1 червня 1998 року американські товари для дому (AHM) та Monsanto оголосили, що збираються об'єднатися, щоб сформувати гігантську мегакомпанію вартістю близько 96 мільярдів доларів. За ціною продажу 33 мільярди доларів "Монсанто" стає найбільшою компанією в історії фармацевтичної галузі та шостим за величиною об'єднанням усіх часів2. Очікується, що ця нова компанія, яка досі не має імені, заробить 23 мільярди доларів у цьому році3.
Хоча AHP майже вдвічі більший за "Монсанто" - у 1997 році він заробив 14 мільярдів доларів у порівнянні з 7500 доларами Монсанто - обидві компанії стверджують, що це не "придбання однієї компанії іншою, а скоріше злиття 50/50". Чотири. Як повідомляється, компанія, що утворилася, буде базуватися в Медісоні, штат Нью-Джерсі, де на сьогодні створений центр AHP, а очолюватимуть Джон Стаффорд з AHP та Роберт Шапіро з Монсанто в якості співдиректорів5.
Monsanto - компанія, яка користується великою популярністю серед громадськості завдяки агресивному маркетингу та численним скандалам та суперечкам. Фінансовий успіх Монсанто ускладнюється його безвідповідальністю як компанії. З моменту просування "Агенту апельсину", гормонів росту для худоби, гербіциду Раундап, сільськогосподарських культур, виготовлених за допомогою генетичних маніпуляцій та технології Термінатор, "Монсанто" стало нур-звіром для більшої частини міжнародного співтовариства сталого сільського господарства та захисту навколишнього середовища.
AHP не досяг слави Монсанто, незважаючи на те, що він має власну комбінацію ринкового успіху та поганої поведінки як компанії. AHP є шостою за величиною фармацевтичною компанією у світі і підтримується переважно продажем таких препаратів, як Advil, Robitussin та Premarin. Однак нещодавно компанія розширила свою імперію, включивши галузь "наук про життя". Monsanto - це лише остання з серії покупок AHP у цій галузі. У 1994 році генеральний директор Стаффорд пробрався в сільськогосподарський сектор завдяки ворожому захопленню американської компанії Cyanamid, третьої за величиною пестицидної компанії в США, за 9,7 млрд доларів. Через два роки AHP збільшив своє біофармакологічне виробництво, придбавши Генетичний інститут за 1,3 мільярда доларів. У 1997 році Стаффорд встановив присутність AHP у галузі охорони здоров'я тварин, придбавши бельгійську компанію Solvay, S.A., чия продукція включає фармацевтичні препарати для курей та свиней7.
AHP значно розширився завдяки злиттям з Monsanto. Перш ніж бути купленим, Монсанто щойно завершив власну серію злиттів у галузі "наук про життя". Минулого місяця він придбав мажоритарний пакет акцій Dekalb Genetics, другої за величиною насіннєвої компанії в США8. Раніше він придбав Calgene Inc. та Delta & Pine Land, обидва виробники генно-інженерних продуктів харчування.
Новий конгломерат "Науки про життя" AHP та Монсанто представляє можливість і намір виробляти безпрецедентну кількість генно-інженерних продуктів харчування, ліків та інших продуктів. Саме завдяки цій суперечливій здатності його злиття привернуло велику увагу ЗМІ. Тим не менше, напрочуд мало інформації та інформації про безліч правових питань AHP та довгу історію невдач у секторі охорони здоров'я людей.
В даний час AHP втягнута у великий скандал через руйнівний вплив на здоров'я препаратів для схуднення Fenfluramine та Redux. Ці препарати, вилучені з ринку восени минулого року на прохання FDA (Управління з контролю за продуктами та ліками США), використовували приблизно 6 мільйонів американців, переважно жінки. Фенфлурамін, половина популярного "фен-фен" (коктейль для схуднення), і пов'язаний з ним препарат Дексфенфлурамін або Редукс, призначений для зміни хімії мозку і, таким чином, зниження апетиту. Дослідження клініки Мейо, опубліковане в липні 1997 р., Проте пов'язувало препарати для схуднення із серйозними пошкодженнями серцевих клапанів. У звіті 1996 року, опублікованому в "New England Journal of Medicine", також передбачається зв'язок між препаратами для схуднення та рідкісною, але іноді летальною хворобою легенів, яка називається первинною легеневою гіпертензією.
FDA цитувала повідомлення про аномалії серцевих клапанів від 32% людей, які вживали наркотики і лікарі яких передавали дані агентству. Невідомо, скільки тисяч жінок захворіли з цієї причини. Спочатку FDA дала зелене світло для Redux залишатися на ринку, за єдиної умови, що AHP проводить дослідження фази IV щодо довгострокової безпеки препарату. На момент вилучення з ринку дослідження ще не розпочалося. Протягом майже року, коли ліки були вилучені з ринку, було подано хвилю індивідуальних позовів та колективних позовів. AHP є головним відповідачем у цих скаргах, які кваліфіковані Полом Рейнгольдом, директором групи, яка займається судовими справами за "фен-фен" в Американській асоціації судових юристів (Американська асоціація юристів), "випадки моменту" 10.
Зараз AHP також стикається з тисячами скарг та позовів жінок, які застосовували жіночий контрацептив Norplant. Норплант, перший по-справжньому важливий новий засіб проти народжуваності після прийому таблеток, продавався в США в 1991 році і рекламувався як безпечний, ефективний і безпроблемний спосіб захисту. Шість пробірок розміром із сірники, імплантовані та покриті силіконом, мали виділяти в кров гормон, який запобігає вагітності протягом часу, який може тривати до 5 років. Близько мільйона жінок пробували Норплант у 1990-х рр. Зараз понад 50 000 жінок взяли на суд лабораторії Wyth-Ayerst, підрозділ AHP, оскільки їх не попереджали належним чином про побічні ефекти: збільшення ваги, продовження менструального циклу. втрата або ріст, проблеми з яєчниками, анемія, вугрі, сильний головний біль, втрата зору та проблеми з дефекацією.
Слідом за «Американським домом» ми дійшли до ще однієї катастрофи, пов’язаної з жіночими контрацептивами, «щит Далкона» (Dalkon Shield). Цей контрацептив, який застосовували понад 4 мільйони жінок на початку 1970-х років, був продуктом AH Robbins and Company. Коли це було остаточно пов’язано із запальними захворюваннями, постійним пошкодженням репродуктивних органів та безпліддям, було подано сотні тисяч індивідуальних та колективних скарг. Компанія збанкрутувала в 1985 році, але була врятована при купівлі AHP.
На додаток до своїх юридичних проблем через побічні ефекти здоров'я людей на продукцію, AHP також має справу з захисниками прав тварин. Групи в різних частинах США в даний час атакують AHP через процес виробництва препарату Премарин. Препарат, для якого лише за останній рік його оборот склав 860 мільйонів доларів, становить 10% від загального обсягу продажів AHP і сьогодні є найбільш призначеним в США. Премарин - це, по суті, препарат для основи естрогену, який використовується для стабілізації гормональний дисбаланс у жінок та лікування менопаузи. Різні містяться в ньому естрогени витягуються з сечі вагітних кобил (звідси слово Прамарін, скорочена версія фрази "сеча вагітної кобили": сеча вагітної кобили). Організації захисту тварин стверджують, що тварини, що використовуються у виробництві наркотику, живуть у жахливих умовах і жорстоко поводяться з ними11.
У лабораторіях Вієта-Айерста в Північній Дакоті щороку для збору естрогену використовують близько 80 000 кобил. Wyeth-Ayerst - дочірня компанія AHP. Як повідомляється, коні живуть у дуже маленьких конюшнях, де вони не можуть перекинутися або зручно лягти, і у них часто розвивається кульгавість. Крім того, кобили завжди повинні бути вагітними, щоб мати змогу виробляти максимум гормонів, необхідних для прийому препарату. Зазвичай вони запліднюються через сім-дев’ять днів після отелення лошат, від яких їх через кілька місяців відокремлюють, щоб повернути до „виробництва сечі”. Усі жеребята, за винятком кількох, що утримуються для розведення, продаються на бійню, коли їм виповниться чотири місяці12.
Для розладів клімаксу було розроблено кілька альтернативних препаратів із синтетичними або рослинними естрогенами. Протягом десяти років Duramed Pharmaceuticals Inc. домагається затвердження FDA своєї таблетки естрогену рослинного походження, дешевшої та менш жорстокої альтернативи Премарину. Очевидно, це зашкодить продажам улюбленого продукту AHP, тому AHP розпочав агресивну кампанію проти альтернативних варіантів, набравши впливових людей з Вашингтона для передачі їх справи до Конгресу та інших ключових установ13. Їхні кампанії та маневри були успішними минулого року, коли FDA 5 травня оголосила, що не буде затверджувати альтернативні форми премарину для продажу в США. Це рішення значною мірою базується на дослідженні, проведеному дочірньою компанією AHP Wyeth-Ayerst 14.
Не задоволений шкодою для тварин та здоров’ям людей, «Американський дім» також є одним із найбільших викидів забруднення. Протягом декількох років компанія легально боролася проти кількох страхових компаній за оплату прибирання 37 земель, забруднених небезпечними відходами AHP, в 11 штатах США та в Пуерто-Рико15.
Поточні юридичні проблеми частково є причиною того, що британський фармацевтичний конгломерат Сміт Клайн Біч публічно відхилив злиття з AHP, говорячи про це цього року. Поєднання очікуваних судових процесів проти American Home та його філій може коштувати компанії до 4 мільярдів доларів. Беручи до уваги всі проблеми AHP, як правові, так і екологічні та зловживання тваринами, не кажучи вже про суперечки, що стосуються процесів та продуктів Монсанто, не можна не задатися питанням, чи не станеться злиття двох із них, що створило найвідповідальнішу компанію у світі.
Ця стаття підготовлена членами ICTA, Міжнародного центру оцінки технологій, некомерційної організації, що базується у Вашингтоні, округ Колумбія, яка працює над питаннями, пов'язаними з біотехнологіями, навколишнім середовищем та безпекою харчових продуктів.
1. Прес-реліз Monsanto "Американські товари для дому та Monsanto оголошують про план VCombine щодо створення компанії, що займається науками про життя, на суму 96 мільярдів доларів". 1 червня 1998 р.
2. Орландо Сентинел, "Найбільше злиття наркотиків коли-небудь планується; Американський дім, щоб купити Монсанто », 2 червня 1998 р., В1.
4. Прес-реліз "Монсанто": "Звіти" Монсанто та американські товари для дому "Новини неточні", 1 червня 1998 р.
5. Прес-реліз "Монсанто".
8. Марта Гамільтон і Хуастін Гілліс "Американський дім, щоб купити Монсанто", Washington Post.
9. Бренда Сапіно Джеффріс "Жирне місто: Fen-Phen годуюча валюта", юрист Техасу, 9 лютого 1998 р.
10. Джим Оліфант, "Гонка за костюмами Fen-Phen у", "Щоденний бізнес-огляд Broward", 30 вересня 1997 р.
11. Дженніфер Харпер, "Препарат бойкоту любителів тварин для менопаузи;" Скажіть, Премарін жорстокий щодо кобил ». The Washington Times, 24 березня 1997 р.
12. "Рецепт премарину для жорстокого поводження з тваринами", джерело: http: www.atbeach.com/veggie/articles/premarin.htm
13. Джон Кері, "Політика дженериків", Діловий тиждень, 3 березня 1997 р.
14. Заява FDA щодо альтернативного премарину. 5 травня 1997 р. Контакт FDA: Маріан Сегал: + 301-443-3285. Джерело: http: //www.meadscape.con/govmt/FDA/1997/may/GenericPremarin.html.
15. Співробітники Wausau проти американських товарів для дому. "Нью-Йоркський КТ: застосовується законодавство штату щодо забруднення місць, що знаходяться в штаті". Доповідач про судові спори щодо небезпечних відходів. 7 липня 1997 р.
16. Марк Тран, Марк Мілнер, Ліза Бакінгем, "Угоди на день для кукурудзи на пшеничному поясі: Монсанто Мерджер створює монстра з науками про життя" The Guardian (Лондон), 6 червня 1998 р.