Пристосованість птаха і особливо пташиної стопи до зимової погоди відповідає незначному природному дивуванню. Більшість крилатих ніг мають шорстку і тверду шкіру, а пальці ніг і пальців відносно тонкі, що має велику перевагу в контакті з холодним повітрям лише на невеликій поверхні, що зменшує ризик замерзання. Але мінус 10-20-30 градусів може бути вже недостатньо. У такий сильний холод птах стоїть на одній нозі, зігріваючи іншу, підтягуючи її під себе, а потім замінюючи. А деякі птахи просто присідають на ногах, але обережно скуйовджуючи пір’я перед собою, щоб також був присутній ізолюючий ефект повітря між пір’ям.

лапка

Насправді у більшості ніг птахів невелика площа поверхні - але як щодо ніг качки та гусака, наприклад, з плаваючою мембраною між пальцями, що ретельно збільшує її поверхню? У їхньому випадку небезпеку заморозків запобігає спеціальна судинна система, завдяки якій охолоджена холодна кров постійно замінюється теплим теплом, завдяки чому вони можуть безпечно плавати в крижаній, холодній воді.

Однак у періоди сильних морозів пташині ноги можуть замерзнути, що часто призводить до смерті. Ноги домашніх качок та гусей часто опиняються під загрозою, якщо їх тижнями тримають у закритому, захищеному місці, а потім випускають на мерзлу землю, лід, без переходу. В цьому випадку їх організм не встигає адаптуватися, недостатньо теплої крові тече до їхніх ніг, і воно замерзає.