Наша Земля справді перенаселена?
Так, з двох основних причин. По-перше, тому що це загрожує тисячам видів людства, що спричиняє шосту випадок вимирання основних видів. А по-друге, тому що це погіршує екосистеми, які надають необхідні та незамінні послуги для добробуту майбутніх поколінь. На обидва явища сильно впливає безпрецедентно висока і зростаюча чисельність людства. Важливо, що перенаселення не означає великого розміру людської популяції як такої, але активність та споживання населення та сукупність використовуваних для цього технологій визначають вплив на навколишнє середовище та природу. Споживання та рівень життя в усьому світі надзвичайно різняться, але в усьому світі нас занадто багато на Землі, щоб підтримувати наш нинішній процвітання. Нестійкість проявляється у неможливості справедливо ділитися своїм життєвим простором з іншими живими істотами (криза біорізноманіття) та у відсутності забезпечення добробуту та безпеки майбутніх поколінь (деградація екосистемних послуг).
Перенаселення існує щодня для мільйонів людей, які живуть у поганих, нестабільних умовах, для тих, хто намагається процвітати на неадекватних землях, забрудненому середовищі та бореться з нестачею прісної води та продовольства. Посуха, повені, землетруси та інші стихійні лиха забирають людські життя, як і перенаселення, що робить населення більш вразливим до вищезазначених подій.
У той же час перенаселення існує в переповненому мегаполісі та менших містах, де багато мешканців міста ніколи в житті не бачили природного ландшафту. Навіть найменші зелені зони зникають у густонаселених містах, які стають дедалі тіснішими внаслідок невпинної урбанізації. Негативні наслідки заторів та відсутність контакту з природою добре задокументовані.
В даний час на Землі живе 7,7 мільярдів людей, і ООН прогнозує подальший ріст майже на 3,5 мільярда до кінця століття, якщо поточні тенденції збережуться. Перенаселення стає очевидним, коли ми порівнюємо глобальну чисельність 360 людей у 1960 році з сьогоднішньою і ставимо такі запитання: "Наскільки серйозними були б зміни клімату, якби наше населення становило 3 мільярди?" "Як менше людей загинуло б під час голоду та збройних конфліктів?" "Скільки менше пластикових відходів та забруднення в нашому середовищі?" і, нарешті, "Скільки було б менше їжі і скільки мільйонів акрів лісу, заболочених земель та інших екосистем вдалося б уникнути сільського господарства?".
Згідно з дослідженнями, щоб прогодувати 11–12 мільярдів людей у світі, виробництво продуктів харчування має подвоїтися. Навіть сьогодні десятки мільйонів людей щовечора лягають голодними. Подальший приріст населення в поєднанні з невизначеністю зміни клімату може призвести до ще гіршої продовольчої безпеки в майбутньому. Тим часом, годування ще більших популяцій завдасть ще більшої шкоди біорізноманіттю, спричиняючи подальше зменшення та деградацію середовищ існування дикої природи. Людство не має права на егоїстичне знищення, Земля належить не тільки нашому дому, але й іншим видам.
Дуже важливо усвідомлювати, що перенаселення існує в більшості багатих країн із низьким рівнем народжуваності, а також у бідних країнах із високим рівнем народжуваності. У перших надмірне споживання, відходи та забруднюючі промислові та сільськогосподарські методи є рушіями шкідливого для природи ефекту. Ці надмірно споживані, розвинені суспільства з низьким рівнем народжуваності є основними викидами парникових газів, які в свою чергу найбільше вражають найбідніші країни. Це показує, що перенаселення, уповільнення та зупинка приросту населення відповідає інтересам усіх нас, але лише стримування надмірного споживання та зниження народжуваності може об'єднати успіх. Поєднання їх забезпечить краще майбутнє для всіх людських і нелюдських жителів нашої землі.
Однак із двох основних завдань населення сьогодні нехтується. Слово перенаселення не використовується широко політичними лідерами, ЗМІ, природоохоронцями чи природоохоронцями. Проте, згідно з нещодавнім опитуванням, значна частина людей у багатьох країнах вважає, що перенаселення є серйозною проблемою. Також населення є більш охочим думати про майбутнє, яке не ґрунтується на нескінченному зростанні. На їх думку, населення випереджає тих, хто приймає рішення, оскільки усвідомлює, що неможливо нескінченно рости на кінцевій планеті, а спроби зробити це небезпечно.
Доброю новиною є те, що глобальний приріст населення можна зупинити без будь-яких примусових заходів. Ми усвідомлюємо помилки, які ми допускали протягом історії щодо регулювання чисельності населення, але ми також знаємо, що за допомогою відповідних добровільних заходів десяткам країн вже вдалося стабілізувати своє населення, і незліченні кращі дороги. Зупинення приросту населення та прийняття природного скорочення населення та визнання його позитивних переваг є важливим кроком на шляху до екологічної стійкості. Цей крок допоможе забезпечити, щоб усі види - люди та нелюди - могли ще довгий час жити в процвітанні.
Про рішення, які ми пропонуємо, читайте тут!