослідженнями, проведеними на індіанцях куни, які живуть на острові Сан-Блас біля узбережжя Панами і які мають надзвичайно низьку поширеність серцево-судинних захворювань та атеросклерозу, гіпертонія, діабет та високий рівень холестерину. Це пояснювалося споживанням какао-напоїв, які пили ці індіанці. Згодом були проведені наукові дослідження, в яких випробовувані поділяються на дві групи: одна, яка бере чорний шоколад, і інша, яка бере білий шоколад. Так було продемонстровано переваги споживання темного шоколаду або какао. Ці переваги зумовлені тим, що, як і всі продукти рослинного походження, какао надзвичайно багате антиоксидантами поліфенольного типу, особливо катехінами. Що стосується своїх харчових характеристик, шоколад - це продукт, багатий енергією. Він забезпечує 530 калорій на 100 грам. Какао-порошок забезпечує менше калорій (близько 280) завдяки видобутку какао-масла. Молочний шоколад забезпечує більше білків і вуглеводів, але менше поліфенолів.
Трохи історії. Какао привезли з Америки іспанські завойовники. Згідно з легендою, ацтеки отримували какао від свого бога Кецалькоатля, і з ним вони готували гіркий напій під назвою шоколатл, який вони пропонували своїм богам. Напій споживав імператор Монтесума та його воїни із священним характером. Какао-боби використовували навіть як розмінну монету. Незабаром іспанці захопилися цим напоєм, і Ернан Кортес повідомив імператору Іспанії: "Одина чарка цього напою зміцнює солдатів і дозволяє їм ходити протягом доби". Шведський ботанік Лінней був тим, хто присвоїв ім’я теоброма, що по-грецьки означає «їжа богів». Іспанській аристократії 16 століття також сподобався цей напій, якому приписували лікувальні та афродизіачні властивості. Більше того, коли дочка іспанського короля Філіпа III вийшла заміж за французького Людовіка XIII, вона принесла шоколад як частину свого приданого.
Сприятливий вплив какао також було продемонстровано на ендотелії, який є внутрішнім шаром, що вистилає судини і відіграє ключову роль у процесі атеросклерозу, там, здається, він може збільшити оксид азоту та зворотну дисфункцію ендотелію, що сприяє розслаблення судин, допомагаючи запобігти серцево-судинним захворюванням. В італійському дослідженні, опублікованому в Американському журналі клінічного харчування, у волонтерів було показано, що це покращує резистентність до інсуліну та зменшує концентрацію глюкози та інсуліну в плазмі, що, здається, захищає від початку діабету 2 типу.
Тому продукти, багаті какао? Чим чистіше, тим краще? споживані в помірних дозах можна розглядати як частину здорової дієти, оскільки окрім збільшення задоволення від їжі, вони мають благотворний вплив на здоров’я; але для досягнення цього ефекту необхідно уникати збільшення калорійності та ожиріння.
Правда чи брехня?
Помилок щодо наслідків споживання шоколаду дуже багато. Було сказано, що це викликає головний біль, вугрі? Наукові дослідження не змогли це підтвердити. Зв'язок із карієсом зубів зумовлений, швидше, поганою гігієною зубів. Також було сказано, що він має деяку силу звикання. Деякі теорії стверджують, що це відчуття зумовлене низкою фізіологічно активних речовин, які стимулюють рецептори мозку до опіатів.
Пілар Ріобо - асоційований керівник відділу ендокринології та харчування Фонду Хіменеса Діаса в Мадриді.
* Ця стаття вийшла в друкованому виданні 0022, 22 вересня 2007 р.