Північний Роналдсей, найпівнічніший член Оркнейських островів у Шотландії, проживає всього 50 людей та дві тисячі овець. Овець тут утримували з 19 століття, щоб тварини їли лише морські водорості. Тривалий час це здавалося скоріше недоліком, аніж перевагою, але останніми роками все частіше починають говорити про те, що вівці, що годуються водоростями, можуть бути майбутнім більш екологічного, екологічно чистого тваринництва.
Вівці на березі поруч з водоростями Фото: Вікіпедія
Бі-бі-сі опублікував довгий звіт про місцеві умови, який, серед іншого, виявив, що на острові, крім регулярних поривів вітру, 21-кілометрова стіна з каменів заважала овець раніше потрапляти на луки: місцеві жителі 1832 р. - встановлено стіну, в якій пасовища обгороджували для корів. А вівці, які жили на острові тисячі років, не маючи іншого вибору, пристосувались і ловили водорості. Згідно зі статтею ВВС, окрім ягнят на острові, є лише одна тварина, яка знає, що її раціон складається виключно з морських водоростей: морська ігуана на Галапагоських островах.
Один із місцевих фермерів сказав газеті, що, всупереч поширеній думці, морська капуста може бути повноцінною поживних речовин, просто подивіться на овець у особливо хорошому м’ясі. Особливо добре взимку вимивати на берег багато свіжих водоростей, тому зимове годування теж не є проблемою. Більше того, місцеві жителі вважають, що водорості корисні навіть для м’яса тварини, сьогодні в Лондоні є готель, де звідси замовляють баранину.
А нещодавно дослідники з США, Нової Зеландії та Австралії також прибули на острів, щоб спостерігати за вівцями, що утримуються на водоростях, оскільки морські водорості виявляють, що вівці відригують і пукають в атмосферу набагато менше, ніж випасання трави. Тобто, є ті, хто вважає, що тваринництво на основі водоростей може бути основою екологічно більш екологічного сільського господарства. Крім того, британські фермери кажуть, що ця зміна полегшить місцеве харчування для багатьох тварин, оскільки значна частина кормових інгредієнтів в даний час надходить з інших частин світу.
Ягнята та котики разом
Раніше процвітаючий бізнес з водоростей на Оркнейських островах все одно йшов і передавався для виробництва йоду та інших хімічних речовин, поки в минулому столітті британська промисловість не зрозуміла, що дешевше було імпортувати водорості з Південної Америки. Населення Північного Роналдсей тоді впало - з 500 до всього 50.
Зараз дослідники також впевнені, що їх результати дозволять місцевій промисловості морських водоростей відновити роботу та повернути життя до прибережних громад.