Як повідомляє The Lancet Infectious Diseases, вірус Зіка був виявлений в навколоплідних водах двох жінок, вагітних плодами мікроцефалії. Відповідно до цього вірус проходить через плаценту, але це не означає, що він також викликає мікроцефалію.
Дослідники також дослідили весь геном вірусу, який відповідав геному штаму вірусу Зіка, виявленому під час франко-полінезійської епідемії 2013 року.
“Попередні тести показали, що вірус Зіка знаходиться в слині, сечі та грудному молоці матері та новонародженого. У поточному дослідженні ми також виявили вірус в навколоплідних водах, вказуючи на те, що він проходить через плаценту і може потенційно заразити плід », - сказав д-р. Ана д-р Філіппіс, старший науковий співробітник Інституту Освальдо Круз (Ріо-де-Жанейро, Бразилія).
Він додав, що "це дослідження не підходить для визначення того, чи викликав вірус Зіка, виявлений у двох випадках, мікроцефалію у двох плодів. Поки ми не зрозуміємо біологічний механізм, який пов'язує вірус Зіка з мікроцефалією, ми не можемо бути впевнені в причинно-наслідковому зв'язку між ними; однак для цього потрібні швидкі подальші розслідування ".
У 2015 році в Бразилії народилося в двадцять разів більше мікроцефалічних немовлят, ніж у попередні роки. Оскільки в країні одночасно зафіксовано велику кількість заражень вірусом Зіка, це підняло можливість зв'язку між вірусом та мікроцефалією. У новонароджених з мікроцефалією аномально маленькі голови і вони піддаються ризику недосконалого розвитку мозку. Раніше було показано, що мікроцефалія спричинена низкою факторів: генетичними порушеннями, ліками, хімічними речовинами, недостатнім харчуванням матері та вірусами та бактеріями, які можуть проникати через плаценту (наприклад, герпес, ВІЛ та віруси, що передаються комарами [chikungunya ]).
Це дослідження було проведено на двох жінках (27 та 35 років відповідно), які проживали на північному сході Бразилії. В першому триместрі вагітності в обох спостерігалися ознаки зараження вірусом Зіка: характерними симптомами були лихоманка, м’язові болі та висип. На 22 тижні ультразвукове дослідження їх плодів на мікроцефалію.
Навколоплідні води брали проби на 28 тижні вагітності. Навколоплідні води обох пацієнтів були негативними щодо досліджуваних вірусів та бактерій, за винятком геному вірусу Zika та антитіл Zika. Вірус Зіка не виявлявся в крові та сечі жінок. Навколоплідні води називаються досліджується метагеномним аналізом. Це виявляє будь-які присутні мікроорганізми. РНК двох вірусів Зіка порівнювали з РНК вірусів Зіка, що спричинили попередні епідемії, і було встановлено, що вони генетично пов’язані із штамом, який спричинив епідемію у Французькій Полінезії у 2013 році.