У попередній статті ми розглядали, скільки насправді їсть худоба і скільки для цього потрібно землі. А тепер давайте розглянемо інший бік проблеми виробництва тварин - відходи.
Кількість їжі, яку худоба споживає протягом свого життя, врешті-решт виходить у вигляді відходів. І це не натяк на малу кількість. Звичайна корова вагою приблизно 450 кг виробляє 22-27 кг гною на добу. Ферма з 1000 коровами виробляє понад 9500 тон гною на рік - приблизно стільки, скільки маленьке або середнє місто. Наприклад, молочна ферма з 2500 коровами виробляє стільки сміття, скільки місто з 411 тис. Жителів - місто, велике як Братислава.
Десятки мільярдів тонн на рік
Дослідження Американського агентства з охорони навколишнього середовища (US EPA) порівнювало утворення відходів від різних видів худоби та людей - у перерахунку на 450 кг живої ваги. Потім вона завербувала ферму з тисячею таких тварин. Найбільше відходів виробляли молочні корови - 15 000 тонн відходів на рік. Відразу за ним були свині - 14 500 тонн відходів на рік, за ними йшли курчата-бройлери з 14 000 тонн та велика рогата худоба з 10 500 тоннами на рік. Для порівняння, люди в такому обсязі виробляють лише 611 тонн відходів на рік. Молочна ферма з тисячею корів створить стільки сміття, скільки місто з 164 500 жителями. Якщо до цього рівняння додати реальну чисельність худоби у світі, ми дійшли б до астрономічних чисел. Тільки в 2013 році люди у світі виростили понад 1,66 млрд корів, 2,13 млрд овець та кіз, 0,98 млрд свиней та 22,9 млрд курей. На даний момент ми отримуємо від десятків до сотень мільярдів тонн відходів на рік.
Найбільший забруднювач
Тут знову відкривається проблема забруднення, яку ми обговорювали у статті про споживання води. Відходи, що утворюються на великих фермах, а також на тваринах, що вибувають на вільному вигулі, несуть у собі багато ризиків, які також є у випадку професійного поводження з цими відходами. Згідно з доповіддю Продовольчої та сільськогосподарської організації (ФАО) за 2006 р., Тваринництво також є одним з найбільших забруднювачів води. У США на тваринництво припадає 55% ерозії ґрунту, 32% забруднення азотом та 33% фосфору. Він також суттєво сприяє забрудненню води пестицидами (37% пестицидів, що використовуються в США), антибіотиками (50% антибіотиків, що використовуються в США) та важкими металами. Американська агенція охорони навколишнього середовища також забезпечує ризики, пов'язані з металами, які додаються у слідах до птиці та свиней для стимулювання росту. І останнє, але не менш важливе, вони згадують про ризики, пов’язані з мікроорганізмами, які, вимиваючись із ґрунту, можуть заразити джерела питної води і спричиняють кілька спалахів хвороб.
Хоча більшість відходів тваринного походження можна переробити як добриво, ці монументальні відходи представляють великий ризик для навколишнього середовища. Про забруднення підземних вод у разі неправильного зберігання, неналежного використання та дозування, аж до звичайного використання у сільському господарстві, коли це несе за собою подібні ризики. У звіті ФАО наголошується, що в цьому випадку забруднення є розпорошеним та ескалаційним процесом, тому його вплив на екосистеми часто не спостерігається, доки вони не стануть серйозними. З тих самих причин контролювати це забруднення надзвичайно складно. Один із прикладів ризиків такого забруднення був наданий наприкінці минулого року документалістами, які картографували свинарські ферми в США та їх величезні лагуни свинячих фекалій. Потім вони розпорошуються на навколишній грунт. Завдяки подібній практиці Німеччина також накладає високі штрафи за перевищення максимального рівня запліднення.
Але що без гною?
Але очевидне питання полягає в тому, що було б із сільським господарством, якби у нас не було стільки добрив? З огляду на те, що лише виробництво продукції тваринництва займає третину сільськогосподарських угідь у світі і вносить лише 17% у своє енергозабезпечення, сільське господарство мало б частку проблеми менше. Значна частина його продукції втрачається через неефективне тваринництво. Зі скасуванням виробництва продукції тваринництва це призведе до зменшення загальної потреби в сільськогосподарських землях, а отже, і до зменшення потреби в добривах. У той же час, однак, виникає питання управління та переробки відходів людини, які є останньою ланкою в ланцюгу поживних речовин у харчуванні людини.
Таким чином, ми стикаємося з рішенням, яке приймаємо під час кожного прийому їжі. Ми вирішуємо, чи продовжувати підтримувати зростання неефективного управління світовими продовольчими ресурсами, сприяти зростанню пасовищ на шкоду лісам та поглиблювати забруднення води та ґрунту відходами, що утворюються цим сектором. Настав час зупинитися на стійких рішеннях, настав час вирішити виключити з раціону продукти тваринного походження. Пора вирішити їсти заради кращого світу.