У першій половині року міграційна криза та питання виходу Великобританії (Brexit) домінували у політичному порядку денному ЄС як у Брюсселі, так і в столицях держав-членів.

року

Незважаючи на план дій між лідерами ЄС та Туреччини наприкінці 2015 року, приплив біженців до Греції не зменшився у перші місяці нового року, тому ЄС в червні провів черговий саміт з Туреччиною для узгодження всеосяжної міграційної угоди .

Відповідно до цього грецька влада може повернути всіх мігрантів, які нелегально прибули з турецького узбережжя після 20 березня. Натомість держави-члени ЄС беруть із Туреччини стільки сирійських біженців, скільки їх репатріюють з грецьких островів, до контингенту в 72 000. Система призначена забезпечити ліквідацію незаконного і, нарешті, надзвичайно небезпечного міграційного шляху Егейського моря.

ЄС також погодився надати новий поштовх лібералізації візового режиму та переговорам про вступ до ЄС та пришвидшити виплату 3 мільярдів євро, запропонованих для догляду за сирійськими біженцями в Туреччині, і якщо ці ресурси почнуть закінчуватися, а результати будуть адекватними, до кінець 2018 р. Він забезпечує 3 млрд. євро на догляд за біженцями в Туреччині.
Результати конвенції незабаром знайшли своє відображення у зменшенні кількості нерегулярних переходів через Егейське море: щодня з кінця березня в середньому 90 людей прибували нелегально на грецькі острови з Туреччини, порівняно з 1740 за тижні до набуття чинності конвенцією.

Однак не було досягнуто прогресу щодо лібералізації візового режиму, що є досить важливим для Анкари, оскільки турецька влада не виконала всіх встановлених для неї умов. Крім того, зачистки та масові порушення після спроби літнього перевороту в Туреччині призвели до серйозного погіршення відносин між сторонами: Туреччина неодноразово погрожувала денонсувати міграційну угоду у відповідь на критику ЄС.

Однак ЄС зараз більше стурбований напливом біженців з лівійського узбережжя до Італії та можливістю міграційної хвилі з Африки, саме тому ЄС уклав угоди про міграційне партнерство з кількома африканськими країнами. Як тільки перші результати обнадійливі, Європейський Союз хоче поширити їх на інші держави.

Ще однією важливою подією в контексті міграційної кризи є запуск у жовтні Прикордонної та берегової охорони ЄС, підрозділи якої вперше були розміщені на кордоні між Болгарією та Туреччиною.

Найважливішою подією року, яка визначатиме майбутнє ЄС, було проведення у Великобританії референдуму 23 червня щодо того, чи повинна острівна країна залишатися членом Європейського Союзу, і більшість виборців проголосували за подання у відставку незважаючи на те, що лідери ЄС погодились щодо вимог реформи Лондона.

Країни, що залишились після Brexit, та лідери ЄС наголосили, що не може бути й мови про початок переговорів про сецесію, поки Лондон не активує статтю 50 Лісабонського договору, яка регулює вихід країн-членів. Після офіційного повідомлення сторони матимуть два роки для узгодження детальних правил виїзду. У цьому контексті лідери інституцій ЄС неодноразово заявляли, що для отримання доступу до єдиного внутрішнього ринку ЄС Лондон змушений погодитися з вільним пересуванням людей, оскільки ці два аспекти нерозривні.

На фінансових ринках є серйозне занепокоєння щодо "жорсткого Brexit", що означало б, що острівна країна вийде не лише з Європейського Союзу, але і з єдиного внутрішнього ринку без угоди про вільну торгівлю.

У той же час більшість аналітиків вважають домовленість, досягнуту на останньому саміті ЄС цього року щодо посилення співпраці в галузі безпеки та оборонної політики, важливим кроком вперед, який, на думку експертів, був підсилений референдумом про Brexit та перемогою Дональда Трампа на виборах президента США в США.

Окрім окреслених криз, у 2016 році Європейський Союз перебував у постійному кризовому стані: він стикався з такими викликами, як тероризм, зростання популістських, євроскептичних сил або геополітична ситуація в Україні та Сирії.

Експерти підкреслили, що, на відміну від колишнього конфлікту Схід-Захід, ці кризи не об'єднують, а розділяють сили Європи, що значно ускладнює досягнення компромісів та ефективні дії, роблячи ЄС менш здатним відігравати очікувану від нього стабілізуючу роль грати у світі.