В результаті зміни клімату та зростаючої частоти сезонів дощів все більше людей в африканських країнах піддаються ризику голоду. Їх особливо заохочують результати дослідження, яке, порівнявши низку сільськогосподарських культур, виявило найбільш стійкі до клімату та продуктивні види: маніок.

Чагарник, що належить до сімейства собачих молоків (Manihot esculenta), датується 19 століттям. століття було також важливою їжею для населення тропічних районів. Рослина, корінна в Південній Америці, вирощувалась в першу чергу там, де клімат уже сухий і часовий розподіл низьких опадів невизначений.

голодних

Маніока або маніока сьогодні є другим за важливістю джерелом вуглеводів після кукурудзи в Африці на південь від Сахари. 500 мільйонів людей щодня їдять маніокову їжу. Посівні площі загальновідомої водоємної кукурудзи скорочуються, і урожай все більше знищується посухою. У світлі цього маніока може обійти кукурудзу в найближчому майбутньому - особливо якщо наукові знання супроводжуються політичною волею.

У східній та південній частинах чорного континенту селяни все ще наполягають на вирощуванні кукурудзи, хоча кліматичні умови все менше і менше. Хоча перші насіння були завезені в Африку португальцями в 17 столітті. століття африканські народи свято вірять, що вирощування та споживання кукурудзи - це давня африканська традиція.

Однак глобальне потепління, триваліші періоди посухи та опустелювання рано чи пізно змусять змінити своє ставлення. Це підтверджується програмою безпечності харчових продуктів, розробленою співробітниками Тропічного сільськогосподарського центру в Пальмірі, Колумбія, результати якої повідомляються в журналі Tropical Plant Biology.

"Кассава - це рембо врожаю, - сказав Енді Джарвіс, керівник програми, американському інформаційному агентству. - Він здатний впоратися майже з усіма викликами клімату. І рослина не виявляє такої стійкості".

До 2030 року очікується підвищення середньої температури атмосфери Землі на 1,2-2,0 градуса Цельсія. Завдяки цьому, а також зменшенню кількості опадів, маніока стане "неперевершеним чемпіоном" серед африканських культур, прогнозує дослідження Колумбійського інституту. У Східній Африці врожай урожаю маніоки може зрости на 10 відсотків за двадцять років. У Західній Африці, де найпоширенішим товаром є маніокове борошно, чагарник міцно тримає свої позиції, обганяючи картоплю, посівна площа якої може зменшитися на 15 відсотків. Дослідження прогнозує на 20 відсотків менше бобів і на 13 відсотків менше бананів у найближчі роки.

У прохолоднішому південному регіоні Африки потепління атмосфери може збільшити площу маніоки на 5 відсотків. В Африці, яка порівняно багата лише на дощі, очікується помірне зростання в 1 відсоток.

Дослідження маніоку десятиліттями відходили на другий план, відстаючи від інших культур (кукурудза, рис, пшениця). Якщо ще більше зосередити дослідження на сортах, стійких до посухи та холоду, вирощування маніоки можна поширити на регіони посухи на південь від Сахари та прохолодніші райони Південної Африки. Посилені дослідження можуть також підвищити стійкість до різних комах-шкідників та хвороб.

"Зменшення вразливості маніоки перед шкідниками та хворобами усуне останню перешкоду для того, щоб зробити цю рослину безпечним джерелом їжі для мільйонів людей. Якщо ми забезпечимо себе проти цих загроз, маніока стане найбільш кліматично стійкою культурою в Африці. Джарвіс сказав.