До цього часу вважалося, що вони харчуються зоопланктоном у поверхневих водах
Група дослідників виявила, що гігантські промені манти є хижими тваринами в глибоких океанах, оскільки раніше було відомо, що вони харчуються зоопланктоном біля морської поверхні.
Група дослідників виявила, що гігантські промені манти є хижими тваринами в глибоких океанах, оскільки раніше було відомо, що вони харчуються зоопланктоном поблизу морської поверхні. Дослідження було проведено Квінслендським університетом (Австралія) та Фондом морської мегафауни та Проектом Еквадору Мантас (обидва з цієї південноамериканської країни), і було опубліковане в „Відкритому науковому журналі Роянського суспільства”.
Манта (Manta birostris) - одна із знакових тварин морського світу, але про їх харчові звички мало що було відомо, За словами Кетрін Берджесс, кандидата наук у Школі біомедичних наук Квінслендського університету, яка додає: "Попередні знання про раціон гігантської манти базувались на спостереженнях за активністю живлення зоопланктону у поверхневих водах на багатьох відомих місцях".
Берджесс вказує на це "Гігантські манти зустрічаються в тропічних і помірних водах по всьому світу, вони можуть мати діаметр до семи метрів і вагу до 1350 кілограмів, хоча його середній розмір становить чотири-п'ять метрів ".
Дослідження розпочалося в 2010 році і зосереджено на Ісла-де-ла-Плата (Еквадор), де сезонно знаходиться найбільша у світі популяція гігантських променів манти, яка занесена до списку "вразливих" у Червоному списку видів, яким загрожує загроза. Природа (МСОП), оскільки кількість її екземплярів різко зменшилася за останні два десятиліття через перелов.
Берджесс підкреслює, що дослідники зазвичай оцінювати вміст шлунку, щоб визначити раціон тварини, але ця потенційно важка або летальна процедура не підходить для вразливих видів. "Ми вивчали раціон гігантських ковдр за допомогою біохімічних тестів, таких як аналіз стабільних ізотопів, які працюють з парадигмою" ти - те, що ти їси ", - сказав він.
Дослідник зазначає, що "ці тести можуть визначити, що їли тварини, досліджуючи шматочок тканини під час біопсії м'язів тварини, що вільно плаває" і підкреслює, що дослідження припускає, що більшість променів манти шукали джерела їжі у водах глибокий, а не мілкий зоопланктон.
Ентоні Річардсон, вчений Школи математики та фізики Університету Квінсленда та Відділу океанів та атмосфери Організації наукових та промислових досліджень Співдружності Австралії (CSIRO), зазначає, що дослідження показало, що в середньому 27% раціону скату надходить із зоопланктону, а решта 73% - з мезопелагічних джерел, включаючи рибу на 200-1000 метрів під поверхнею океану.
"Глибокий океан є наступним кордоном для відкритого океанічного рибальства, і ми лише усвідомлюємо потенційну залежність цієї території від загрожуючої морської" мегафауни ", - підсумовує Річардсон.