Кертіс Блейдес виграв три бої поспіль, останні два нокаутом, і зазнав лише однієї поразки за останні 10 поїздок до Октагону. Олександр Волков став переможцем у п'яти зі своїх шести поєдинків з тих пір, як він був доданий до реєстру UFC у 2016 році. Такі успішні гонки, як правило, ставлять бійця за чемпіонський бій. Але коли Блейдес і Волков зустрічаються в Лас-Вегасі в суботу на великій події UFC Fight Night, ставки стають більш туманними.

олександр

Протягом останніх двох років обкладинка у важкій вазі була портретом двох чоловіків розміром з гаманець. З того часу, як у липні 2018 року Даніель Корм'є скинув з посади Стіпе Міочича, нові конкуренти дивізіону змішалися між собою, чекаючи, поки чемпіон і колишній чемпіон закінчать свої повсякденні дії. Корм'є захистив свій титул проти Дерріка Льюїса через чотири місяці після перемоги в поясі, але в іншому випадку це було шоу з двома людьми з випадковими епізодами через можливе відволікання.

Основна подія суботньої бойової ночі UFC складається з гігантських важковаговиків Кертіса Блейдеса та Олександра Волкова, які виграли сім з останніх восьми боїв. У першій події зустрічаються пір'ясті Джош Еммет (15-2) і Шейн Бургос (13-1).

UFC Fight Night: Blaydes vs. Волков
• Субота, Лас-Вегас
• Підготовка: ESPN/ESPN +, 17:00 ET
• Головна карта: ESPN/ESPN +, 20:00 ET

Підпишіться на ESPN + отримати ексклюзивні прямі події UFC міркування та інше. Аріель і поганий хлопчик; Дана Вайтс Конкурсна серія; та більш ексклюзивний вміст MMA.

Було б розумно звинуватити статус Корм’є як чемпіона у двох вагових категоріях за перерву у важкій вазі, оскільки ера чемпіона засмітила ієрархію титулів іншими вагами. Але DC не поділився своїм підходом, коли він додав пояс суперважкої ваги до своєї футбольної справи. Він більше ніколи не захищав свій титул у напівважкій вазі і відмовився від нього менше, ніж через два місяці після бою Льюїса.

Те, що відволікло Корм’є і зупинило решту 10 найкращих важковаговиків, стало черговою підводною каменею. Це те, що останнім часом переслідує цей спорт: сватання макетів у боротьбі за титул від імені роздрібної торгівлі.

Важка дивізіон розпочався в ніч, коли DC виграв пояс, коли колишній чемпіон UFC був у відставці Брок Леснар увійшов до Октагону відразу після основної події і кинув виклик новому чемпіону ударом у груди носія пояса. Корм'є на бій. Звичайно, це не мало сенсу. Єдиний поєдинок - це матч-реванш з Міочичем, який захищав титул UFC більше, ніж будь-який інший суперважкий вага в історії. Але Стіп і вся чутливість були відсунуті вбік, щоб Корм'є та президент UFC Дана Уайт могли не зводити з голоду Леснара. Кваліфікація Леснара на титул: Нуль виграє з 2010 року. Але хлопчику, чи міг би гонщик продати плату за перегляд?

Просто так, суперважкий дивізіон UFC вийшов з-під контролю.

Розмова про Корм'є vs. Леснар затримувався місяцями. На щастя, безсоромна крадіжка грошей так і не була заброньована. У серпні минулого року ДК повернувся до клітки з Міочичем. Але почуття було зачеплене затримкою. Передчуття щодо TIT-FOR-TAT лунало в повітрі. Коли Міочич повернув таблицю і повернув собі ремінь, настала його черга змусити Корм'є сподіватися на трилогій. У Міочич після операції була розірвана сітківка, яка потребувала загоєння, і сумісний ЕМТ у передмісті Клівленда працював повний робочий день під час пандемії коронавірусу, але було б наївно думати, що вона не користується мистецтвом утримувати Корм'є очікування.

Ну, нарешті, Міочич призначений на 15 серпня проти Корм'є 3. DC обіцяв піти у відставку після цього бою, і є припущення, що Міочич міг би його також скасувати. До кінця літа, ймовірно, буде кілька вправ у важкій вазі.

Як тільки Стіпе Міочич (зліва) та Даніель Корм'є завершили свою трилогію 15 серпня, верхівка важкої ваги повинна вдихнути нове життя. Гері А. Васкес/США СЬОГОДНІ Спорт

Однак досі незрозуміло, що це буде означати для конкурентів, таких як основні організатори цих вихідних.

Блейдес - No4 у рейтингу ESPN у важкій вазі. Два найкращих місця належать Міочичу та Корм'є, а потім Френсіс Нгану. Ніщо, що робить Блейдес у суботу, не повинно зміцнити його над Нганну, який має дві спільні перемоги над Блейдесом. Якщо Міочич приєднається до Корм'є на пенсії, це може відкрити двері для наступних двох в черзі для боротьби за вільний пояс, що може означати трилогію Нґанну Блейдеса, якщо Блейдес походить від Волкова.

Але вихід на пенсію Міочича здається далеким шансом.

Волков знаходиться на 7-му місці, тому, здається, очевидно, що, як Оверім на 10-му місці та інші, йому доводиться чекати Stipe-DC 3 та виклик титулу від Ngannou, принаймні.

Це зафіксує решту конкурентів у важкій вазі у знайомому їм положенні: чергування.

Проте в рядах є оптимізм.

"Багато з нас дуже близькі до титулу", - сказав Оверім. "Мій товариш по команді Кертіс. Це я. Френсіс Нганну там. [Джуніор дос Сантос] б'ється з [Джаірзіньо] Розенструйком, тож переможець дістанеться. Це хвилюючий час для класу у важкій вазі".

Олександр Волков пройшов 11 секунд після перемоги над Дерріком Льюїсом 6 жовтня 2018 року, але пізній нокаут у суботу запобіг серію восьми боїв. AP Photo/Джон Лочер

Дос Сантос, дата якого з Розенструйком зарезервована на ту саму картку 15 серпня, що і Міочич-Корм'є 3, має подібний оптимістичний погляд на свій підрозділ.

"Важка вага зараз справді захоплюючий, з великими іменами та великими поєдинками", - сказав 36-річний екс-чемпіон. "Я відчуваю себе чудово бути частиною цього, і я бачу себе в хорошому становищі".

JDS визнає гру очікування, яку йому та іншим важкоатлетам довелося зіграти, але бачить позитивний результат у безвихідь. Це дало йому час відновити кар’єру після двох поспіль втрат. Їх втрати відбулися проти заліза дивізії, Нганну та Блейдеса, і це відображається в тому, що дос Сантос все ще перебуває у "хорошому положенні" номер 5 серед важковаговиків. Але визнайте ситуацію, з якою ви стикаєтесь зараз.

"У моїй кар'єрі цього ніколи не було: програв два бої поспіль", - сказав він. "Тож це був важкий час для мене. Але, чоловіче, я багато чому вчусь".

Якщо дос Сантос може витримати, то можуть і інші конкуренти, що чекають. Нганну знаходиться спереду і посередині. Він не замовляв поєдинок, але у нього, очевидно, є наступний, якщо Джонс не переріже лінію на титульний постріл чи інший удар зі сватаннями.

Все починається в суботу, коли Блейдес і Волков падають у Лас-Вегасі. Чітко визначеної форми переможця не існує. Програвший матиме більше землі, щоб наздогнати. Але принаймні в кінці тунелю тепер є світло для цих двох винищувачів та решти еліти у важкій вазі.