Вчені з Університету Вермонта та Університету Тафтса створили перших у світі роботів, що самовідновлюються, із використанням стовбурових клітин жаб. Як кажуть, це "абсолютно нова форма життя". Назва ксенобот походить від африканської кременевої жаби (Xenopus laevis), у якої були взяті стовбурові клітини. Роботи мають ширину менше одного міліметра, достатньо малі, щоб подорожувати в людському тілі. Вони можуть ходити і плавати, проводити тижні без їжі та працювати в групах.

існування

Стовбурові клітини - це неспеціалізовані клітини, які мають здатність розвиватися в різні типи клітин. Дослідники отримали живі стовбурові клітини з ембріонів жаб і інкубували їх. Потім вони розрізали їх і перетворили на конкретні "форми тіла", розроблені суперкомп'ютером, "ніколи не бачені в природі".

Потім клітини почали функціонувати незалежно - клітини шкіри зрослися в структурі, а пульсуючі клітини серця дозволили робота рухатися самостійно. Ксеноботи навіть мають здібності до самовідновлення; коли вчені відрізали одного з роботів, він зцілився і продовжував рухатися. "Це нові живі машини", - сказав Джошуа Бонгард, один з провідних дослідників Вермонтського університету. "Вони не є ні традиційними роботами, ні відомими видами тварин. Це новий клас артефактів: живий, програмований організм ".

Ксеноботи виглядають як крихітна крапля рухомої рожевої плоті. Вчені кажуть, що ця "біологічна машина" може досягти того, з чим типові роботи зі сталі та пластику не можуть впоратися. Ксеноботи можуть використовуватися для очищення радіоактивних відходів, збору мікропластиків в океанах, доставки наркотиків в організм людини або навіть подорожі нашими артеріями для видалення відкладень з них.

Ми могли б використовувати їх для виправлення вроджених вад, перепрограмування пухлин у нормальну тканину, регенерації після травм або дегенеративних захворювань та уповільнення старіння. Організми попередньо наповнені власним джерелом їжі ліпідів і білків і можуть виживати у водному середовищі дні та тижні без надходження інших поживних речовин. Однак вони не можуть розмножуватися чи еволюціонувати. Дослідження було опубліковано у працях Національної академії наук.