МОСКВА/ПРАГА - Вісімнадцятирічний німецький юнак Матіас Руст ускладнив життя не тільки з радянськими прикордонниками 30 років тому, але і з високопоставленим генералом. У повільній Чессі, з якою він вилетів з Гельсінкі, він подолав 750 кілометрів суворо охоронюваного повітряного простору, перш ніж приземлитися на мосту біля Червоної площі ввечері 28 травня 1987 року. Окрім Руста, засудженого до чотирьох років, він доплатив за низку чиновників, які стояли на перешкоді Михайлу Горбачову.
"Я хотів побудувати уявний міст між Сходом і Заходом на своєму рейсі. Щоб показати, що багато європейців хочуть покращити відносини між блоками" роками пізніше Руст описав свою мотивацію вчинку, який з’явився в ЗМІ по обидва боки залізної завіси. Наприклад, завдяки британському лікарю Робіну Стотту, який перебував на антиядерній конференції в Москві і знімав на відео висадку молодого чоловіка в центрі радянської столиці. Газети по всьому світу також друкували фотографії білої Cessna, припаркованої під вартою Кремля.
"Всі навколо були вражені, і правоохоронці говорили про те, який він сміливий хлопчик", Доктор Стотт згадував атмосферу на місці події до того, як Руста нарешті заарештували приблизно через дві години. І цей вчинок дійсно вимагав від юнаків багато сміливості, радянська зенітна оборона в середині 80-х років вважалася практично непрохідною, і її командири не соромлячись давали дозвіл на використання зброї. Свідченням цього стало збиття корейського "Боїнга" над Сахаліном, в якому у вересні 1983 року загинуло 269 людей.
Але, можливо, саме ця трагедія, викликана хвилею невдоволення у всьому світі, поєднана з розгубленістю та необхідною дозою удачі, врятувала Русту життя. "Я очікував, що мої шанси на виживання будуть від п'ятдесяти до п'ятдесяти", Згодом зізнався Матіас Руст. Спочатку радяни підозрювали, що політ був частиною більш широкої змови (вранці 28 травня вони склали тролейбусні дроти від мосту, на якому він приземлився для технічного обслуговування, який вони повернули через день), але врешті-решт московська юстиція визнала, що він діяв один.
Однак покарання було суворим, особливо для молодої людини із Заходу, яка не відсвяткувала своє 19-річчя до червня 1987 року. У вересні 1987 р. Руст отримав чотири роки трудового табору за незаконний в'їзд, порушення правил повітряного руху та заворушення. Хоча він міг відбувати покарання у в'язниці Лефортово в Москві, йому все одно було важко. "Двадцять три години на день я був зачинений у камері, я не міг повноцінно харчуватися і дуже схуд". описав умови за гратами, з яких він отримав милість ще в серпні 1988 року.
Частина радянського керівництва також заплатила за акцію молодого німецького пілота, який провів за джойстиками лише 50 годин до свого історичного польоту. Зокрема, високопоставлені військові чиновники, які виступали проти політики Горбачова перебудови та голосності. Вони змусили міністра оборони Сергія Соколова вийти на пенсію, а керівник протиповітряної оборони та понад 150 інших офіцерів опинилися в підсумку. Кажуть, що це була найбільша чистка в керівництві Червоної Армії з 1930-х років.
Молодий німець був звільнений незабаром після московського саміту, на якому Рональд Рейган та Михайло Горбачов завершили процес укладення Угоди про утилізацію ракет середньої та малої дальності (INF). Завдяки цьому жесту доброї волі, як тлумачили звільнення Руста, він провів у в'язниці лише 14 місяців. "Я думаю, це також свідчить про загальне покращення відносин між нашими країнами" повідомив радянське агентство ТАСС незадовго до посадки в літак у Москві, який забрав його додому.
Повернувшись до Німеччини, Руст став знаменитістю, але його життя набуло несподіваних поворотів. У 1989 році під час державної служби в лікарні він зарізав ножем медсестру, яка відмовилася його поцілувати, і засудили до двох з половиною років. У 2001 році він знову вступив у суперечку із законом через викрадений светр, а згодом був притягнутий до відповідальності за шахрайство. Він заробляв на життя, пробував професійну гру в покер, і коли п'ять років тому відзначали річницю його вчинку, він працював в інвестиційному банку, а також викладав йогу.