У Східній Церкві піст триває практично 36 з половиною днів. Сім тижнів посту без суботи та неділі складають (7 х 5 =) 35 днів. До цього слід додати Велику суботу та середину ночі перед святом Пасхи, який також досі вважається Великим постом. (Тому, наприклад, у Західній Церкві, в регіонах, де прийнято освячувати їжу на Великдень, віруючим дозволяється їсти ці священні страви у суботні вечори, тоді як у Східній Церкві до Великоднього недільного ранку). Великий піст у Греко-Католицькій Церкві триває, таким чином, 36,5 днів, що становить десяту частину року.
Число 40, як і числа 3, 7, 9, мало символічне значення ще з давніх часів Біблії. Тому він пішов у допастирський піст у символічному, а не в буквальному розумінні. Згадки у Старому Завіті: 40-денна повінь (Бут. 7: 4); 40-річна подорож Ізраїлю пустелею (Числа 14:33); 40-денний піст Мойсея, перш ніж він отримав скрижалі закону від Бога (Вихід 34:28); 40-денна подорож пророка Іллі до гори Хорив (1 Кр 19, 8).
Згадки у Новому Завіті: 40-го дня Йосип та Марія принесли дитину Ісуса до храму (пор. Лк 2, 22); Ісус постив у пустелі 40 днів (Мт 4: 2); Ісус з’явився на землі через 40 днів після свого воскресіння (Дії 1: 2).
Великий піст і катехуменат
Ця коротка і проста молитва займає важливе місце у широкомасштабному служінні, оскільки вона однозначно перераховує всі негативні та позитивні елементи покаяння та представляє, так би мовити, «перелік» окремих масштабних зусиль.
Господи і Правителю мого життя, візьми від мене дух ліні, необережності, зажерливості та порожніх слів.
Дай мені, своєму слузі, дух чистоти, смирення, терпіння та любові.
Так, Господи і Господи, дозволь мені побачити мої гріхи і не засуджувати брата, бо ти благословен на віки віків, амінь.
Також віруючі кілька разів моляться з покаянною молитвою: "Боже, будь милостивий до мене грішного" і складають поклони.
Канон св. Андрій Критський. Протягом перших чотирьох днів Великого посту на вечірній службі (Великій вечері) співається покаянний канон, автором якого є св. Андрей (660–740), архієпископ острова Крит. Тут цей канон розділений на чотири частини. У четвер, після 4-ї неділі Великого посту, на гардеробі співається цілий канон разом із тропіками св. Марія Єгипетська, чинячи великі поклони.
Алітургічність. Це ще одна характерна риса Східної Церкви порівняно із Західною Церквою. Євхаристія на Сході має більше святкування, тоді як на Заході жертовний характер св. маси. Тому у Великому пості Східна Церква обмежує це святкування лише суботами, під час яких згадує своїх померлих (так звані поховальні суботи), і неділями, які є Господнім днем, Великодньою ніччю тижня. Ці дні не є постом з точки зору літургійної дисципліни. Таким чином, протягом тижня у Великому пості не звершували Євхаристії. Тому т. Зв Літургія попередньо освячених дарів, яку приписують св. Григорія Папі Римському. Це насправді вечеря (вечірня молитва, вечірня), під час якої розподіляється Євхаристія, яку священик освятив попередньої неділі.
За редакцією Станіслава Габора
Ікона: МАНДИЛЬОН, близько 1720-1740 рр., Від церкви Св. Архангела Михаїла із села Ортутова, окр. Бардейов (Музей Саріса Бардейов)