Із скаргою на серце пацієнт спочатку звертається до терапевта, який, якщо це виправдано, направляє його на кардіологічне обстеження.
Основу кардіологічних інструментальних обстежень, ЕКГ, зараз часто готує лікар загальної практики. ЕКГ-аналізом повинні володіти всі лікарі, які обстежують пацієнтів з внутрішньої медицини. Під час ЕКГ для кожного пацієнта з болем у грудях роблять 12-відведені ЕКГ-сліди. Електрокардіограма також підходить для реєстрації змін ЕКГ під час болю в грудях, які часто є оборотними, тобто зникають після проходження болю. Майже у половини пацієнтів із регулярним слідом ЕКГ протягом безсимптомного періоду можуть спостерігатися аномальні відхилення на сліді ЕКГ під час болю в грудях.
Аномальна крива спокою збільшує підозру на ішемічну хворобу артерій, але не обов'язково це доводить, оскільки інші захворювання також можуть викликати аномальні зміни ЕКГ. (Наприклад, можуть бути подібні зміни ЕКГ при хворобі аортального клапана, гіпертонії, порушенні іонного балансу або інфаркті міокарда.) Нормалізація аномального сліду ЕКГ під час скарги також може підтвердити можливість коронарного стенозу.
Можливо, одним із пацієнтів, якого багато хто вже забув, але важливим інструментальним дослідженням в кардіології є рентген грудної клітки. Оцінюючи рентгенівські плівки, ми також формуємо думку про кісткову грудну клітку, компартмент, розмір порожнин серця, запас тканин легенів, великі судини та судинність легенів. Видно кальцифікати в серці, такі як кальцифікації вітрил серцевого клапана. Візуалізація грудної клітки може пролити світло на серцеву недостатність, хворобу клапанів, перикардит, розрив стінки аорти, але вона також є важливим інструментом для розрізнення хвороб серця та легенів. Однак при болях у грудях, спричинених спазмом коронарних судин, діагностичне значення рентгенографії грудної клітки низьке.
КТ та ЯМР грудної клітки є частиною сучасної діагностики. Ці дорогі процедури полегшують діагностику деяких вроджених серцевих захворювань, але вони також добре відображають патології міокарда, хвороби перикарда та цінну інформацію про аневризми серця чи аорти.
Показання для виконання вправи ЕКГ-сканування можна розділити на дві основні області. Навантаження проводяться для постановки діагнозу, а також для оцінки прогнозу існуючої ішемічної хвороби серця. Вправа ЕКГ проводиться для діагностики пацієнтів, які повідомили про біль у грудях.
З метою оцінки перебігу захворювання дослідження також проводять у відомих пацієнтів з ішемічною хворобою серця, інфарктом міокарда та пацієнтів, які перенесли коронарну вазодилатацію та імплантацію стента. ЕКГ-вправу можна також проводити пацієнтам з гіпертонічною хворобою для оцінки ефективного зниження артеріального тиску.
Тест на навантаження також можна поєднувати з ізотопними процедурами, щоб отримати більше інформації про кровотік міокарда та функцію лівого шлуночка. Сучасні ізотопні методики дають можливість виявити слабо циркулюючі, але все ще життєздатні фрагменти міокарда, що має велике значення у встановленні показань для коронарної вазодилатації. Ми можемо провести тест на навантаження на велосипеді, конвеєрній стрічці, але також і за допомогою ліків. Все це можна поєднати з ультразвуковим обстеженням, під час якого ми можемо відстежувати зміни в русі серцевого м’яза під час фізичних вправ.
Цілодобовий моніторинг ЕКГ, тест Холтера використовуються для діагностики аритмій та виявлення змін ЕКГ, що супроводжують біль у грудях. Це також хороший спосіб контролювати ліки від серцевих захворювань.
Під час сканування серця можна виявити низку захворювань серця. За допомогою цього методу ми можемо легко розпізнати захворювання клапанів серця, дефіцит живої огорожі передсердь та шлуночків, порушення розвитку. Ми отримуємо картину захворювання міокарда, стану перикарда. Ця процедура тестування також має велике значення при запальних захворюваннях серця. Він також може бути використаний для виявлення раку серця, інфаркту міокарда та тромбів у порожнинах серця. Практично не існує захворювань серця, для яких ультразвукове дослідження не є обов’язковим. Більше того, сьогодні, завдяки швидкому розвитку процедури, хірурги навіть оперують деякі аномалії розвитку або вади серцевих клапанів на основі правильної знахідки УЗД серця, не вимагаючи обстеження катетера. За допомогою цього методу ми можемо отримати дуже цінні дані як про формальний, так і про функціональний стан серця. Ультразвукове дослідження серця також проводиться у багатьох випадках під час операції на серці. Наука дійшла до того моменту, коли мініатюрний високочастотний зонд, встановлений на кінці катетера, може бути використаний для вивчення структури стінки судини під час її проходження по судині. Наприклад, за допомогою такого методу проводять лазерну ангіопластику.
Інструментальне обстеження серця допомагає низка інших методів, а діагностичні процедури швидко розвиваються. Слід також згадати про дослідження катетерів серця, які можуть пролити світло на, наприклад, коронарний стеноз. Сьогодні обстеження катетерів дуже часто супроводжується розширенням уражених коронарних артерій та імплантацією стента.