Зміни в харчових звичках можуть також сприяти зростанню кількості психічних захворювань. За останні півстоліття люди скоротили споживання сирої їжі і споживають все більше і більше готових страв. Це збільшує споживання цукру та насичених жирів, що уповільнює мозкову діяльність
16 лютого 2006 року о 00:00
. Порівняно з серединою 20 століття, люди їдять на 34 відсотки менше овочів і на дві третини менше риби. Експерти з Британського фонду психічного здоров'я пов'язують це у своєму дослідженні головним чином із збільшенням депресії та розладів пам'яті.
На їх думку, депресія пов'язана з низьким споживанням рибного м'яса. Тоді в організмі не вистачає ненасичених омега-3 жирних кислот, які позитивно впливають на роботу мозку. Вони також виявили низький рівень ненасичених жирних кислот у шизофреніків. Натомість у гіперактивних дітей бракує заліза.
Британське дослідження також показує, як співвідношення між вітамінами, мінералами та жирами в раціоні змінювалося за останні 50 років. Великі ферми впровадили пестициди у сільське господарство та змінили склад жиру у м’ясних тварин. Наприклад, курей зараз годують перед забоєм за половину часу, ніж тридцять років тому. Однак тоді їхнє м’ясо містило два відсотки жиру, сьогодні це 22 відсотки.
Ендрю Маккалок з Фонду психічного здоров’я сказав ВВС, що вчені тільки починають розуміти, як дієта впливає на роботу мозку. Тим не менше, зміна меню деяких пацієнтів, які страждають на психічні розлади, дала кращий результат, ніж консультування або лікування. За словами одного з авторів дослідження Кортні Ван де Вейєр, на ринку не вистачить здорової та доступної їжі, поки не відбудеться кардинальна зміна ставлення до харчових продуктів та сільськогосподарських технологій.