Морські зірки можуть бути ключем до розробки нових методів лікування запальних захворювань, таких як артрит, астма та сінна лихоманка, стверджують вчені.

морська

Вчені вивчають в’язку речовину, яка покриває морську зірку.

Зокрема, один з видів цих голкошкірих - колюча морська зірка - найбільше цікавить дослідників шотландської морської біотехнологічної компанії GlycoMar.

На думку вчених, тіло цих безхребетних тварин покрите липкою рідиною, складеною з хімічних речовин, які можуть бути джерелом нових ліків.

Більшість синтетичних продуктів, які поміщаються у воду, швидко розкладаються, затвердіваючи сумішшю речовин морської води.

Однак морським зіркам завжди вдається підтримувати свою поверхню в чистоті.

Доктор Чарлі Бавінгтон, який працює над проектом GlycoMar, пояснює, що "морські зірки живуть у морі і постійно купаються у розчині бактерій, личинок, вірусів та всіх видів організмів, які шукають собі місце для життя".

"Але морські зірки кращі за тефлонові, вони мають надзвичайно ефективну антипригарну поверхню, яка запобігає прилипанню до неї речей", - додає він.

І саме цю антипригарну властивість вивчають вчені, особливо щодо її протизапальних властивостей.

Проблема адгезії

Запалення - це природна реакція організму, коли трапляються травми або інфекції, але запальні стани також можуть бути спричинені, коли імунна система втрачає контроль.

Білі кров'яні клітини, які зазвичай легко протікають по кровоносних судинах, починають накопичуватися і прилипати до стінок артерій, викликаючи пошкодження тканин.

Дослідники вважають, що лікування, засноване на в'язкості морських зірок, може покрити наші кровоносні судини так само, як ця речовина покриває морських істот, і запобігти цьому накопиченню.

За словами доктора Бавінгтона, "це ситуація, дуже схожа на ситуацію, коли щось прилипає до зірки в морі".

"Ці клітини (білі кров'яні клітини) повинні прилипати від рідкого середовища до стінки судини, тому, якщо ми зможемо виявити, як морська зірка запобігає цьому, ми могли б уникнути цієї проблеми у людей".

Багато запальних захворювань можна ефективно лікувати, наприклад, стероїдами, але ці препарати часто викликають побічні ефекти.

Вчені з Королівського коледжу Лондона також вважають, що морська зірка може запропонувати краще рішення і аналізують речовини, що містяться у в'язкій сполуці істоти.

Клайв Пейдж, професор фармакології з Кінгс-коледжу, пояснює, що "з морськими зірками ми вже маємо, по суті, велику частину виконаної роботи".

"Зазвичай, коли ви намагаєтеся отримати новий препарат для конкретної людської цілі, вам доводиться аналізувати сотні молекул, щоб знайти щось цінне".

"Морська зірка вже пропонує нам щось цінне: вона має мільярди років еволюції і має специфічні молекули зі спеціальними функціями".

Визначивши перспективні компоненти, зараз дослідники намагаються створити власну версію в лабораторії.

Що вони намагаються зробити, це створити обробку, натхненну в'язкістю морської зірки.

"В принципі, ми знаємо, що це правильний підхід".

"Ми не збираємось отримувати його за одну ніч, але ми дізнаємось щось про те, як отримувати нові ліки на основі природи", - говорить професор Пейдж.

Морська аптека

Дотепер вивчається лікувальний потенціал морських видів.

Лікування морською зіркою може зайняти кілька років, але гонка щодо використання медичного потенціалу Світового океану починається.

В даний час досліджується потенціал морської равлики для виробництва нового знеболюючого засобу, а також вивчаються інші морські види, від морських огірків до водоростей.

"Деякі з найбільш широко використовуваних ліків у світі походять від природи", - пояснює доктор Девід Хьюз, еколог Шотландської асоціації морських наук.

"Пеніцилін - це гриб, який росте на хлібі, аспірин походить з верби, тому не дивно, що в природі можна знайти джерело корисних ліків".

"Але лише нещодавно ми почали дивитись на море як на багате джерело ліків", - пояснює експерт BBC.

За словами експерта, в океанах існує величезна різноманітність тварин і рослин, і дуже мало з них були випробувані або досліджені.

"Ми знаємо, що морські тварини та рослини виробляють найрізноманітніші сполуки, іноді дуже відмінні від тих, що утворюються видами на суші", - говорить доктор Хьюз.

"І багато з них можуть мати корисні властивості, які можна було б використовувати для медицини та інших лікарських цілей".