Одним із своєрідних явищ сучасності є схильність багатьох людей до так званої «альтернативної» медицини та їх стійкості або, принаймні, до сумнівів щодо «класичної» медицини, незалежно від її швидкого розвитку та корисності. Інтернет та соціальні медіа служать галереєю не лише різноманітних псевдонаукових або явно оманливих думок, але перш за все платформою для обговорення прихильників цих цілком помилкових тверджень. Крім того, торгівля людськими помилками надзвичайно вигідна та вигідна. Тому діяльність мисливців за шарлатанами допомагає набагато більше, ніж може здатися на перший погляд.
Проект "Шарлатанські мисливці" вже давно відслідковує і розвіює поширені марення щодо медицини, міфи про хвороби, дурниці чи брехню про людський організм. Медичний персонал детально пояснює не лише медичні процедури, а й ширший контекст: крім природничих наук, є, наприклад, юридичні питання, оскільки лікування продуктами альтернативної медицини вже спричинило смерть. Книга «Мисливці на шарлатани» з підзаголовком «Посібник із здорового глузду»: як не піддатися на медичну нісенітницю та містифікацію, може допомогти кожному, хто сумнівається у різних дивних методах лікування, зорієнтуватися в них.
Якщо ви хочете знати, на що здатні люди, напр. стосовно власних хворих дітей, просто відвідайте групи, присвячені різним практикам шарлатана, і ви не здивуєтесь. Ви також не будете здивовані тим, що люди вірять у спроби поліпшити або змінити своє здоров'я: гомеопатія, банківська справа, MMS, кристалізація, Бретань, сечовипускання, підкислення організму, колоїдне срібло, плацентофагія, квантування, біорезонанс, і це лише деякі з найпоширеніша нісенітниця. Для кожного з цих явищ автори дуже докладно описують, як працює людський організм, лікувальні процедури та чому дана маячня не може працювати. На додаток, однак, вони також вказують на ще одну важливу особливість шарлатанів, а саме риторику. Вони обертають свої марні продукти та вигадані теорії у наукові концепції та складні вирази, схожі на науку.
Книга складається з розділів, в яких автори поступово знайомлять нас із медичною методологією, пояснюють, чому фраза «альтернативна медицина» вже є суперечливою самі по собі, описують типові помилки аргументації (вони особливо моргають згадані дискусійні форуми, але також допомагають подумати через які помилки ми робимо самі), а також ефект Даннінга-Крюгера. Він говорить про "підступну схильність некваліфікованих людей переоцінювати власні знання або здібності". Що в цьому полягає в основі ефекту? "Але головна проблема - не незнання, а незнання власного незнання".
Заслуговують на увагу також розділи про поширені міфи. Окрім фітотерапії, традиційної китайської медицини, домашніх пологів, існують також міфи про їжу: про цукор, голодування, молоко, сировину, вегетаріанство, клейковину та кокосове масло. Як і з харчовими добавками або гомеопатичними ліками, це правда, що це дуже прибутковий бізнес. Іноді це справді вражає впертим неприйняттям аргументів чи результатів дослідження та сліпою вірою в щось «альтернативне», навіть якщо це доведена підробка. Типовим прикладом є асоціація вакцинації з аутизмом, коли одне маніпульоване дослідження Ендрю Вейкфілда в 1998 році створило цей глибоко вкорінений міф. Проте рух Antivax тримає його як кліща.
Але питання в тому, для кого призначена книга? Аргументи не переконають відданих прихильників псевдонауки та шарлатанів. Однак існує група людей, які вагаються звертатися за допомогою, окрім стандартного лікування, і інформація в книзі може бути для них надзвичайно корисною. Публікація також дуже добре послужить тим, хто хоче зрозуміти, як працює людський організм, як на нього впливають фізика та хімія чи з чого складається кілька медичних процедур (наприклад, уривок про вакцинацію чи рак надзвичайно цікавий сам по собі). Своєю діяльністю мисливці на шарлатанів сприяють значному просвітленню і, можливо, їх ентузіазм та відданість триватимуть ще довгий час.
Мисливці на шарлатани: Посібник із здорового глузду. Як не піддатися на медичну нісенітницю та підступ