Однак важко це стає

Однак як би це не боліло

Завжди вір у мене

Як я тобі вірю.

«Господарський закон» спускався з естакади зі швидкістю двісті кілометрів на годину. Двигун ревів, коли транспортний засіб мчав уздовж платформи, загубленої серед нескінченних хмарочосів сектору 44. За блоками Френка Сінатри, що прямували на південний схід, 600 поверхів Музею Мега-Сіті силуетнули під затіненим небом. Дредд потрапив у бензин. Справа від нього панель транслювала в прямому ефірі фінальний матч Superbowl CXXXIV. Зображення біонічних гравців, які розбиваються на шматки на ігровому полі, його зовсім не цікавили.


Був сутінок, лихоманка в ніч на неділю досягала зеніту. На вулиці вторгся хаос: блокуйте війни, пограбування, демонстрації, терористичні акти, торгівлю наркотиками, проституцію, рейди та мільйони інших інцидентів, що стало б прелюдією до тижня, повного злочинів. Дредд був готовий зіткнутися з будь-яким злочином. Радіо транслювало події останніх годин:


Арешти за Кодексом 249: 1654. "Відра" повні в секторах: 23, 55, 68 і 147. Нова хвиля Ревентадорес була зупинена в секторі 27. Увага, всі підрозділи поблизу площі Джорджа Буша прямують до Блоку Касабланки, можливе людське камікадзе. Повторюю, всі одиниці.


Дредд згадав дані, отримані в академії. Сектор 44. Прізвисько: Центр. Поверхня: 32000 км2. Мешканці: 50 000 000. Щільність населення: 156 000 чоловік на км2. Рівні: 100. Настала щаслива година (за визначенням суддів): настав час їхати додому, забути день і відпочити на заслуженому. Мотоцикл увійшов під корпоративні аркади, увінчані рекламою. На даний момент все було відносно тихо, але йому не сподобався такий спокій, він відчував, що рано чи пізно хтось порушить Закон.


Дредд перебував у патрулі 48 годин безперервно. Завдяки I.R.T. (Індуктори загальної релаксації) Міністерства юстиції продовжували чергувати. "Машини сну" конденсували цілий нічний відпочинок за десять хвилин. У цю мить він був прохолодним, пильним і розслабленим: його тіло вимагало дій. Контроль зробив дзвінок.

"Контроль Дредда". Перейдіть до Блоку Елвіса Преслі. Чоловік на ім'я Джеймс Рід погрожує стрибком зі 115-го поверху.

Суддя сухо відповів:


"Господарський закон" закрутився, змінив напрямок і рухався до своєї мети на повній швидкості. Гігантський восьмикутний хмарочос збільшився і зайняв поле його зору. Методично суддя переглянув доступну йому інформацію: екран освітлював приладову панель транспортного засобу.


Тема: Джеймс Рід.

Дата народження: 3 вересня 2074 р. Мега-місто два.

Зріст: 178 см.

Відмінні риси: Численні.

2.097: Трансплантація в задню частину довгастого мозку.

2.101: Трансплантація даних на правій щоці.

2.106: Ліва рука, робота-заміна.

Професія: програміст.

Адреса: кв. 4.567B. Блок Елвіса Преслі.

Через десять хвилин Дредд припаркувався біля будівлі. Повзунок другого ряду перекривав потік по переповненій дорозі. Негайно він зателефонував у відділ; у нього не було часу особисто займатися цією справою.

"Дредд для управління". Погано припаркований автомобіль Chevrolet перед Блоком Елвіса Преслі. Зарахування: 3478. Кодекс порушення 88. Шість місяців реабілітації в "Куб" для його власника.

"Добре, Дредд.

Великими кроками він увійшов у розкішний зал будівлі, не звертаючи уваги на багатство, яке його оточувало. Зал виглядав як щось із фільму 20 століття: рецепція, фонтан з водою, мармурові сходи та репродукції Джексона Поллока, що висять на стінах. Губи Дредда скривились. Чорна форма суддів відповідала їх анатомії, як друга шкіра: шолом, металеві наплічники, золота платівка, бойовий пояс, ізоляційні рукавички та високі чоботи. На правому стегні його Законодавець виблискував у шкіряних піхвах, готових бути використаним будь-якої миті. До нього підійшов портьє.

- Добрий вечір, суддя Дредд.

Дредд зневажав формальності.

"Де Рід?"?

Чоловік здригнувся від страху від її присутності.

—У вашому домі, квартира 4.56.

Суддя його перебив.

—Дякую за співпрацю, громадянин.


Швидко він підійшов до найближчого ліфта, впевнено гойдаючи плечима. Він зайшов у прокладений циліндр і пробив 115-й поверх. Угорі двері розсунулися з обох боків. Коридор, пофарбований у синій колір, був загублений зліва направо. Дредд обрав перший варіант, його черевики порушували нічну тишу і піднімали відлуння. По його хребту пробіг холод, хмарочос був занадто тихим, це було ненормально, за винятком випадків, коли Старі Міські Щури стикалися з радіаторами по телевізору. Дредд вагався, його шосте почуття ніколи не підводило, спокуса покликати резерву. Гордість заважала йому, він би вирішив справу сам; самогубство було нічим для судді його категорії. Це було перед квартирою. Він штовхнув двері з петель, увірвавшись до будинку вказівним пальцем на курок пістолета. Його вигук струсив стіни:

—Високо в ім’я Закону!

іспанія

Дредд оглянув своє оточення. На балконі на бетонному виступі стояв чоловік, вітер роздував його русяве волосся.

- Джеймс Рід! Він заревів. Вас заарештували!

Рід обернувся, смертельно блідий, і відповів жалібним голосом:

"Тримайся подалі, суддя Дредд.

Дредд перетнув кімнату, все ще роздратовано цілячись у ціль.

"Те, що ви робите, є незаконним", - зазначив він. Негайно виходьте, якщо не хочете опинитися на Диявольському острові.

Чоловік збирався впасти, коли почув назву жахливої ​​в’язниці.

"Я не можу цього зробити, Ваша Честь.

Суддя вирішив зіграти свою гру, йому довелося виграти час, достатній, щоб зловити його і не дати йому стрибнути в порожнечу.

Його приціл коливався кілька секунд.

- Відповідай, черв’яку! - відрезав Дредд. Або я замкну його на все життя!

Рід скрипив, переляканий:

—Тому що мені так сказав суддя Смерть!


Подих крижаного повітря пестив Дредда по спині: нематеріальна, груба рука, що обіцяла найгіршу долю. Стрибком він відійшов убік, ухиляючись від ворожої атаки. Довга тінь покривала кімнату і поглинала світло, що проникало через вікно. У темряві він побачив свого ворога: чорний шолом, гострі зуби, обірваний мундир, непропорційні руки та значок у формі черепа. Від смороду гнилого м’яса у нього запаморочилося, і в його животі пробігла сітка; він ніколи не закінчить звикати до мору, що виходить від його супротивника. Хрипкий голос смерті сколихнув його:

"Хас судили", - прошипів він. Ви повинні померти, щоб було здійснено справедливість.

Дредд підняв Законодавця.

Постріл пройшов через грудину супротивника, не завдавши шкоди. Плащ темряви накинувся на Дредда, готового поглинути його життєву енергію.

- Ти не можеш мене вбити, Дредде.

Цей відступив і контратакував із спритністю.

Смерть ухилилася від снаряда. Детонація запалила стіну, полум'я поширилось і підняло червонувато-золоту завісу. Пожежна сигналізація почала лунати.

- Я повинен викорінити злочинність з виду, - прошепотіла Смерть.

Ви винні у порушенні мого правосуддя.

Дредд стиснув зуби.

"Ти занадто багато говориш, собако!"!

Дредд намагався його збити, але його супротивник рухався з диявольською швидкістю, ляпаючи того, хто взяв пістолет з правої руки. Вони обоє покотилися по підлозі, розбивши скляний стіл. Блювотне дихання його ворога наповнило ніздрі. Шматочки скла вкопані йому в спину. Холод Іншого виміру проник у його кишки. Дредд перевів подих, витягнув кинджал із чобітка і занурив його між ріжучими щелепами. Смерть хитнулася, вогонь дезорієнтував його, не захищеного від болю чи страждань. Дредд скористався можливістю. Він підняв ноги і вдарив нога суперника по обличчю: решітка шолома була притиснута до носа Темного Судді. Потім він наніс три смертельні удари: удар п’ятою в коліно, гачок у живіт та удар кулаком у щелепу. Смерть відступила від насильства натиску, розлючена, стиснувши кулаки. Тваринне гарчання вирвалося з його гнильних губ:

—Папарасуйте свою злочинність!

Дредд дістав пістолет.

Вплив був жахливим. Смерть пробилася крізь стіну і врізалась у коридор, відкривши діру; На її фігуру посипалися шматки штукатурки. Дредд обернувся, пройшов крізь вогонь і схопив Рід за сорочку.

—Не намагайся протистояти Закону, громадянин.

Його ціль заїкався:

- Смерть змусила мене влаштувати вас, сер.

Дредд не встиг його послухати. Він виштовхнув Рід з дому, уникаючи полум’я в останню секунду. Потім він відкинув ціль убік і шукав Смерть із піднятим правителем. Його супротивник зник безслідно.


У кінці коридору з’явилося троє супутників. Двоє були новачками в середині етапу іспиту. Побачивши Дредда, вони опустили зброю. Слово взяв суддя Герші.

"Що сталося, Дж. Д.?"?

Цей у кобурі пістолета.

"Смерть повернулася", - відповів він. Спробував закінчити мене.

Тріо заворушилося.

-Хіба! - гарчав Герші. Що нам було потрібно!

Дредд холодно запитав:

- Якого біса ти тут робиш?

Дим дратував.

"Ви зателефонували" Контролю "десять хвилин тому, пам'ятаєте?"?

Його ставлення не змінилося.

- А чому ти піднявся? -Я запитую-. Ви повинні заблокувати власника Chevrolet.

Жінка не потрудилася приховати свій гнів.

"Ми думаємо, що вам може знадобитися допомога.

Дредд не звертав уваги на свого партнера.

Його мета встала.

"Дякую, що врятували мене, Ваша Честь.

Тон Дредда був металевим:

"Ти отримав десять, друже.

Чоловік здригнувся.

-Десять років? Він застогнав. Чому?

Могутня постать Судді накривала Рід.

—Код 145: Співпраця зі злочинцем. Як ви заявляєте?

Його мета не вагалася ні на мить.

Дредд подарував крижану посмішку, здатну заморозити кров у жилах.

"Я знав, що ти скажеш це.

Зробив знак новачкам.

Дредд зупинився біля повороту на занедбаній трасі. За його спиною пролунав яструб. Роздратований, він спостерігав за своїми колегами: Міністерство юстиції призначило його командою з попереднього дня як підкріплення. Суддя стиснув губи, вважав за краще працювати на самоті, товариші були перешкодою. Херші ніби здогадався про її думки.

- Вам подобається компанія, Дредд?

Цей не потрудився відповісти.

- Тримай очі відкритими, - бурчав він. Є гірші речі, ніж суддя Смерть у Undercity.


Мимоволі він погладив приклад пістолета і вивчив тління навколо нього. Залишки Таймс-сквер загубились у темряві: занедбані вулиці, напівзруйновані будівлі, зруйновані неонові вивіски, демонтовані машини та вмираючі парки. Після війни за Апокаліпсис Рада вирішила поховати старий Нью-Йорк, рівень злочинності, безробіття, хвороб та бідності досяг нестерпної межі; переважно було зробити чистий аркуш. Миля, на вершині шару бетону, Mega-City One палала хаотичним блиском. Ніхто не пам'ятав, що під мегаполісом панувала ентропія: мутанти, напівлюди, жебраки, злодії та соціальні ізгої.


- спитав один із новачків.

"Як ми його знайдемо?

Слова Дредда капали отруту:

"Уникаючи дурних питань, Армстронг.

Суддя-початківець почервонів під шоломом.

"Армстронг правий", - зізнався Герші. Як ви сподіваєтесь знайти Смерть, Дж?

Вагнер перебрав у свого товариша.

- Чи можете ви бути конкретнішими, сер?

Кам’яне обличчя Дредда повернулось у її бік.

- Замовкни, новачко!


Дредд обрав 42-ю вулицю. Фари мотоцикла запалили ракові хмарочоси, проходячи повз Таймс-сквер і прямуючи по Бродвей-авеню. Його товариші по команді слідували за ним, нічого не сказавши, запальна слава Дредда була легендарною у відділі, їм не залишалося іншого вибору, як підкорятися своєму начальнику, якими б неортодоксальними не були його методи. Херші додав:

"Радар вказує рух на північ, Дредд.


Стурбований, Дредд згадував розмову, яку він мав з Максом Нормалом у похмурій алеї у секторі Дванадцять. Він сподівався, що інформація, яку передав йому кишеньковий злодій, була правдивою.

Суддя перейшов прямо до справи.

"Мені потрібно знайти Смерть, Макс.

Нормал відмахнувся від струмка уявного пилу зі свого Versace на блискавці.

- Це буде не так просто, Дредде.

Він схопив його за відворот, нетерплячий.

Макс спокійно підняв руки.

"Легко, JD!" - закликав він. Ви занадто напружені!

"Якби у вас до пекла застряг демон з Пекла, ви теж були б".

Нормаль повернувся до себе.

—Я чула чутки.

Макс поправив кінчики вусів.

—Жібраки Підміста шалеють.

"Вони говорять про диявольську істоту, пожирача душ, і я не знаю, скільки іншої фігні". Чи можу я бути вашим чоловіком?

Суддя погладив його квадратну щелепу.

- Ти впевнений, що ти кажеш, Макс?

Нормаль знизав плечима.

"Я спочатку пропустив тему". Я думав, що це міська легенда. Але коли ви сказали про "демона з пекла", я передумав. Деякі з усієї цієї страшної історії можуть бути правдою.

Дредд вирішив.

"Підміст величезний", - аргументував він. З чого я можу почати?

Макс возився зі своїм срібним та чорним очеретом.

—Тест на Таймс-сквер.

—Це найкращий варіант з усіх.

Суддя підняв "магістерський закон".

- Оскільки ти мені збрехав, я знову шукатиму тебе, Макс.

Нормаль махнув рукою, байдуже:

"Я вже знаю патіо, Дж. Д." Код 189: Дурний суддя. П'ять років у "Кубку".

Дредд звів голову:

—Ти помиляєшся, Макс, зараз двадцять років.

Макс не сприймав як належне.

Звичайно, він не хотів нікому пояснюватися; Йому було соромно визнати, що він використовував стукач, щоб знайти провід у судді Смерті. Спочатку вони втрьох відмовились спускатися до міських катакомб, йому довелося вдатися до правил, інакше він ніколи б їх не переконав. Часи різко змінювались, судді його класу зникли роки тому, тепер вулиці були повні недавно закінчених вискочок; в ідеалі для того, щоб Орден розвалився, розвалився некомпетентністю його нових солдат. Дредд похитав головою, він не повинен витрачати час на ці думки; місія, доручена Верховним суддею, була пріоритетною, решта не мала сенсу.


Коли він повернув за ріг, кошмарне бачення стиснуло його нутрощі: сотня трупів лежала на землі, інертна, з привидами на виражених обличчях, знищених найжахливішим можливим способом. Спазм люті пробіг по його кінцівках, він би вбив Смерть, незважаючи ні на що, що було особистим, найкраще з обох вижило б. Герші зупинив мотоцикл.

"Дрок!" - пробурмотів він. Смерть втратила розум.

Новачки зблідли.

- Стережися спини, - вказав Дредд. Наша мета може бути де завгодно.

Байдужий, він кинув побіжний погляд на тіла: це було сміття, що мешкало під Мега-Сіті, ніхто їх не пропустить. Темний Суддя добре зробив прибирання. "Магістерський закон" оголосив:

"Ворог, розташований за двісті метрів.

Негайно квартет кинувся вперед і розвантажив важкі кулемети на свого супротивника. Смерть стрибнула з порожньої квартири і ухилилася від плазмових снарядів. Вибухи пройшли над його головою та зруйнували фасад будівлі.

- Я прийшов, щоб принести Закон до цього міста, - прошепотів Темний Суддя. Закон смерті.

Новачки втратили контроль над своїми діями.

-Обережно! - закричав Дредд. Не дозволяйте це торкатися вас!

Було занадто пізно, права рука Смерті пронизала груди Армстронга, вирвавши його життя з моторошним задоволенням.

- Ти не зможеш уникнути моєї Справедливості, Дреддд!

Суддя зняв зброю, надану Департаментом психічного захисту.

"Прикрий мене!" Він наказав. Я відправлю його до пекла!

Його супутники застосували запальні кулі, вогняна стіна огородила Смерть і ізолювала його в смертельному колі. Смерть рикнула:

"Я вас доб'ю!" Він погрожував. Ви не можете вбити того, у кого немає життя!

Дредд натиснув на курок, із дула зброї виникла срібна куля і вдарила Темного Суддю, відкривши двері, що з'єднувались з Іншим виміром.

"Геть звідти!" - закричав Дредд. Швидко!

Потік повітря штовхав його до супротивника, втягуючи у вихор торнадо з непереборною відцентровою силою. Герші втратив рівновагу, і його тіло було викинуте з транспортного засобу, ковзаючи по обнесеному вітром тротуарі.

"JD!" Він благав. Допоможи мені!

Вагнера спіткала та ж доля, що і його партнера: його анатомія злетіла з мотоцикла і приземлилася біля ніг судді Смерти. Новачок підняв руки, здригнувшись крик був його епітафією, перш ніж ворог взяв його в свої зіпсовані обійми. Дредд витягнув Законодавця з рукава, у нього був лише один шанс, якщо він не вдасться, його ворог закінчить все.

Вибух кинув Темного суддю на портал. Його фігура повільно зникала в темряві, зникла з реального світу і стала крихітною крапкою, що кричала здалеку:

- Я повернусь судити тебе, Дредде!.

Дредд знову вистрілив: бум запечатав двері в підземний світ, з якого вийшла істота. На кілька секунд у повітрі висів неприємний запах сірки, потім синюватий туман зник: Закон закінчився. З деякою брутальністю він допоміг жінці встати на ноги.

"Все закінчено, суддя Герші.

Його товариш спостерігав за інертними тілами послушників.

"Ганьба", - нарікав він. Вони навіть не закінчили.

Дредд був невблаганним:

"Вони знали, чого дотримуються", - відповів він. Померли з справедливої ​​причини.

Його партнер надів шолом, здивований.

"Ви ніколи не дбали про долю інших, правда?