Поверхневий планктон становить лише 23 відсотки того, що їдять ці тварини
Є причина, чому гігантський океанський скат порівнювали з бомбардувальником В-2. Ці витончені рибки «літають» по воді з крилами, що тягнуться на сім метрів від кінця до кінця. Але, незважаючи на широке поширення, яке охоплює більшість тропічних вод світу, їх також важко знайти. З витонченими сальто на поверхні океанських ковдр також відомо, що вони падають під хвилями приблизно на 1000 метрів, і до цього часу ми насправді не розуміли, чому.
Коли надводна морська тварина занурюється в глибокий океан, це зазвичай з причини: там є їжа. Кашалоти пірнають для кальмарів, тунця - для дрібніших риб і навіть акули шукають велику кількість глибоких вод. Але океанічні промені манти (Manta birostris) вважалися планктиворусами - тваринами, які харчуються виключно крихітними істотами, такими як копеподи, креветки та черви жолудів. Цей дрейфуючий "зоопланктон" харчується ще меншими організмами, такими як водорості, які в свою чергу залежать від світла для виживання. Це означає, що відомі види здобичі океанічних променів мант живуть біля вершини заповненої світлом товщі води - чому ці гіганти пірнають на глибину?.
Збентежені цим питанням, дослідники Фонду морської мегафауни (MMF) та Квінслендського університету вирушили на Ісла-де-ла-Плата, невеликий острів біля узбережжя Еквадору, де проживає найбільша в світі конгрегація океанічних мант. Вони виявили, що ми, можливо, довгий час помилялися щодо ковдрових дієт. Принаймні локально, поверхневий планктон складає лише 23 відсотки від того, що їдять ці тварини, що робить його більше випадковою закускою, ніж основною їжею.
"Зазвичай дослідники досліджують вміст шлунку, щоб визначити раціон харчування риби", - пояснює MMF. "Однак це болюча або навіть смертельна процедура, яка не буде доречною, враховуючи те, що промені манти внесені до списку вразливих до вимирання".
Натомість команда використовувала невеликий пробовідбірник тканин, який уколює шкіру ковдр - як тест на рівень цукру в крові людини - для порівняння хімічного складу кожного скату із складом різних поверхневих планктонів. "Ми вивчаємо дієту скатів за допомогою біохімічних тестів, які працюють в рамках парадигми" ти - те, що ти їси ", - каже біолог з Квінслендського університету Кетрін Берджесс.
З’ясувалося, що переважна більшість дієт мант походить від тварин, які живуть глибиною від 200 до 1000 метрів. Це було величезним сюрпризом - хоча це не є нечуваним для інших видів. Ще одного морського гіганта, сонячного рибка або Мола мола, зазвичай знаходять дайвери, розташовані близько до поверхні, але останні дослідження показали, що вони теж спускаються на полювання.
Сонячна рибка занурюється на висоту до 792 метрів (2600 футів) у пошуках здобичі, і, як вважають, її величезні розміри допомагають їй у цьому. Це може бути справедливим і для ковдр. Наявність великої площі поверхні тіла означає, що тепло втрачається повільніше, а в холодних глибоких водах здатність терморегуляції означає, що тварина може триматися довше. Після занурення сонячним рибкам доводиться проводити час на поверхні, щоб знову зігрітися, і команда підозрює, що це може бути причиною того, що манти також живляться на поверхні.
Води навколо Ісла-де-ла-Плата дрібні, теплі і кишать життям, але острів також знаходиться поблизу 3000-метрової траншеї. Для тварини, якій потрібно здійснити численні подорожі в глибину і назад, це ідеальний будинок. Наближаючись до занадто холодних вод, манти можуть повернутися на мілководдя, щоб відновитись, насолоджуючись певною турботою від різних екологічно чистих риб, що там мешкають.
"Близько пов'язаний промінь мобули (або промінь диявола) значною мірою покладається на види криля, які зазвичай зустрічаються в надрах, але ми ще не з'ясували, які види скатів атакують", - каже команда.
Окрім надання інформації про екологію манти, його дослідження має велике значення для того, як ми підходимо до майбутнього збереження виду. Як і акули та інші промені, гігантські манти розмножуються дуже повільно (лише один вилуплюється кожні два-п’ять років!), А також надзвичайно чутливі до тиску риболовлі. Якщо ці тварини користуються глибоководним середовищем існування, поточне тралення може мати непередбачені наслідки для їх виживання.
Це особливо стурбовано тим, що промені поділяють щось інше зі своїми родичами акулами: торгівля деякими частинами їх тіла за останні роки знищила популяції мант. "Це історія, яка регулярно розгортається в наших океанах і на всій планеті. Манти платять ціну за те, що стали найновішим товаром у китайській лікарській торгівлі", - говорить Манта Траст.
Манта промені мають зяброві пластини (або зяброві пластини), щоб просіювати планктон та інші продукти з навколишньої води, і ці структури щетини та пір’я цінуються в традиційній медицині. Місцеві відомі як пенг ю сай, розгалуження щілин рекламуються як передбачуване ліки від ряду захворювань, включаючи погану плодючість, рак та поганий кровообіг, щоб назвати декілька. Зябра готують у супах та тоніках, але насправді вони не пропонують перевірених переваг для здоров’я.
Торгівля жабрами скатом стала фактично настільки повсюдною, що всі види манти отримали захист у 2013 році в Додатку II Конвенції про міжнародну торгівлю зникаючими видами (CITES), переліку, який вимагає, щоб вся торгівля їх частинами була стійкою, але незаконна діяльність продовжує підривати ці зусилля.
Однак є певний прогрес. В Індії, Шрі-Ланці та Індонезії, які підтримують найбільший промисел манти, почали застосовуватися більш суворі заходи проти браконьєрства. А на початку цього року Перу оголосив про своє зобов'язання захистити одну з найбільших у світі популяцій гігантських океанічних променів манти, зокрема, шляхом посилення норм щодо лову зябрових сіток. Цей крок аплодували природоохоронцям та науковцям, оскільки він відбувся через вісім місяців після того, як приголомшлива велика манта була виловлена як прилов біля перуанського узбережжя.
Берджес та його колеги планують розширити своє дослідження в надії закріпити наше розуміння того, як великі промені взаємодіють з відкритою океанською харчовою мережею. Це не тільки допоможе нам визначити критичні середовища існування для океанських гігантів, але також може краще обладнати відповідальний промисел для захисту їх у майбутньому.
"Є ще багато запитань, на які слід відповісти, але це дослідження робить нас на крок далі", - каже команда.
-
Теги:
- Скат
- Гігант
- Годування
- Глибини
Оскільки ви тут.
. ми маємо просити від вас невелику послугу. Більше людей, ніж будь-коли, читають Vista al Mar, але набагато менше людей платять за неї. А доходи від реклами у ЗМІ стрімко падають. Тож ви зрозумієте, чому нам потрібно просити про вашу допомогу. На незалежну пропагандистську журналістику «Віста аль Мар» потрібно багато часу, грошей та наполегливої праці, щоб виробляти контент. Але ми робимо це тому, що ми вважаємо, що наша перспектива важлива, і тому, що це може бути і ваша перспектива.
Якби кожен, хто читає наші статті, хто їм подобається, допоміг заплатити за це, наше майбутнє було б набагато безпечнішим. Дякую.